0108 - Die fliegenden Skelette

durch die Halle ging. »Das kriegt nur eine Französin fertig«, hatte mal ein Gast zum Empfangschef gesagt, »so mit dem Hintern zu wedeln und mit den Hüften zu schwingen. Ich meine, so elegant und dabei hocherotisch.«
    Sicher hätte es Nicole als Kompliment aufgefaßt, wenn sie es gehört hätte.
    Das erste, was sie tat: sie ließ Badewasser ein, entkleidete sich und schlüpfte in die Wanne. Zamorra befand sich nebenan in seinem Zimmer. Er stand am Fenster, sah auf den Broadway hinunter und dachte nach.
    Seiner Meinung nach konnten die beiden Jumbos nicht sehr weit vom Kurs abgekommen sein. Eine Maschine dieses Typs legt in einer halben Stunde eine ganz schöne Strecke zurück. Über den Daumen gepeilt gute dreihundert Meilen. Er schloß die Augen und sah Mexiko aus der Vogelperspektive vor sich.
    Im Westen der Pazifik, im Osten der Golf von Mexiko. Im Westen Berge, im Osten Berge. Die Sierra Madre, die das Land an beiden Seiten zum Meer hin abgrenzte. Dazwischen lag das Hochland. Zum Teil unzugänglicher Dschungel und nur spärlich bevölkert.
    Professor Zamorra vermutete, daß irgendwo zwischen den Ketten der Sierra Madre sowie zwischen Mexico-City und Terreón der Schlüssel des Geheimnisses zu finden war.
    Vielleicht am Rio del Morte - ein Fluß, der allein schon vom Namen her dazu prädestiniert war.
    Das Schnarren des Telefons riß ihn aus den Gedanken. Es war die Rezeption. »Excuséz moi, Monsieur le Professeur«, meldete sich der Empfangschef in fließendem Französisch, »hier ist ein Herr, der Sie zu sprechen wünscht.«
    Zamorra lachte. »Sie können ruhig englisch mit mir sprechen«, sagte er, »ich hoffe, daß ich es so gut spreche wie meine Muttersprache. Wer ist es?«
    »Jemand von der TWA. Mr. Saunders. Er sagt, er sei der Co-Pilot. Sie wüßten dann schon.«
    »Na gut, schicken Sie ihn bitte herauf.«
    Zamorra legte auf, schlich sich zum Bad und drehte unendlich behutsam den Schlüssel herum. Dann nahm er das seidene Halstuch ab, warf es auf einen Sessel. Von dem Amulett mit dem Drudenfuß und den Tierkreiszeichen war nichts zu sehen. Noch nicht. Er hatte das sichere Gefühl, daß er es bald brauchen würde.
    Aus Alec Moores Bericht wußte er, daß Saunders zu jenen Menschen gehörte, die nach seiner - Zamorras - Ansicht von Uztapioc in Zombies verwandelt worden waren. Sein inneres Gefahrenbarometer hatte ihm signalisiert, äußerste Vorsicht walten zu lassen. Dazu gehörte es, Saunders nicht die Hand zu geben oder ihn auf sonst irgendeine Weise zu berühren.
    Nicole hatte nichts bemerkt, sie ahnte auch nichts, denn sie trällerte fröhlich einen Schlager. Zamorra hatte ihn oft im Radio und im Fernsehen gehört, konnte sich jedoch weder Titel noch Text merken. Vielleicht deswegen, weil ihm der Song nicht gefiel.
    Es klopfte. Er ging und öffnete die Tür. Vor ihm stand ein mittelgroßer Mann in der Uniform der TWA. »Professor Zamorra?« Und als dieser nickte, stellte er sich vor: »Saunders, Jim Saunders, Sir. Ich hätte Sie gern gesprochen. Wegen des Zwischenfalls.«
    Uztapioc ist schlau, dachte Zamorra, er versucht es jetzt schon. Dieser Saunders soll mich entweder umbringen oder einen Zombie aus mir machen! Aber du hast einen kleinen Fehler gemacht, Dämon der Finsternis! Denn woher sollte Saunders von mir wissen? Zwischen allen Beteiligten ist strenge Diskretion vereinbart! Und du, Saunders, hast es ganz sicher nicht offiziell erfahren können.
    »Bitte, treten Sie näher«, sagte er.
    Er ließ Saunders an sich vorbei. Einem Kenner und Fachmann wie Zamorra mußte der etwas hölzern wirkende Gang des Co-Piloten auffallen. Außerdem spürte Zamorra die Kälte, die von dem anderen ausging. Es war nicht übermäßig, anderen als Zamorra fiel es vielleicht gar nicht auf. Zudem durfte man nicht vergessen, daß Zamorra empfindlicher, sensibler war und eine ganz spezielle Antenne für solche Dinge besaß. Seine Aura sprach darauf an.
    Saunders wollte ihm die Hand reichen, doch er übersah sie. Und er ließ zwischen sich und dem Co-Piloten so viel Spielraum, daß eine Berührung nicht so einfach war.
    »Nun, Mr. Saunders? Ich bin gespannt darauf, was Sie mir zu erzählen haben. Vorerst sollten Sie mir jedoch verraten, woher Sie wissen, daß ich in New York und hier in diesem Hotel bin.«
    »Unser Manager sagte es mir«, klang es zurück. Jim Saunders Augen waren blaugrau, jetzt jedoch, als er antwortete, schienen sie zu glühen. Zamorra kannte diese Erscheinung und wußte, daß Uztapioc aus dem