0125 - Der Teufel aus dem Orient

Kopf…
    Und schrie auf.
    »Wer — wer seid Ihr?« keuchte er.
    Merlin riß den Magier herum, schleuderte ihn zur Seite. »Narr«, kam es über die Lippen des Lautlosen. »Du weißt nicht, was du tust!« Und während Leonardo stürzte, während der Opferdolch seiner Hand entfiel, begann es, zwischen Merlins Händen zu knistern. Die eisernen Schellen, die Arme und Beine der beiden Menschen hielten, lösten sich auf, verflüchtigten sich als feine Gasschleier.
    Zamorra schwang sich empor, sprang auf. Er wirbelte um den Altar herum, griff nach der immer noch besinnungslos daliegenden Nicole, zerrte sie von dem kalten Stein.
    Leonardo schrie. Er hatte den Dolch wieder gepackt, schleuderte ihn nach Merlin.
    Der Alte riß eine Hand hoch. Es war eine blitzschnelle, kaum zu verfolgende Bewegung. Ein winziger Feuerball entfaltete sich in der Luft, verschlang den Dolch und zerstörte ihn im Fluge. Funken sprühten.
    Leonardo keuchte. »Chraz, Ashran, helft mir!« keuchte er. »Vernichtet ihn! Helft mir, bei Asmodis’ Zorn!«
    Merlin kreuzte Zeige- und Mittelfinger der rechten Hand und deutete auf Leonardo. Der Magier erstarrte mitten in der Bewegung. Ruhig glitt Merlin auf ihn zu und nahm ihm das Amulett ab.
    Fasziniert sah Zamorra zu. Es war das erste Mal, daß er den mächtigen Zauberer kämpfen sah. Bisher war Merlin immer der ruhige Ratgeber gewesen, der nicht aktiv in das Geschehen eingriff, der nur Tips gab und Hilfe leistete. Jetzt aber schien er über seinen Schatten gesprungen zu sein, schien selbst angreifen zu wollen.
    Und im gleichen Augenblick materialisierten die beiden Zeit-Dämonen!
    ***
    Schlagartig erloschen die Kerzen. Nur noch Merlin strahlte sein geheimnisvolles Leuchten aus. Und im gleichen Moment begann auch Nicole zu erwachen. Leonardos Timing hatte in dieser Hinsicht bestens funktioniert; das Mädchen wäre auf dem Altar im Moment der Opferung erwacht!
    Chraz und Ashran kamen!
    Zamorra spürte die Aura des Bösen, die sich rasend schnell ausbreitete. Zwei unfaßbare Wesenheiten waren erschienen. Bösartigkeit, Haß und Mordgier strahlten von ihnen aus.
    Glühende Augen sahen sich fordernd um, lange, krallenartige Finger tasteten nach den Opfern. Zamorra erschauerte; hätten Nicole und er noch auf dem Altar gelegen, sie wären unrettbar verloren gewesen.
    Das Mädchen schüttelte benommen den Kopf und öffnete die Augen. »W-was ist…?« lallte sie.
    Zamorras Hand verschloß ihr sanft den Mund. »Still«, hauchte er. »Nicht sprechen! Gefahr! Ganz ruhig bleiben!«
    Und doch mußten die beiden Dämonen die Worte vernommen haben. Ihre schmalen, grauenhaften Köpfe wandten sich um. Zamorra spürte die forschenden Blicke genau auf sich gerichtet, dennoch vermochten sie ihn und die junge Französin nicht zu sehen. Anscheinend hatte Merlin eine Art Unsichtbarkeitsschirm um sie gelegt.
    König Laurins Mantel …
    Irgendwie waren die Zeit-Dämonen auch gehandicapt. Ihre Bewegungen wirkten langsam, täppisch, nur auf die fehlgeschlagene Opferung konzentriert. Lag es an der Art der Beschwörung? Für Zamorra war dieses Phänomen neu. Er beobachtete fasziniert, nahm jedes Detail in sein Bewußtsein auf. Vielleicht konnte man das Wissen später einmal verwenden…
    Jetzt spürten sie die Anwesenheit von etwas Andersartigem. Sie wandten sich um, mechanisch, puppenhaft, als befänden sie sich unter einem eigenartigen Zwang. Röchelnde Laute ertönten.
    Sie sahen Merlin - und die beiden Amulette!
    Zamorra fühlte fast körperlich die wirren Bewußtseinsschwingungen, die die Dämonen ausstrahlten, erfaßte die lautlose Kommunikation zwischen ihnen. Es mußte eine Art Telepathie sein, wie auch er sie, wenn auch nur sehr schwach, beherrschte.
    Sie waren verwirrt. Waren es die beiden identischen Amulette, die sie in einen Zustand der Desorientiertheit versetzten?
    Zamorra sah, wie Merlin einen Finger krümmte. Leonardos Amulett löste sich aus den Fingern des zur Bewegungslosigkeit erstarrten Magiers, schwebte lautlos auf den Alten zu. Zamorra kannte diesen Vorgang. Das hatte er vorhin mit seinem Amulett versucht, doch Leonardo hatte es mit dem magischen Energieschock vereitelt.
    Nichts regte sich in Merlins Gesicht. Der Zauberer von Avalon hob beide Hände in einer umfassenden Geste. Das Amulett schwebte frei zwischen ihnen.
    Dann schoß ein grüner Blitzstrahl aus ihm hervor. Erfaßte die beiden Dämonen, hüllte sie in eine leuchtende Aura strahlender Energie. Schrilles, durch Mark und Bein gehendes Pfeifen