0170 - Im Dschungel der Sterne

nach Tombstone abzustrahlen. Diese Impulse liegen auf Frequenzen, die uns Menschen nicht ansprechen. Durch Verwendung der Reflexbereiche sind sie so weit verändert worden, daß sie mit den ursprünglichen Impulsen nichts mehr gemein haben, jedoch haben sie ihre hypnosuggestive Wirkung nicht verloren. Das haben wir ja soeben alle am eigenen Leibe erfahren."
    „Hm! Ich weiß nicht, ob ich es werde verhindern können, daß Sie alle an einem schweren Tadel vorbeikommen. Der Kommandant wird sich Ihrer Argumentation nicht so schnell anschließen wie ich. Ist Ihnen denn nicht in den Sinn gekommen, daß Sie alle im Schiff mit Ihren Experimenten gefährden könnten? Diese modulierten Impulse hätten doch ebensogut einen Suggestionsstoß auslösen können, um die gesamte Besatzung handlungsunfähig zu machen!
    Also unter keinen Umständen weiterexperimentieren. Bauen Sie das alles ab!" Sergeant Lionel Erskine glaubte nicht richtig gehört zu haben. „Abbauen?" fragte er bestürzt. Auch Hal Pillar, Walter Zims und Aurel Gargin sahen den Captain fassungslos an. „Sir, dürfen wir nicht mit wenigstens ganz schwacher Leistung Versuche anstellen?" fragte Aurel Gargin in der Hoffnung, den Offizier doch noch umstimmen zu können. „Auch das nicht. In unserer augenblicklichen Lage innerhalb der Hiesse-Ballungen sind Experimente dieser Art Selbstmord! Überlegen Sie doch logisch: Versuche auf hypnosuggestiver Basis! Es bleibt dabei: Abbauen!" Als Captain Clark Yak ging, war der Experimentiertisch leer. Der Symboltransformer mit dem Zusatzgerät stand verladebereit an der Tür. Yak betrat die Zentrale in dem Augenblick, als die ersten Ortungsergebnisse über den vierten Planeten hereinkamen. Sie bestätigten die Angaben, die ihnen die EXPLORER-5207 geliefert hatte. Als die KOSTANA auf 5000 Meter Höhe heruntergegangen war und die Welt umflog, suchten die Männer vergeblich nach einem Ozean. So weit der Schirm reichte, blickten die Männer auf rote Geröll und Sandwüsten herunter. Die Oxydfarbe dominierte. Einige Streifen wurden als winzige Farngewächse und Flechten ausgemacht.
    Spuren von Wasser mußten demnach auf diesem Planeten doch vorhanden sein. Das Gebirge, das beim Anflug aus dem Raum gerade noch über die Wölbung der Sternkugel geschaut hatte, tauchte wieder auf. Die KOSTANA kam aus der Nacht und flog in den hellen Tag. Je näher sie den zerklüfteten Felsen kam, die eigentlich den Namen Gebirge nicht verdienten, um so höher stiegen die Bodentemperaturen. Mit 13,4 Grad war das Maximum erreicht.
    Die KOSTANA ging langsam tiefer. Dem letzten Schreckwurm wurde die bevorstehende Landung mitgeteilt, doch die Riesenraupe schien ihrem Ende entgegenzugehen und reagierte auf die Nachricht nicht. „Das hat uns noch gefehlt", sagte Faro Urgina verärgert. „Eins begreife ich immer weniger, Yak: Wieso haben die beiden Forschungsschiffe 5207 und 6955 so lange gebraucht, um drei Planeten zu finden, wo es hier von Planeten nur so wimmelt. Es kommt mir vor, als ob in beiden Schiffen gebummelt worden wäre."
    „Vielleicht", wich Yak aus, der sich einer klaren Stellungnahme entziehen wollte. „Vielleicht hatten die Besatzungen mit größeren astronavigatorischen Schwierigkeiten zu kämpfen als wir. Schließlich verdanken wir es ihnen, daß wir in diesem Sternendschungel unsere Ziele gefunden haben."
    „Kann sein ..." Aber zufrieden war der Major nicht. Dann nahm die Landung seine Aufmerksamkeit in Anspruch.
    Weich setzte die KOSTANA auf ihrem Ring von Teleskopstützen auf, hundert Meter vor der Flanke eines Felsmassivs.
    Das Landekommando stand an der großen Schleuse bereit. Als sie aufsprang und die Rampe gleichzeitig zwischen den titanischen Stützen ausfuhr, mußte sich die Gruppe beeilen, um nicht von dem Schreckwurm zur Seite gewischt zu werden, der plötzlich wieder lebhaft geworden war. Doch als das Wesen den ersten Sprung zur Fels wand durchführte und nach knapp 70 Metern schon wieder zu Boden kam, war es jedem klar, daß diese Riesenraupe im Sterben lag. Es war erstaunlich, daß auf diesem öden Planeten die Zusammensetzung der Atmosphäre fast irdischen Verhältnissen entsprach. Die verhältnismäßig niedrige Durchschnittstemperatur von 11,3 Grad erlaubte es jetzt in der Mittagszeit, auf einen Schutzanzug zu verzichten. Zusammen mit Arbeiterrobotern stampften zwanzig Mann durch niedriges Farngewächs, das sich eigenartig anfühlte und an Leder erinnerte.
    Nach dreißig Schritt hatten sie diese Stelle passiert. Die