0159 - Gucky, der Großwildjäger

Sonderaufträge durchzuführen. Vertrauliche Berichte waren an Händlersippen und Überschwere abgegangen, deren loyale Mitarbeit unzweifelhaft war. Der zuverlässigste Bundesgenosse der Galaxis, der vor gar nicht langer Zeit ihr größter und gefährlichster Feind gewesen war - die Posbis -, kreuzte mit seinen gigantischen Fragmentraumern zwischen den Sternen der Randzone und hielt auf den Planeten nach der violetten Drohung, den allesfressenden Hornschrecken, Ausschau.
    In den Tresoren des Imperiums ruhten einige hundert Alarmpläne, jeder auf einen besonderen Fall zugeschnitten. Für diese Katastrophe jedoch hatte es keinen Alarmplan gegeben. Von heute auf morgen mußte improvisiert werden.
    Atlan hatte wieder einmal uneingeschränkt die terranische Rasse bewundert, die sich in wenigen Tagen auf die neue, vollkommen undurchsichtige Situation eingestellt hatte.
    Freiwillige wurden gesucht.
    Jede andere Regierung hätte großartige Aufrufe erlassen. Die Regierung des Imperiums hatte darauf verzichtet. Sie griff zum Mittel der gesteuerten Flüsterpropaganda. Nur innerhalb der staatlichen Organisationen wurde bekannt, daß Freiwillige für einen Katastrophenfall gesucht würden. Die Freiwilligen staunten, wie schnell sie nach Terra gebracht wurden, um dort, hermetisch abgesperrt von der Außenwelt, auf ihren Einsatz zu warten und zu erfahren, wohin es gehen würde.
    Bei Rhodan lief eine neue Meldung ein. Sie kam von Elton, einem der von Hornschrecken überfallenen Planeten.
    Achtundsiebzig Raumer hatten auf Elton nicht mehr starten können. Trotz schärfster Kontrollen war es diesen unangreifbaren Raupen gelungen, auf jene Schiffe zu kommen, sich dort rasend schnell zu vermehren und gleichzeitig ihr alles vernichtendes Auflösungswerk zu beginnen. Die Nachricht schloß mit dem nur sekundär beruhigenden Satz: Trotzdem konnte die gesamte Bevölkerung ohne Verluste evakuiert werden.
    Rhodan blickte nicht auf, als ein Roboter eintrat, den Aktenstoß von seinem Schreibtisch nahm und damit verschwand. Sein Denken konzentrierte sich auf die plötzlich an vielen Stellen aufgetauchten Raupen, die buchstäblich alles auffraßen und nicht einmal vor Gestein oder härtesten Legierungen haltmachten.
    Auf zweihundertsechsundsiebzig Planeten - bis vor Tagen noch ein Hort der Ruhe und Ordnung - wimmelte es plötzlich von diesem Getier.
    Nathan war mehrfach befragt worden. Nathan sollte beantworten, auf welchem Weg die Hornschrecken auf die einzelnen Welten gekommen waren. Nathan hatte seinerzeit jedoch mit aller Deutlichkeit gesagt: Die Frage ist nicht zu beantworten!
    Man hatte die Ortungen der vielen Stationen im Raum kontrolliert, außerdem die Raumüberwachungsstellen auf den bewohnten Planeten. Mit aller Gewalt wollte man durch diese Kontrollen das in Erfahrung bringen, was die Inpotronik auf dem Mond nicht in der Lage war, auszusagen. Aber je intensiver diese Kontrollen durchgeführt wurden, um so klarer stellte sich heraus, daß in den letzten Jahren auch nicht ein einziges Raumschiff unbemerkt durch die Maschen der Raumkontrollen geschlüpft war.
    Wissenschaftler hatten von den verseuchten Planeten die unmöglichsten Theorien über die Entstehung der Raupenplage nach Terra gefunkt. Nathan, dem sie zur Begutachtung vorgelegt worden waren, hatte immer wieder erklärt: Theorie unlogisch.
    Rhodan wunderte sich nicht über die Beurteilung der Mondinpotronik. Zu wenig war über die Hornschrecken und Schreckwürmer bekannt. Und was man über sie in Erfahrung gebracht hatte, war mit biologischen Prozessen nicht zu erklären.
    Rhodan schüttelte den Kopf. „Unheimlich", flüsterte er.
    Woher kam nur diese Teufelsbrut, und woher kamen die ungeheuerlichen Schreckwürmer?
    „Wir müssen es bald herausfinden ... bald, sonst sind aus rund dreihundert kahlgefressenen Planeten Zehntausende geworden.
    Wir müssen uns beeilen!" Es kam selten vor, daß Rhodan Selbstgespräche führte. Als er sich erhob, um den Arbeitsraum zu verlassen, dachte er an die Laurins, die Unsichtbaren aus der Milchstraße Andromeda.
    Hatten sie diese Gefahr heimlich auf den Planeten abgesetzt?
    Rhodan war noch nicht an der Tür, als er diesen Gedanken energisch verwarf. Er erinnerte sich der Kontrollen aller Raumüberwachungsstationen. Sie hätten das Eindringen der Laurinschiffe unbedingt bemerkt. Noch früher aber die Posbis, die Todfeinde der Unsichtbaren.
     
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    Zum großen Verband der Fragmentraumer, den das Zentralplasma von der Hundertsonnenwelt der USO