0087 - Die Schläfer der ISC

daß nicht alle Männer mit ihm durchkommen würden. Wenn der Transmitter überhaupt arbeitete, würden nur wenige die Gelegenheit haben, sich durch ihn abzusetzen.
    Vor ihm am Boden lag eine Gestalt. Die Kleidung des Mannes war so angebrannt, daß Clinkskale nicht zu sagen vermochte, wer es war. Er beugte sich zu ihm hinunter. Eberhard erschien neben ihm.
    „Drehen Sie ihn um" befahl Clinkskale.
    Eberhard legte den Körper auf den Rücken. Es war Stefan. Er atmete noch. Clinkskale schüttelte ihn. Stefan schlug die Augen auf. „Was ist mit Kennof?" fragte Clinkskale.
    Eine schwache Reaktion in den Pupillen des halb Bewußtlosen. „Haben Sie ihn erledigt?" Stefan öffnete den Mund, um etwas zu sagen, aber seine Stimmbänder versagten den Dienst. Erbarmungslos rüttelte ihn Clinkskale. „Los, reden Sie!" schrie er. „Lassen Sie ihn in Ruhe", knurrte Eberhard voll Abscheu. „Wir wollen endlich weiter, bevor es zu spät ist."
    Clinkskale erhob sich. Hinter den Maschinen zuckten blaue Flämmchen auf. Der Farbanstrich begann, Blasen zu werfen. „Sehen Sie!" schrie Eberhard auf. Sein ausgestreckter Arm wies nach vorn. Der Weg, der zu dem Gang in die Transmitter-Station führte, war von Flammen umzingelt. Sie konnten nicht weiter, ohne ihr Leben aufs Spiel zu setzen.
    „Das Feuer hat uns eingekreist", sagte Clinkskale müde.
    Vor ihnen war die Hölle. Und hinter ihnen eine zweite!
     
    *
     
    Trotz ihrer Vorsicht übersahen sie die erste Falle. Maliverney, der an der Spitze ging, schrie plötzlich auf und torkelte zurück. Hardiston fing ihn auf. Um alle Metallgegenstände, die der Mann trug, lag ein seltsamer Glanz. Ohne zu überlegen, riß Hardiston dem Agenten die Ausrüstung vom Körper. Wo Metall direkt auf Maliverneys Haut gelegen hatte, waren schwere Verbrennungen zurückgeblieben.
    „Irgendwo in den Wänden ist der Kontakt", sagte Hardiston grimmig. „Sie haben wahrscheinlich ein Ortungsgerät eingebaut. Sobald sich in dieser Zone Metall zeigt, tritt die Strahlung auf, die es erhitzt und glühend macht."
    Maliverney flüsterte mit schmerzverzerrtem Gesicht: „Was für ein Glück, daß Pounds nicht an meiner Stelle war - er hat nämlich drei Goldzähne."
    Pounds brummte empört, und die Männer zwangen sich zu einem Lachen.
    „Wenn wir die Anlage nicht vernichten können, gibt es für uns nur die Möglichkeit, ohne Waffen und Ausrüstung weiterzugehen", erklärte Shane.
    „Was sollen wir tun?" fragte Adams bedrückt.
    „Das!" Hardiston zog seine Waffe und feuerte auf die Felswände. Die anderen folgten seinem Beispiel.
    „Zumindest wird das Ortungsgerät damit beschädigt", hoffte Löhnert.
    Der kleine Fecher zog einen Eisenspaten aus seinem Gepäck und warf ihn in Richtung der gefährlichen Barriere, die trotz ihrer Unsichtbarkeit fast ein Opfer gefordert hatte. Nichts geschah.
    „Das hätten wir", sagte Adams befriedigt und lief weiter.
    „Pounds, Sie bleiben bei Maliverney und versuchen, ihn zu Celia zu schaffen. Sie wird sich um ihn kümmern. Adams wird Ihr Gepäck übernehmen."
    Adams kam noch einmal zurückgelaufen, um der Anordnung nachzukommen.
    „Wie ist es möglich, daß die ISC derartige Fallen errichten kann?" wunderte sich Fecher.
    Hardiston winkte ihnen weiterzugehen. Nach wenigen Metern versperrte ihnen eine Metallwand das Eindringen.
    „Wir müssen wieder sprengen", erklärte Löhnert und zog automatisch seine Ausrüstung herunter: Er hob einen schwarzen Kasten auf die Erde und begann mehrere Kabel aufzurollen.
    „Halt!" befahl Hardiston. „Ich kann mir gut vorstellen, daß uns bei einer Detonation der halbe Berg erdrücken wird. Wir müssen einen anderen Weg finden."
    „Wir könnten einen Seitengang heraussprengen", schlug Adams vor.
    „Das käme fast auf dasselbe hinaus", verneinte Shane. „Wir könnten zwar mit kleineren Sprengladungen arbeiten, aber wir würden Stunden benötigen, um wieder auf den Hauptgang zu stoßen."
    Fecher klopfte mit seinem Spaten gegen die Sperre. Dumpfe Töne erklangen. Löhnert lauschte nachdenklich.
    „Fünf Zentimeter dick, schätze ich", sagte er dann.
    „Wir schweißen ein Loch hinein", entschied Hardiston. „Es ist die einzige Möglichkeit, ohne Risiko weiterzukommen."
    „Die Trennwand ist bestimmt nicht aus Blech", bemerkte Benson, ein schweigsamer Mann mit kleinen schwarzen Augen und einer widerspenstigen Frisur.
    „Die Sauerstoffflasche", befahl Hardiston. „Montieren Sie den Schneidbrenner, Adams."
    „Jetzt eine thermonukleare