0118 - Der Robot-Sergeant

sorgfältig studierte und eine Entscheidung zu treffen versuchte Er war ohne Zweifel nur ein Wächter. Er besaß keinerlei medizinische Kenntnisse und obendrein war die Tatsache, daß ein Mensch sich verstellen konnte, immer noch diejenige, die, um sie einem Robot verständlich zu machen, den größten Aufwand an Programm erforderte. Ein Robot verstand nicht, wie ein Mensch so tun konnte, als sei er krank, ohne wirklich krank zu sein.
    Was Ron erwartet hatte, geschah. Der Robot kam auf ihn zu und hob ihn vom Boden auf. Ron hörte auf zu toben, so, als sei er überrascht. In Wirklichkeit wollte er nicht, daß der Robot seinen Widerstand mit groben Metallhänden brach. Er mußte seinen Körper schonen, wenn er noch etwas ausrichten wollte.
    Er ließ den Kopf nach hinten baumeln, verdrehte die Augen und murmelte unzusammenhängende Worte.
    Der Robot trug ihn durch einen Gang. Ron hatte eine halbe Sekunde Zeit, die Tür seiner Zelle von außen zu studieren. Weiter vorne gab es eine Reihe gleicher Türen. Ron nahm an, daß Bladoor, Lofty und Larry hinter dreien von ihnen steckten. Er merkte sich die Lage.
    Hinter dem Gang kam ein mittelgroßer, rechteckiger Raum, in dem eine Reihe von Geräten stand. Darunter befand sich eine Art Tragbahre. Der Robot lud seine Last darauf ab. Ron schnellte sofort wieder in die Höhe, nur zum Schein. Er wußte, daß sein Wächter schneller sein würde als er. Der Robot ruckte herum, streckte seine Arme aus und drückte ihn wieder auf sein Lager zurück.
    „Ruhe! Liegenbleiben!" schnarrte er auf arkonidisch.
    Ron gehorchte. Er beobachtete den Robot, wie er stumm neben der Bahre stand und auf der anderen Seite des Raumes in eine Fortsetzung des Gangs hineinschaute. Er gab ein Signal, das Ron weder hören noch sehen konnte. Aber ein anderer Robot empfing es. Ron hörte harte, knallende Schritte durch den Gang kommen.
    Sekunden später betrat ein zweiter Robot den Raum. Ron beobachtete ihn rasch, ohne erkennen zu lassen, daß er noch wie ein normaler Mensch Bilder in sich aufnehmen und verarbeiten konnte. Der zweite Robot war komplizierter gebaut als der erste, offenbar ein überlegener Typ. Er sah sich den Gefangenen an, drehte ihn vom Rücken auf den Bauch und wich vorsichtig zurück, als Ron wieder zu toben begann.
    Ron wurde erst wieder ruhig, als der zweite Robot den Raum wieder verließ. Insgeheim atmete er auf. Auch die Kunst des komplizierteren Maschinenwesens hatte versagt. Der nächste, der sich jetzt um ihn kümmerte, würde ein Springer aus Fleisch und Blut sein. Und darauf hatte Ron Landry gewartet.
    Es dauerte ziemlich lange, bevor er im Gang zum zweitenmal Schritte hörte. Er lag wieder auf dem Bauch, hatte den Kopf schräg in einer unnatürlichen Stellung zur Seite gelegt und beobachtete den Eingang aus halb geschlossenen Lidern. Er vergaß nicht, grunzende, drohende Töne auszustoßen, wie man sie von einem schwer Geistesgestörten erwartete.
    Zuerst trat der Robot ein. Der Springer, der ihm folgte, war Garathon.
    Von einer Sekunde zur ändern flammte Rons alter Zorn wieder auf. Bei all der Mühe, den Verrückten zu spielen, hatte er ihn fast schon vergessen.
    Er sprang von der Bahre auf. Er schrie, rannte auf die gegenüberliegende Wand zu und schlug mit dem Schädel dagegen. Der Aufprall schleuderte ihn zurück. Er stürzte zu Boden und blieb keuchend liegen. Er hörte, wie Garathon einen halblauten Befehl gab. Der Robotwächter nahm ihn auf und trug ihn zur Bahre zurück. Ron hatte die Augen geschlossen.
    Über ihm war Garathons Stimme. „Sie spielen mir ein Theater vor", sagte sie leise. „Sie geben vor, verrückt zu sein. In Wirklichkeit warten Sie auf den Augenblick, in dem wir unsere Vorsicht vergessen, um sich auf und davon zu machen. Nicht wahr?"
    Ron reagierte nicht. Es war klar, daß Garathon versuchen würde, ihn hereinzulegen. Es kam nur darauf an, wer den längeren Atem hatte.
    „Aber Sie werden damit nicht durchkommen", fuhr Garathon fort.
    „In ein paar Sekunden werden wir wissen, woran wir sind."
    Ron hörte das Scharren von Füßen. Etwas Kaltes, Metallisches berührte seinen Arm, ein anderer Gegenstand aus dem gleichen Material seine Schädeldecke. „Los!" befahl Garathon. Eine krachende, blitzende Explosion entlud sich in Rons Gehirn.
    Brennender Schmerz raste durch seinen Körper. Er bäumte sich auf. Er schrie - jetzt nicht mehr, um jemand zu täuschen. Er stürzte von der Liege herunter und wälzte sich auf dem Boden. Und als der Schmerz verebbte,