02

folgen?
    Drei
    Die Türglocke zu Gearys Kabine wurde betätigt und ließ ihn hochschrecken. Überrascht stellte er fest, wie viel Zeit er damit verbracht hatte, über die nächsten Schritte seiner Flotte nachzudenken. Er aktivierte auch das Flottendisplay und überprüfte die aktuelle Position im Sutrah-System. Wie geplant hatte die Flotte Sutrah V hinter sich gelassen und folgte jetzt einem Kurs bis zu dem Punkt, an dem ihr zwei Sprungpunkte im System zur Verfügung standen. Nur noch eine Stunde, bis die kinetischen Waffen sich auf den Weg machten, um die beiden bewohnten Welten zu bombardieren. Es gab keinen Grund zur Eile, da weder die beiden Planeten noch die anvisierten Ziele ihnen entkommen konnten. »Herein«, rief Geary.
    Captain Falco hatte es sehr schnell bewerkstelligt, sich eine neue Uniform mit all den Abzeichen und Ehrungen zu beschaffen, die zu tragen er offenbar berechtigt war. Er hatte sich auch die Haare schneiden lassen, dennoch fiel Geary auf, dass der forsche junge Mann aus den alten Berichten nicht bloß um zwanzig Jahre gealtert war, sondern durch die Entbehrungen im Arbeitslager der Syndiks deutlich älter wirkte. Falco lächelte ihn freundlich und selbstbewusst an und sah damit genauso aus wie in den alten Aufzeichnungen, die Geary sich angesehen hatte. »Ich bin mir sicher, Sie würden gern mit mir über unsere Optionen für die künftige Vorgehensweise reden«, erklärte Falco gönnerhaft. »Meine Expertise und meine Führungsqualitäten stehen Ihnen selbstverständlich zur Verfügung.«
    In Wahrheit war er nicht mal auf die Idee gekommen, irgendetwas mit Falco zu besprechen. Vor allem, weil ich von Ihrer Expertise gar nichts halte und Ihre Führungsqualitäten mich überhaupt nicht beeindrucken. Dennoch nickte Geary ihm höflich zu. »Es wird in Kürze eine Flottenkonferenz stattfinden.«
    »Ich meinte unter vier Augen«, stellte Falco klar. »Es ist doch immer besser, sich vor der Schlacht einen Schlachtplan zurechtzulegen, nicht wahr? Ein guter Führer wie Sie weiß das, und ich habe eine Menge darüber gehört, was Sie mit dieser Flotte geleistet haben. Aber selbst der beste Befehlshaber kann nicht auf das Wissen fähiger Leute verzichten, die ihn unterstützen. Daher habe ich mir die Zeit genommen, die Position unserer Flotte zu beurteilen und einen Plan für unsere weitere Vorgehensweise auszuarbeiten.«
    So viel Lob machte Geary skeptisch, und er begann zu grübeln, was der Mann beabsichtigte. »Das ging aber schnell.«
Den unterschwelligen Sarkasmus schien Captain Falco nicht zu bemerken, da er sich hinsetzte und auf das Display zeigte, das die Umgebung des Sutrah-Systems darstellte. »Ich sage Ihnen, was wir tun sollten. Der direkte Weg ins Allianz-Gebiet führt über Vidha. Von dort …«
»Vidha verfügt über ein Hypernet-Portal der Syndiks«, unterbrach Geary ihn sofort. »Da das unser wahrscheinlichstes Ziel ist und die Syndiks dort schnell ihre Truppen zusammenziehen können, wird uns dort erheblicher Widerstand begegnen, ganz abgesehen davon, dass die Sprungpunkte massiv vermint sein werden.«
Falco runzelte wieder die Stirn, was bei ihm automatisch der Fall zu sein schien, sobald er in seinem Redefluss gestoppt wurde. Er bekam sich aber gleich wieder in den Griff und spielte den respektvollen Kollegen. »Diese Flotte kann jeden Syndik-Widerstand überwinden«, erklärte er. »Das muss ich einem Befehlshaber wie Ihnen wohl nicht erst noch sagen. Diese Flotte hat die Initiative ergriffen und befindet sich in einer Vorwärtsbewegung, die jetzt nicht gebremst werden darf. Sie wissen, wie wichtig es ist, den Feind weiterhin dazu zu zwingen, auf unsere Schachzüge zu reagieren. Also, von Vidha aus …«
»Wir fliegen nicht nach Vidha.« Da Falco nicht fähig zu sein schien, Andeutungen zu begreifen, musste Geary seine Einstellung deutlich zum Ausdruck bringen - obwohl er eine gewisse Bewunderung für Falcos Art empfand, seine eigenen Ideen so zu formulieren, dass ein vernünftiger Befehlshaber wie Geary eigentlich gar nichts dagegen einwenden konnte.
Es dauerte eine Weile, bis Gearys Worte zu seinem Gegenüber durchdrangen. Unerwartete Entwicklungen schienen den Mann auf eine Weise aus dem Konzept zu bringen, dass Geary nur staunen konnte. War es nur gespielt, um seine Kontrahenten zu täuschen, damit sie ihn unterschätzten? In den alten Unterlagen war Geary auf keine Hinweise gestoßen, die eine solche Taktik erwähnten.
Schließlich schüttelte Captain Falco den Kopf. »Mir