0158 - Die Geißel der Galaxis

zu Parallelogrammen geworden. Was in den Läden hing, war nicht zu erkennen.
    Ein zusammengestürztes Haus versperrte die Straße. Für Darelle war das kein Problem. Der Panzer erhob sich vom Boden und schwebte darüber hinweg. Hinter der Barriere war die Straße wieder frei.
    „Mich würde das Innere der Häuser interessieren", sagte Borowski. „Leider kommen wir mit dem Panzer nicht hinein."
    McNamara nickte. Seine Augen funkelten unternehmungslustig.
    „Wie wäre es mit einem Spähtrupp, Leutnant? Wenn Sie mir Feuerschutz geben, bin ich gern bereit ..."
    „Kann ich mir denken, Captain. Aber wenn, dann gehe ich mit. Zwei Mann müssen im Panzer bleiben.
    Wie wäre es, Dr. Mährlich? Wollen Sie uns begleiten?"
    Es war eine überflüssige Frage. Darelle und Hoax blieben zurück. Sie blieben nicht sehr gern zurück, aber sie sahen ein, daß man sich nicht der Rückzugsmöglichkeit berauben durfte.
    An dieser Stelle war die Straße breiter als anderswo. Auch aus anderen Richtungen kamen Straßen und bildeten eine weite Kreuzung. An einem Rand gab es einen tiefen und fast runden Trichter, der alle Häuser, die einmal hier standen, verschlungen hatte. Die Geigerzähler des Panzers tickten rascher als sonst.
    Borowski wählte ein hohes und fast intaktes Gebäude. Die Außenwände waren nicht glatt, sondern sahen so aus, als wären sie mit Wasser bespritzt worden, das sofort erstarrte.
    Vor den Eingängen lagen ganze Riegel geschmolzenen und wieder hart gewordenen Materials. Es war von den Wänden herabgetropft und bildete fußhohe Schwellen. Man mußte darüber hinwegsteigen, wollte man in das Innere des Hauses gelangen.
    Dr. Mährlich schaute in die Läden. Seine tastenden Hände fanden kein Hindernis. Die Scheiben, wenn es welche gegeben hatte, waren nicht mehr vorhanden. Die Hitze mußte sie geschmolzen und sofort verdampft haben, denn keine Schmelzreste waren zu sehen.
    Die Regale waren demoliert. Was auf ihnen gelegen hatte, war nicht mehr da. Kleine, undefinierbare Reste lagen wie Schmutzhäufchen umher. Spuren bewiesen, daß jemand nachträglich in ihnen gewühlt hatte. Enttäuscht sagte Mährlich: „Es wurde alles vernichtet. Wenn es wirklich Überlebende gibt, so fanden sie nichts mehr, um ihr Dasein mit den Resten der untergegangenen Zivilisation zu erleichtern.
    Wenn man doch nur wüßte, wann es geschehen ist."
    Borowski gab keine Antwort. Zusammen mit McNamara betrat er den dunklen Flur, nachdem sie über den Schmelzriegel gestiegen waren. Mährlich folgte ihnen.
    Hier drinnen konnte die Hitze nicht so groß gewesen sein. Die Wände waren glatt. Es gab einen Lift, der allerdings nicht mehr funktionierte. Schon lange mußten die Generatoren außer Betrieb sein. Die Lifte funktionierten durch Aufhebung der Schwerkraft. Das war ein weiterer Hinweis darauf, daß diese Welt von Nachkommen ehemals ausgewanderter Arkoniden bewohnt gewesen war. Überall in der Galaxis gab es sie.
    Die Nottreppe hatte die normale Stufenhöhe.
    Borowski nahm über den Minikom Verbindung mit Darelle auf. „Alles in Ordnung da draußen?"
    „Alles klar, Leutnant. Wie sieht es aus?"
    „Wir gehen jetzt nach oben. Bisher keine Spuren."
    Im ersten Stockwerk wurde klar, daß auch hier die Hitze gewirkt hatte. Sie war stark genug gewesen, alle leichteren Baustoffe zu verbrennen oder gar zu verdampfen. Es gab keine Türen und keine Einrichtungen mehr. Mährlich vertrat die Meinung, daß auch die Zeit alles vernichtet haben konnte, aber dann mußte die Katastrophe des Weltuntergangs Tausende von Jahren zurückliegen. Es gab jedoch weder für noch gegen diese Theorie direkte Hinweise.
    In den Räumen selbst fanden sie nur Staubansammlungen. Nach dem Untergang hatte niemand diese Räume mehr betreten. Es sei denn, er war vorsichtig genug gewesen, alle entstandenen Spuren sorgfältig zu verwischen.
    Mehr als zwei Stunden durchwanderten sie das Innere des Gebäudes. Es wurde allmählich klar, daß es mit den Nachbarhäusern in direkter Verbindung stand. Zwischenmauern ohne Durchlässe gab es nicht.
    So betrachtet schien die ganze Stadt ein einzige Gebäude gewesen zu sein, organisch gewachsen und nur von außen unterschiedlich wirkend.
    McNamara, der zurückgeblieben war, rief plötzlich: „Leutnant, kommen Sie her! Ich habe etwas gefunden."
    Es war ein zusammengeschmolzener Klumpen Metall, dessen ehemalige Bestimmung nicht zu erkennen war. Immerhin gab er einen Hinweis auf die Temperaturen, die bei der Katastrophe im Innern des Hauses