0191 - Tschato, der Löwe

akonische Schiff, das innerhalb des gedachten Dreiecks die größte Strecke zu überwinden hatte, zuerst in Schußnähe. Es mußte also bedeutend schneller beschleunigen als sein Begleitschiff. Die Anzeigetafeln schnellten auf Höchstwerte, als eine wahre Energieflut gegen den Abwehrschirm der LION brandete. Die roten Nadeln auf den Belastungsmessern rückten in gefährliche Nähe des zulässigen Energieverlustes. Die mächtigen Generatoren dröhnten, als sie den Abwehrschirm der LION mit zusätzlicher Energie versorgten.
    Das Schiff schien zu vibrieren. Picot verglich die immer größer werdende Gefahr mit dem Gehalt, das er als Erster Offizier eines Schlachtkreuzers bezog und hielt sich von da an für einen idiotischen Idealisten. Endlich gab Tschato den Befehl, das Feuer zu erwidern. Er tat es fast im gleichen Augenblick, als der zweite Akonenraumer über die LION hinweg auf das dunkle Nichts des dahinterliegenden Weltraums zujagte und dabei einen Schwarm schlanker Torpedos abschoß. Die LION machte einen Satz nach vorn-einen Satz von dreißig Meilen, dann setzten die Transformkanonen ein. Das Schiff, das zuerst angegriffen hatte, zerfiel in zwei Hälften, wovon die eine Sekunden später in einem Lichtblitz verglühte. Aus der zweiten Hälfte taumelten wie betrunkene Miniatursterne die Rettungsboote und stoben in wahnsinniger Flucht davon. Ihr Ziel war der Planet vor ihnen im Raum. Picot konnte sich jetzt gut in die Lage der Flüchtlinge versetzen. Im Augenblick dachte bestimmt keiner der Akonen an die Pläne zur Vernichtung der terranischen Macht. Jetzt galt es nur das nackte Leben zu retten. Die LION schwang sich über das Wrack hinweg, bereit, dem zweiten Angreifer Widerstand zu bieten. Unter umgekehrten Voraussetzungen hätten die Akonen terranische Rettungsschiffe verfolgt und abgeschossen, doch Julian Tifflor hatte - wie Rhodan vor ihm - derartige Maßnahmen verboten. Als der verbliebene Gegner herankam, glaubte Picot feststellen zu können, daß sich das Zögern der akonischen Besatzung auf die Flugweise des Schiffes übertragen hatte.
    Tschato saß wie ein schwarzer Fels im Kommandosessel. Ruhig und überlegen wie immer. ,Ich sollte ihn hassen‘, dachte Picot gereizt, ,aber zum Teufel, ich bringe es nicht fertig.‘ Er sah zu Captain Walt Heintmann hinüber. Der schmale blonde Junge saß mit verbissenem Gesicht vor dem Panoramabildschirm. Zweifellos war er der fähigste Nachwuchsoffizier an Bord. Im Gegensatz zu Tschato zeigte er ab und zu Gefühle. Jetzt hatte er Angst.
    Zumindest schien er unsicher. Noch einmal bebte der Schlachtkreuzer, als der Akone das Feuer eröffnete. Tschato nahm die Treffer hin wie ein Pokerspieler, der genau weiß, daß er das beste Blatt in den Händen hat und nur darauf zu warten braucht, daß die Mitspieler die Nerven verlieren. Die Akonen verloren die Nerven.
    Wahrscheinlich war ihnen dieses terranische Schiff unheimlich, das in scheinbarer Mißachtung der eigenen Sicherheit auf die von ihnen besetzte Welt zuraste. Ein Neutrinotorpedo durchbrach eine Stelle im Abwehrschirm des akonischen Schiffes. Es riß das Kugelschiff an der oberen Polkappe auf. Der Raumer begann zu taumeln wie ein Ballon, der von einem heftigen Windstoß erfaßt wird. So gut es ging, manövrierte ihn seine Besatzung aus der Reichweite der terranischen Waffen. Das Schiff war nur mehr ein Wrack.
    Picot seufzte. Tschato blickte ihn an und grinste wie ein schwarzer Dämon, den alle Beschwörungsversuche nicht zu vertreiben vermögen. „Jetzt landen wir", verkündete er sachlich und in Mißachtung eines Schwarmes von Abwehrraketen, die aus der Atmosphäre des Planeten hervordrangen und auf die LION zusteuerten. Picot nickte schwach. Sie würden landen. Tschato sagte es. Und wie immer würde dieser Löwe recht behalten.
    Innerhalb der nächsten Minuten veranstalteten die Männer in der Feuerleitzentrale ein wahres Preisschießen auf die Abwehrraketen und vernichteten auf diese Weise über zwei Drittel, bevor diese überhaupt in die Nähe der LION kamen. Der Rest huschte am Schiff vorbei oder wurde vom Abwehrschirm unschädlich gemacht. Der Weg für die LION war frei. Als der Schlachtkreuzer in die Atmosphäre eindrang, erreichte ihn ein Funkspruch der akonischen Schmuggler, sie boten die Kapitulation an. Cheffunker Dawson brachte Tschato die Nachricht. „Sie sollen die Lager dort unten räumen", sagte der Kommandant. „Funken Sie zurück, daß sie dazu eine Stunde Zeit haben. Danach werden wir ihre Station