0079 - Die Atomhölle von Gray Beast

Sirenen erfüllte das gewaltige Schiff bis in den hintersten Winkel. Gespräche verstummten, Männer kamen in Bewegung und glitten hastig zu ihren Plätzen.
    Paul Brackett nahm das Interkom-Mikrophon zur Hand und erklärte den Leuten, was geschehen war.
    Währenddessen gab der Funkoffizier einen knappen Bericht nach Gray Beast. „Es kann alles bedeuten", schloß Paul Brackett. „Einschließlich einer arkonidischen Kampfflotte von zehntausend Schiffen, die vor Gray Beast auftauchen, um den Stützpunkt zu vernichten."
     
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    Der Massenstart war in vollem Gang. Ein Schiff nach dem anderen hob vom Boden ab und schoß mit singendem Triebwerk in den blauen Himmel, die mächtigen Kolosse der Superschlachtschiffe ebenso leicht und elegant wie die schimmernden Kugeln der Leichten Kreuzer.
    Die terranische Flotte machte sich auf den Weg - von Gray Beast nach Arkon, um dem Robot-Regenten handgreiflicher als bisher zu erläutern, was die Terraner von einem Verbündeten hielten, der nur auf seinen eigenen Vorteil bedacht war.
    Das war Perry Rhodans großer Tag: Der 23. Oktober 2043. Terras geballte Macht holte zum Schlag gegen Arkon aus. Die Erde schickte sich an, den galaktischen Mächten zu zeigen, welche Rolle sie von nun an zu spielen gedachte.
    Unter dem Kommando von General Deringhouse versammelten sich die Einheiten der Flotte an einem weit von allen Schiffahrtswegen abgelegenen Punkt, etwa fünfhundert Lichtjahre von Gray Beast entfernt. Auf Gray Beast selbst blieben nur dreiundzwanzig Schiffe zurück, außerdem die Mindestzahl von Mannschaften, die zur Aufrechterhaltung des Stützpunktbetriebes notwendig war. Denn es befanden sich immer noch ein paar Fahrzeuge auf dem Wege zur oder auf dem Rückweg von der Überlappungszone, von wo aus der in der Druuf-Ebene gelegene Stützpunkt Hades mit Nachschub versorgt wurde.
    Die RIGEL zum Beispiel war noch draußen. Außer den Bedienungsmannschaften blieben vier wichtige Männer auf Gray Beast zurück, weil sie dort noch ein paar notwendige Dinge zu erledigen hatten und erst später, kurz vor dem Zeitpunkt des Angriffs auf Arkon, sich der wartenden Flotte anschließen wollten: Perry Rhodan; Atlan, der Arkonide; Reginald Bull und der Mutant Fellmer Lloyd.
    In einem Tiefbunker außerhalb des eigentlichen Stützpunktgebiets waren sie damit beschäftigt, aus dem Kombinatorik-Sektor eines großen positronischen Computers die letzten Maßregeln für das Vorgehen gegen den arkonidischen Robot-Regenten zu entnehmen. Sie begannen mit der Arbeit kurz nach elf Uhr Terrania-Zeit.
    Um elf Uhr vierunddreißig der gleichen Zeit hatte ein Schlachtkreuzer namens RIGEL unter dem Kommando von Major Paul Brackett seine Arbeit in der Überlappungszone beendet und machte sich unter Beachtung aller Vorsichtsmaßnahmen auf den Rückweg nach Gray Beast.
     
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    Sie hatten die Aufgaben untereinander verteilt und arbeiteten mit äußerster Konzentration - Männer, die ihre Arbeit so schnell und so gründlich wie möglich erledigen wollten.
    Der erste Zwischenbericht kam von Reginald Bull. Bull hatte ein mit Buchstaben und Zahlen von oben bis unten bedecktes Blatt Maschinenfolie vor sich liegen, las es aufmerksam durch und räusperte sich schließlich, um folgendes zu sagen: „Wir müssen die X-Zeit um mindestens vier Stunden verschieben", erklärte er.
    Er sah sich nicht um, sondern starrte weiter auf das Blatt. Er war jedoch sicher, daß alle ihre Arbeit unterbrachen und zu ihm herüberschauten. „Zu viele Zweige, wie?" fragte Rhodan. „Genau", antwortete Bull. „Die Maschine ermittelt zweitausendvierhundertunddreiunddreißig Zweigmöglichkeiten. Dabei entfallen auf jeden Zweig im Mittel wieder fünf Unterzweigmöglichkeiten, die teilweise gegen Ende rekombinieren." Jetzt sah er auf. „All diese Informationen", fuhr er fort, „müssen noch in die Automaten der Schiffe programmiert werden.
    Wir können die Programme zwar in einer halben Stunde herstellen, aber sie zu verteilen, dazu brauchen wir länger."
    Perry Rhodan hatte sich auf dem Sessel herumgedreht, so daß er mit dem Rücken zum Programmpult saß. Rechts von ihm saß Atlan, der Arkonide. Er hatte den linken Ellbogen auf das Pult gestützt und hielt den Kopf in der linken Hand. Nachdenklich sah er Reginald Bull an. „Alle Zweigmöglichkeiten und Unterzweige mit weniger als null Komma vier Wahrscheinlichkeit streichen, schlage ich vor", sagte er. Perry Rhodan lächelte matt. „Der Admiral gibt die ewige Vorsicht auf und erklärt