0106 - Der Götze von Passa

Landry an. „Glauben Sie wirklich, mit mir könnte sich jemand einen schlechten Scherz erlauben?” Ron Landry dachte, daß er zumindest ein paar Leute kannte, die das gerne tun würden. Ob sie Erfolg hätten, war natürlich eine zweite Frage. Er antwortete: „Sir, bedenken Sie bitte, welchen Zweck unsere Abteilung zu erfüllen hat. Wir sind für einen bestimmten Aufgabenkreis geschaffen. Verzeihen Sie meine Dummheit... aber ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen, was zwei Spezialagenten auf einem Dschungelplaneten zu suchen hätten, auf dem die Eingeborenen vor ein paar Tagen dazu übergegangen sind, statt achtzig Häuten pro Tag und Sammelstelle jetzt nur noch fünf oder vier abzuliefern. Ich ...” „Gar keine mehr!” stellte Quinto richtig. „Das ist die neueste Meldung.” Ron Landry winkte ab.
    „Also schön: Sie liefern gar keine Häute mehr ab. Was macht man aus den Häuten? Parfüm und wohlriechendes Lederwerk zu allen möglichen Zwecken. Kann man ein Raumschiff daraus bauen? Nein. Kann mein ein Energiegeschütz damit betreiben? Nein.
    Kann man irgendeine geheimnisvolle Droge daraus herstellen? Nein. Also bitte: Wozu sollen wir uns um solchen Firlefanz kümmern?” Nike Quinto hatte sich schließlich gesetzt. Er grinste spöttisch. „Mit mir geht es sowieso zu Ende”, versicherte er. „Meinem angeschlagenen Blutdruck kann niemand mehr auf die Beine helfen. Ich darf mich also ruhig über Sie aufregen, Landry.
    Für Sie ist wohl hinter den Raumschiffen, den Kanonen und den Wunderdrogen die Welt zu Ende, wie? Sie halten überhaupt nichts davon, daß Terra einen verbissenen Wirtschaftskrieg gegen die Springer führt, die glauben, der liebe Gott hätte den Handel allein für sie erfunden. Ihnen ist es völlig gleichgültig, ob auf irgendeiner Welt, die Terra für sich allein beansprucht, plötzlich geheimnisvolle Dinge vor sich gehen, die den Ertrag, den diese Welt für die terranische Wirtschaft abwirft, sprungartig auf Null sinken lassen.
    Was ist der Ertrag? Wohlriechende Häute. Kann man Raumschiffe daraus machen? Nein. Kanonen? Nein. Drogen? Nein. Schluß, geht uns nichts an. Siedler sind auf der Welt, oja? Vierzehn Millionen? Donnerwetter, hätte ich nicht gedacht. Was ... und zehntausend davon sind schon auf geheimnisvolle Weise umgebracht worden oder in den Glaswäldern verschwunden? Na so was! Aber aus toten Siedlern kann man auch nichts machen, wie? Weder Raumschiffe, noch Drogen, noch ...” Ron Landry hatte sich steif in seinem Sessel aufgerichtet. „Davon haben wir nichts gewußt, Sir!” rief er erregt. „Das stand nicht auf den Bändern!” Nike Quinto winkte ab.
    „Eben. Deswegen habe ich Sie ja hierher bestellt. Sie werden sich jetzt in den Raum nebenan begeben und sich anhören, was man Ihnen dort zu sagen hat. Sie werden sich das alles genau merken und morgen früh, sieben Uhr achtundvierzig Terrania-Zeit, mit dem planmäßigen Passagierfrachter der Passa-Route nach Passa abfliegen, verstanden?” Ron und Larry erhoben sich. Sie hatten nicht gesehen, daß Nike Quinto die Schaltleiste auf seinem Schreibtisch berührt hatte, aber die Tür zu dem Raum nebenan stand schon offen, als sie sich umdrehten. In dämmrigem, rotem Licht sahen sie die Reihe der bequemen Polstersessel und die große Bildfläche des Hypnoprojektors. „Übrigens”, begann Colonel Quinto noch einmal, „haben Sie eine Ahnung, wie viel das Geschäft auf Passa bisher jährlich abgeworfen hat?” Ron blieb stehen und sah zu Quinto zurück. „Nein, Sir”, antwortete er. „Dann will ich es Ihnen sagen: fünfzehn Milliarden Solar. Das ist soviel, daß man damit hundert Schwere Kreuzer für die Raumflotte bauen kann.” Passa war eine Welt des Doppelsternsystems Antares, die neunte in der üblichen Zählweise. Passa war eine warme Sauerstoffwelt, etwas größer als die Erde, jedoch mit geringerer Gravitation. Es gab eine Rasse intelligenter Eingeborener auf Passa. Sie waren nicht-humanoid, und die ersten Terraner, die sie zu sehen bekamen, hatten trotz ihrer überlegenen Bewaffnung einen Heidenschrecken bekommen. Denn die Eingeborenen von Passa waren weiter nichts als durchschnittlich sechs Meter lange, vierarmige Schlangen, die gegenüber irdischen Schlangen nicht nur die Besonderheit aufwiesen, daß sie intelligent waren, sondern darüber hinaus noch die, daß sie aufrecht gingen. Das heißt: Sie gingen nicht. Sie hielten sich auf ihrem biegsamen und doch kräftigen Schwanz aufrecht und brachten es fertig,