0080 - In den Höhlen der Druuf

der Informationsfolie, die Rous ihm gegeben hatte, und kam nach wenigen Minuten wieder zurück.
    Rous sah ihn aufmerksam an. „Es handelt sich um einen der zweiundsechzig Planeten dieses Systems, Sir", erklärte der Korporal. „Um welchen?" fragte Rous. „Den sechsunddreißigsten, Sir, wenn man in der üblichen Weise nach zunehmendem mittlerem Sonnenabstand zählt. Er hat noch keinen Namen."
    „Was wissen wir sonst noch über ihn?"
    „Er ist der größte Planet des Systems, Sir", antwortete der Korporal. „Durchmesser mehr als zweihunderttausend Kilometer. Methan-Ammoniak-Atmosphäre. Gravitation an der Oberfläche 2,6 Gravos. Mittlere Jahrestemperatur etwa fünf Grad Celsius. Ziemlich kalt also. Natürlich unbesiedelt." Rous winkte ab.
    „Sagen Sie nicht natürlich! Die Signale kommen von dort."
    Der Korporal wußte bislang noch nichts von den Signalen und machte ein verwirrtes Gesicht. Marcel Rous störte sich nicht daran. Er dachte angestrengt nach. Eine Idee war ihm plötzlich gekommen - so verblüffend und unwahrscheinlich, daß er sie gleich wieder verwerfen wollte. Aber sie faszinierte ihn, und halb blieb er an ihr hängen. Er zerbrach sich den Kopf darüber und fand heraus, daß das, woran er dachte, zwar unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich sei. Und wenn sich seine Idee bewahrheitete, dann würde von hier, von Hades aus, eine der größten Sensationen der irdischen Geschichte aufgerollt werden.
    Wie kam ein Terraner, der wenigstens zwei Buchstaben des alten Morsealphabets kannte, auf einen Methanplaneten des Druuf-Systems? Doch gewiß nicht freiwillig. Also entweder durch Havarie oder als Gefangener der Druuf. Die Möglichkeit einer Havarie schied fast mit Gewißheit aus. Seitdem der Stützpunkt auf Hades bestand, hatte kein Terraner es mehr nötig gehabt, sich den Gefahren eines Direktfluges auszusetzen. Er hatte sich von einem in der Nähe der Überlappungszone wartenden Schiff per Transmitter nach Hades befördern lassen.
    Also als Gefangener der Druuf. Wo war den Druuf jemals ein terranisches Raumschiff in die Hände gefallen? Wo hatten sie terranische Gefangene machen können? Wer von den Mitgliedern der terranischen Flotte wurde vermißt?
    Captain Rous bildete sich nicht ein, man hätte ihn informiert, wenn irgendwo ein einfacher Soldat abhanden gekommen und den Druuf in die Hände gefallen wäre. Das konnte der Fall sein. Aber Rous glaubte nicht, daß ein einfacher Soldat in der Lage wäre, sich eines Gravitationsgenerators zum Senden von Morsezeichen zu bedienen.
    Es gab aber vier Leute, die die Menschheit seit zehn Tagen vermißte und von denen sie bisher mit Sicherheit geglaubt hatte, daß sie tot seien - von arkonidischen Bomben beim Angriff auf Gray Beast überrascht. War es möglich, daß diese vier wider alle Erwartung von Gray Beast entkommen und den Druuf in die Hände gefallen waren?
    Captain Rous prüfte sein Gewissen. War der Wunsch Vater des Gedankens?
    Nein. Bislang gab es schließlich keinen Beweis dafür, daß Perry Rhodan wirklich tot war.
     
    3.
     
    Der Raumsektor, in dem die CALIFORNIA nach einer weiten Transition über mehr als sechstausend Lichtjahre hinweg auftauchte, wimmelte von Spuren fremder Raumschiffe. In den kleinen Ionisationskammern, die zum Nachweis kleinster Partikel auf der Außenhaut der CALIFORNIA angebracht waren, erzeugten die Rückstände von Plasmatreibstoff ganze Lawinen von Impulsen. Die Kristalldetektoren, auf die charakteristische Emissionswellenlänge von Plasmatriebwerken eingestellt, registrierten einen Lichtblitz nach dem andern. Die Blitze waren zwischen zehn und hundert Millionen Kilometer von der CALIFORNIA entfernt, und die Schiffe, aus deren Triebwerken sie kamen, bedeuteten vorerst keine Gefahr für den terranischen Kreuzer.
    Das konnte sich jedoch ändern. Für ein Raumfahrzeug, das eine Beschleunigung von 500 km/sec ohne Mühe erreicht, sind zehn, ja sogar hundert Millionen Kilometer eine geradezu lächerliche Entfernung. Aus einer Million Kilometer Entfernung aber würde die CALIFORNIA als kleines Lichtpünktchen auf den Bildschirmen der feindlichen Materietaster auftauchen, und von diesem Augenblick an waren ihre Chancen, unbehelligt davonzukommen, mehr als gering.
    Die arkonidische Blockadeflotte, die darauf achten sollte, daß kein Druuf-Schiff durch die Überlappungszone in das Einstein-Universum vorstieß, bestand aus dreißigtausend Einheiten. Es würde den Arkoniden nicht schwerfallen, ein paar hundert davon abzustellen, um