0177 - Der Untergang des 2. Imperiums

Minuten geschah immer noch nichts. Unverändert bot sich die Stadt den Beschauern dar. Major Taltra war mit der ISCHBERG nun in unmittelbarer Nähe. Sie wurde von den Flugscheiben der Polizei erfolglos angegriffen.
    Die dritte Minute war halb vergangen, als die Oberflächenstadt Molkex-City in der Mitte auseinanderklaffte. Ein riesiger Riß entstand etwa dort, wo fünfhundert Meter tiefer der „Block der fünften Wachsamkeit" lag. Er verlängerte sich bis auf den halben Raumhafen hinaus. Schiffe wurden von dem grausigen Spalt verschlungen.
    Dann verbreiterte er sich. Die Vergrößerung auf den Bildschirmen zeigte die Katastrophe in allen Einzelheiten. Ganze Gebäudekomplexe verschwanden in dem Krater, der von Sekunde zu Sekunde größer wurde.
    Dann wurde das Neo-Molkex frei.
    Die Simultanzündung hatte bewirkt, daß in allen Silos die Bomben gleichzeitig detonierten. Das Molkex hatte sich verwandelt und gesammelt. Es hatte den berüchtigten Fladen gebildet.
    Einen einzigen Fladen aus zehn Millionen Tonnen Molkex!
    Eine unheimliche Macht verwandelte diesen Fladen in eine schreckliche Waffe, denn der Drive-Effekt zog ihn zum Mittelpunkt der Galaxis. Kein Hindernis konnte groß genug sein, ihn aufzuhal- ten. Auch nicht die Kruste eines Planeten.
    Die Kruste riß. Der Fladen zerstörte auf seinem Weg zur Oberfläche alle Laboratorien und Montagehallen, streifte das Regierungsgebäude und zerriß schließlich die starke Oberflächendecke und den Boden des Raumfeldes.
    Mit ungeheurer Beschleunigung raste er dann in den Himmel, in seinem Sog zerstörte Raumschiffe, Fahrzeuge, halbe Gebäude und große Teile des Planeten Gatas mit sich reißend.
    Rhodans Funkspruch war offen und unverschlüsselt.
    Er galt allen Schiffen der Imperiumsflotte: ,, Ausweichmanöver! Höchstbeschleunigung! Sofort!"
    Moteli war wie gelähmt, als er erkennen mußte, daß die DISK viel zu langsam war, um dem heranrasenden Fladen auszuweichen.
    Andererseits hatte der Fladen die Richtung ein wenig geändert.
    Wenn er sie jetzt beibehielt, würde er mit seinem Rand die DISK in einer Entfernung von einem knappen Kilometer passieren.
    Es dauerte nur fünf Sekunden, dann raste der Fladen vorbei. Da die Begegnung in einer Höhe von vierzig Kilometern stattfand, war immer noch genügend Atmosphäre vorhanden, das Diskus-Schiff aus dem Kurs zu werfen. Es fing sich wieder, aber die Flugscheiben der Polizei von Gatas stürzten ab. Ihr Steuermechanismus war nicht so robust gebaut wie der größerer Kampf oder Forschungsschiffe.
    Der Fladen raste weiter, mitten hinein in die fliehenden Verbände der Gataserflotte. Er verdunkelte die Sonne und legte so einen mitleidigen Schleier über die grauenhaften Verluste der Gataser. Als er endlich in den Tiefen des Alls untertauchte und in Richtung Milchstraßenzentrum verschwand, ließ er eine zertrümmerte Schlachtflotte zurück, die keine Gefahr mehr für Rhodans Kommando darstellte.
    Die ISCHBERG näherte sich der DISK.
    „Captain Moteli - wir übernehmen Sie jetzt. Magnetfeld und Energiefeldtunnel. Alles klar?"
    Niemand störte die Aktion. Ein wenig später flog die DISK, nur mit den konditionierten Gatasern bemannt, auf ihrem bisherigen Kurs weiter. Sie würde irgendwo landen, und die Mannschaft würde sich zu überlegen haben, was eigentlich geschehen war.
    Dann teleportierte Gucky mit Captain Moteli zur CREST, um Rhodan in direktem Gespräch zu berichten.
    Die Imperiumsflotte hatte Gatas eingeschlossen.
    Am ersten Tag waren die terranischen Schiffe noch beschossen worden, aber als sie das Feuer nicht erwiderten, hatten die Gataser es plötzlich eingestellt. Sie schienen allmählich verhandlungsreif zu werden.
    „Das Ultimatum, Oberst Dantur", sagte Rhodan. „Haben Sie den Text übersetzen lassen?"
    „Geschehen, Sir. Wird seit Stunden ununterbrochen gesendet."
    „Nun, wir werden sehen. Sie haben drei Tage Zeit, sich zu entscheiden. Ohne Molkex sollte ihnen das eigentlich nicht Schwerfallen." Atlan meinte: „Die Frage Gataser oder Blues dürfte damit geklärt sein, oder glaubst du noch an Schwierigkeiten, Perry?"
    „Nein. Höchstens Schwierigkeiten formeller Natur. Mit denen werden wir auch noch fertig. Die Mutanten haben ihnen einen ordentlichen Schrecken eingejagt." Guckys Brust schwoll sichtlich. Er stieß Bully, der neben ihm saß, mit dem Ellenbogen an. In seinen braunen Augen blitzte es auf. „Na?" Bully grinste.
    „Perry sagte: die Mutanten! Von dir hat er nichts gesagt.
    Wenigstens nicht speziell,