0131 - Das Versteck in der Zukunft

Angelegenheit von vornherein so beiläufig wie möglich aufzogen. Denn ich bin hier auf Arkon, weil das Imperium wieder einmal in Schwierigkeiten ist. Ich spiele hier eine Art galaktischen Kettenhund. Die arkonidische Öffentlichkeit weiß. von meinem Hiersein. Ohne es zu wollen" bin ich zu einem wichtigen Faktor Im arkonidischen Alltag geworden. Rufe ich hier auf Arkon eine Besprechung mit Stabsoffizieren meiner eigenen Flotte ein, wird man aufmerksam. Ist man einmal aufmerksam geworden, dann wird man bemerken, daß ich mich kurz nach dieser Besprechung von Arkon entferne. Hat man das beobachtet, dann wird man schließen, daß Terra an der Aufrechterhaltung der Ordnung im Imperium nicht mehr interessiert ist. Die Folge wird sein: Kursstürze an der Börse, politische Hysterie, ein Maximum an innerpolitischen Schwierigkeiten für den Imperator. Das alles können wir uns nicht leisten. Also ist die VOLTA wie ein gelegentlicher Besucher hereingekommen. Ohne Eile. Sie suchte sich ihren Weg von einem Raumhafen zum anderen, bis sie auf dem Freihafen endlich Landeplatz fand. Daß der Kommandant des Schiffes seinen Administrator als ersten aufsuchte, dabei kann niemand etwas finden. Man wird keine große Aktion dahinter vermuten. Die VOLTA wird wieder starten und verschwinden.
    Dabei ist nichts Besonderes. Von der THEODERICH weiß ohnehin niemand, wo sie steht. Ihr Start wird also niemand auffallen. Die arkonidische Öffentlichkeit wird weiterhin glauben, ich hielte mich auf Arkon auf - und wir brauchen uns keine Sorgen zu machen."
    Nike Quinto hatte die politischen Erklärungen nur mit halbem Interesse verfolgt. Natürlich sah er ein, warum man vorsichtig zu sein hatte. Er glaubte auch, daß durch seine Zwischenlandung auf Arkon keinerlei Zeitverlust entstanden war. Wenn das Peilergebnis noch nicht vorlag - was hätte er tun können? Perry Rhodans Erklärung jedoch, er:wolle an Bord der THEODERICH den Flug der VOLTA begleiten, erregte Nike Quinto aufs höchste. Nicht nur, weil die THEODERICH als Flaggschiff des Administrators das mächtigste Schiff der Solaren Flotte war. Das allein war zwar aufregend genug. Aber noch viel erstaunlicher war, daß der Administrator sich selbst an der Suche beteiligen wollte. Warum?
    Was war daran so wichtig, daß der Roboter Meech Hannigan von der Abteilung III der Interkosmischen Sozialen Entwicklungshilfe nach halbjährigem Schweigen plötzlich wieder aufgetaucht war?
    Nike Quinto bemerkte nicht, daß der Administrator ihn aufmerksam beobachtete. Er war zu tief in seine eigenen Gedanken versunken. Er fuhr erst hoch, als er Perry Rhodans Stimme in leisem Spott sagen hörte: „Ich sehe, Sie zerbrechen sich den Kopf, Oberst. Ich will Sie nicht länger im ungewissen lassen. Von dem fremdartigen Effekt, der die Sendung des Roboters auf merkwürdige Weise verzerrt, haben Sie schon gehört. Unsere Wissenschaftler können sich keine Art der Beeinflussung vorstellen, die eine Hypersendung gerade auf diese Art verändern würde. Dieser Grund allein genügt schon, um unser Interesse zu erregen. Aber da ist noch etwas anderes. Die Positronik der THEODERICH hat das genaue Peilergebnis noch nicht vorliegen. Aber sie kann ungefähre Angaben über die Entfernung machen, in der der Robot sich befindet. Selbst diese ungefähre Angabe deutet eindeutig darauf hin, daß Meech Hannigan sich in irgendeiner Art von Kontakt mit den Fremden befinden muß, die vor einem halben Jahr am Rande unserer Milchstraße aufgetaucht sind. Denn kein galaktisches Raumschiff ist jemals so weit hinaus vorgestoßen." Nike Quinto konnte seine Unruhe nicht mehr zügeln. „Wie weit, bitte, Sir?" fragte er. „Nun, zweihundertundvierzigtausend Lichtjahre jenseits des Milchstraßenrandes", antwortete Perry Rhodan ernst.
    Nike Quinto war immer noch benommen, als er die VOLTA wieder erreichte. Er stieg auf die schimmernde Laufbrücke und ließ sich rasch nach oben zur Schleuse tragen. Rex Ellington war ihm entgegengekommen und begleitete ihn zum Kommandostand.
    Unterwegs sagte Nike Quinto nachdenklich: „Tanken Sie auf, Commander. Wir haben eine lange Reise vor uns." Rex lachte.
    „Mit dem, was die VOLTA im Tank hat, können wir zweihunderttausend Lichtjahre weit fliegen", erklärte er. „Das sollte ausreichen, nicht wahr?" Nike Quinto schüttelte den Kopf. „Nein."
    Rex Ellington riß vor Überraschung die Augen auf. „Nicht?" rief er. „Wie weit sollen wir denn..."
    „Zweihundertundvierzigtausend - einfach", antwortete Nike.