0068 - Hetzjagd durch die Dimensionen

1980 wieder erreicht.
    Jetzt, im Jahr 2042, war die Frist um. Genauer gesagt: Der 1. Februar 2042 war der früheste, der 1. Mai 2042 der späteste Termin, zu dem sie auf Wanderer erscheinen konnten.
    Überschreitung des spätesten Termins bedeutete sofortiges Nachlassen der Körperfunktionen. Ohne weitere Zellduschen würde der Körper in wenigen Tagen nachholen, woran er zweiundsechzig Jahre lang gehindert worden war. Eine Woche nach dem 1. Mai würden Perry Rhodan und Reginald Bull mehr als hundertjährige Greise sein, die mit einem Bein schon im Grab standen.
    Und Wanderer war verschwunden!
    „Ich bin überzeugt davon, daß der Alte uns an der Nase herumführen will", behauptete Reginald Bull störrisch.
    Er hatte zehn Stunden lang ohne Unterbrechung geschlafen, und die Ruhe hatte ihm seinen Kampfeseifer und seinen gewaltigen Optimismus wieder zurückgegeben.
    Das, was er „den Alten" nannte, war das Wesen auf Wanderer, ein Monstrum an Geisteskraft, das Bewußtsein einer ganzen Kultur und an keinen Körper mehr gebunden.
    Rhodan war anderer Ansicht. „Es hat uns die Zellaktivierung zugesagt", meinte er kopfschüttelnd. „Welchen Grund sollte Es haben zu lügen?"
    „Das mag der Himmel wissen", polterte Bull. „Auf jeden Fall traue ich dem alten Burschen nicht. Hab ihm nie getraut!"
    Sie saßen in einem unterirdischen Raum des alten arkonidischen Stützpunkts. Ein paar Gänge weit entfernt lag die Kontrollzentrale der großen Positronik, aber man konnte das Summen der bis an die Grenze ihrer Leistung aktivierten Maschine bis hierher hören.
    „Nein", erklärte Rhodan mit Bestimmtheit. „Das Verschwinden von Wanderer muß einen anderen Grund haben ... oder sagen wir besser: eine andere Ursache haben."
    Atlan, der bisher schweigend der Unterhaltung gefolgt war, streifte Rhodan mit einem Seitenblick.
    „Das klingt, als hättest du einen Verdacht", meinte er.
    Rhodan zuckte mit den Schultern. „Warum sollen wir uns über Vermutungen unterhalten, wenn die Maschine in ein paar Minuten zu Ende gerechnet hat?"
    Lächelnd antwortete Atlan: „Es hätte mich nur interessiert, Barbar, ob du dasselbe denkst wie ich."
    Sie schwiegen über das, was sie dachten, aber die Positronik spie ihre Gedanken, auf Metallfolien gestanzt, unverblümt aus, wie es ihrem maschinellen Charakter entsprach: Wanderer war einer Überschneidung zweier Zeitebenen zum Opfer gefallen. Als Wahrscheinlichkeit für die Richtigkeit dieser Aussage gab die Maschine mehr als einundachtzig Prozent an.
    „War das dein Verdacht?" fragte Atlan.
    „Natürlich", antwortete Rhodan. „Die Druuf haben Wanderer verschluckt, wie sie Mirsal und die anderen verschluckt haben. Nur eines ist merkwürdig dabei!"
    „Und ...?"
    „Sollte das Wesen auf Wanderer wirklich keine Möglichkeit gehabt haben, sich gegen die Druuf zu wehren? Mußte es sich ohne Gegenwehr verschlucken lassen?"
    Atlan wurde nachdenklich. Erst nach einer ganzen Weile antwortete er: „Ich weiß, daß in euren Köpfen der Herr von Wanderer als ein fast allmächtiges Wesen herumspukt. Als vernünftiger Mensch, der du meistens zu sein pflegst, solltest du dir darüber klarwerden, Administrator, daß diese Allmacht natürlich eine Fiktion ist. Jede Macht hat ihre Grenzen, und es ist keineswegs schwierig, sich vorzustellen, daß die Druuf dem Alten, wie ihn Bull nennt, überlegen sind."
    Rhodan schüttelte energisch den Kopf. „Was mich betrifft ... ich kann mir das nur sehr schwer vorstellen. Du hast nicht erlebt, mein Freund, was wir auf Wanderer erlebt haben. Nein, ich bin sicher, daß es da noch ein zweites Rätsel gibt, das auf Lösung wartet."
    „Dann gib dir Mühe, Barbar", lachte der Arkonide leise. „Du hast nicht mehr viel Zeit zum Rätseln. Heute ist der fünfte Januar, nach eurer Rechnung."
     
    *
     
    Der nächste Schritt war deutlich vorgezeichnet. Die Positronik ermittelte das Bahnstück, das Wanderer vom ersten Auftauchen der Druuf bis zum 5. Januar 2042 an dem er nachweislich schon verschwunden war - zurückgelegt hatte.
    Rhodan ließ in aller Eile ein Beiboot Vom Typ Kaulquappe mit Spiegelfeld-Generatoren ausrüsten, jenen Geräten, die als einzige einen Übergang in die fremde Zeitebene der Druuf ermöglichten, indem sie sozusagen eine Tür zwischen zwei Eigenzeiten öffneten, und brach mit der DRUSUS, die die so ausgerüstete Kaulquappe an Bord hatte, dorthin auf, wo Wanderer im zweiten Drittel des Jahres 2040 seine Bahn gezogen hatte.
    Der Schlachtkreuzer DRUSUS war schon