0090 - Satans Doppelgänger

Büros im ersten Stock dieses Hochhauses hatte.
    Dort wurde er von Pontius zu Pilatus gereicht. Er hatte Gelegenheit, festzustellen, wie unpersönlich es in so einer Wohnburg zuging. Der Name Fleming war für mehrere der Leute nicht mehr als eine Eintragung auf einer Kontokarte. Schließlich aber kam er an einen Mann, der Bill persönlich kannte. Und der verwies ihn weiter an einen anderen Hausbewohner, einen gewissen John Hepp, der Reporter oder so etwas Ähnliches war. Hepp und Fleming sollten gute Freunde sein, Zamorra konnte sich das zwar nicht denken, denn Bill hatte nie von diesem Mann erzählt, aber ein dubioser Hinweis war besser als gar kein Hinweis. Er suchte den Reporter in seiner Wohnung auf, hatte sogar das Glück, daß dieser zu Hause war.
    John Hepp war ein magerer junger Mann, der Dustin Hoffmann ähnlich sah und das wohl auch ganz genau wußte.
    Der Professor stellte sich an der Wohnungstür des Mannes vor und kam gleich zur Sache. »Sie sind ein Freund von Bill Fleming, Mr. Hepp?«
    »Freund?« echote der andere. »So kann man es wohl nicht nennen. Wir essen ab und zu ein Steak zusammen und trinken uns einen. Warum?«
    Zamorra präsentierte ihm seine Besucher-aus-Frankreich-Geschichte und erreichte damit zunächst, daß ihn Hepp in seine Wohnung bat. Hepp machte ihn dann mit einem Mädchen namens Maggie Green bekannt, das noch viel magerer war als er selbst. Unwillkürlich stellte sich der Professor mögliche Kinder dieses Pärchens vor. Das mußten die reinsten Gerippe werden.
    »Sie kennen Bill Fleming gut?« erkundigte sich Hepp, nachdem er Zamorra einen Drink und einen Sessel angeboten hatte.
    »Sehr gut«, bestätigte der Parapsychologe. »Deshalb finde ich es besonders bedauerlich, daß ich ihn nicht angetroffen habe.«
    »Nun, wenn Sie ihn so gut kennen, dann wissen Sie sicher auch, ob Bill Fleming einen Zwillingsbruder hat.«
    »Ich weiß genau, daß er keinen hat«, sagte Zamorra.
    Hepp kratzte sich hinter dem Ohr. »Dann gibt es nur eine logische Erklärung: Bill Fleming kann zaubern!«
    Zaubern? Zamorra wurde ungeheuer hellhörig: Zaubern —- das war lediglich eine volkstümliche Ausdrucksweise für Magie.
    »Wieso?« fragte er gespannt.
    »Kann ich Ihnen sagen, Mr. Zamorra«, entgegnete der magere junge Mann. »Es war vorgestern abend, ziemlich spät schon. Maggie und ich standen unten vor dem Haus und warteten auf Freunde, die beim Autofahren den Anschluß verloren hatten. Und während wir warteten, passierte es dann. Bill Fleming kam nach Hause. Er begrüßte mich, erzählte uns ganz kurz, daß er gerade von einer Reise nach Chicago zurückgekommen war, fragte mich beiläufig, ob wir uns demnächst mal wieder im Restaurant Roy’s treffen würden, und ging dann ins Haus. Können Sie mir noch folgen?«
    »Bis jetzt habe ich noch keine Schwierigkeiten.«
    »Die werden Sie gleich kriegen, Mr. Zamorra. Also… Eine knappe Viertelstunde verging. Und was soll ich Ihnen sagen? Bill Fleming kam nach Hause. Er begrüßte mich, erzählte uns, daß er gerade von einer Reise nach New Mexico zurückgekommen war, fragte mich beiläufig, ob wir uns demnächst mal wieder im Restaurant Roy’s treffen würden, und ging dann ins Haus. Können Sie mir immer noch folgen?«
    »Jetzt bekomme ich in der Tat langsam Schwierigkeiten«, gestand ihm der Professor zu. »Sie sind ganz sicher, daß es sich beide Male um Bill Fleming gehandelt hat, Mr. Hepp?«
    »Oder um seinen Zwillingsbruder. Obgleich…«
    »Käme auch nicht so ganz hin, was? Selbst Zwillinge tun und sagen nicht zweimal genau dasselbe. Sagen Sie, Mr. Hepp, haben Sie ihn nicht gefragt, wieso…«
    »Doch«, sagte Hepp, »das heißt, ich wollte. Ich bin dann aber davon abgegangen, weil ich annahm, daß ich besoffen sei. War ich aber nicht. Hier — Maggie kann Ihnen das bestätigen.«
    Das dünne Girl nickte eifrig. »Nein, Johnny war nicht betrunken. Ich habe es auch gesehen und gehört. Zweimal derselbe Mann. Nur daß er einmal gesagt hat, daß er aus Chicago gekommen sei, und das andere Mal aus New Mexico.«
    New Mexico!
    In Zamorras Gehirn schnappte etwas ein. Seine Geographie-Kenntnisse waren gut entwickelt. Trotzdem wollte er es sich noch einmal bestätigen lassen.
    »Mr. Hepp, können Sie mir ein paar Städte aus New Mexico nennen?«
    Der Reporter runzelte die Stirn. »Wozu soll das gut sein, Mr. Zamorra?«
    »Tun Sie mir den Gefallen.«
    Das Mädchen wollte wohl zeigen, wie klug es war, und legte gleich los: »Denver, Sacramento,