0213 - Giganten am Südpol

Artur Captain Redhorse als verwendungsfähig entlassen hatte, bat ich den Captain um seine Teilnahme am ersten Testflug."
    „Captain Redhorse!" Rhodans Miene wirkte streng.
    Redhorse näherte sich in dem typisch katzenhaften Gang des Cheyenne-Indianers reinsten Wassers. Sein scharfgeschnittenes Gesicht zeigte keine Regung. Neben Henderson blieb er stehen.
    „Sir...?"
    Rhodans Herz klopfte ein wenig lauter, während er mit maskenhaft unbewegtem Gesicht den Captain musterte. Er ist ein Prachtkerl, dieser Cheyenne! dachte er bei sich. Noch spannt sich die blasse Narbenhaut straff über die verheilten Verwundungen, die er sich bei den Kämpfen in Llalag zugezogen hat und doch welch königlich stolze Haltung! Die in verhaltenem Feuer glühenden Augen, der schmale, von außergewöhnlicher Selbstbeherrschung zeugende Mund, die edle, leicht gebogene Nase und die Haltung, die trotz aller militärischen Straffheit gelöst und sprungbereit wie die eines Pumas wirkt...
    „Wann hat Doc Artur Sie als verwendungsfähig entlassen, Captain?"
    „Vor einer halben Stunde, Sir."
    „Wußte er da schon, daß Sie sofort nach Ihrer Entlassung zum Flugplatz laufen würden, um sich zur Teilnahme am Testflug bitten zu lassen?"
    „Nein, Sir."
    Rhodan zeigte ein Lächeln, das Achtung und zugleich einen kleinen Verweis ausdrückte.
    „Captain Redhorse, ich freue mich sehr über Ihr Pflichtbewußtsein. Ich brauche kaum zu betonen, wie gern ich Sie bei unserem kommenden Einsatz dabei hätte. Doch Sie wissen auch was allen Teilnehmern voraussichtlich abverlangt werden wird. Die Beurteilung, ob Sie, Captain, rein physisch schon wieder in der Lage sind, den ungewöhnlich hohen Anforderungen dieses Einsatzes zu genügen, maße ich mir jedoch nicht an, und Sie sollten es auch nicht versuchen."
    „Captain Redhorse!"
    „Ja, Sir...?"
    „Sie melden sich in zehn Minuten bei Dr. Artur und bitten um eine nochmalige gründliche Untersuchung. Sollte diese positiv ausfallen, werde ich Ihre Teilnahme erwägen. Ist das klar, Captain?"
    Redhorses Augen flammten auf. „Jawohl Sir! Vielen Dank, Sir!"
    Rhodan legte die Hand an das Mützenschild.
    „Sie können wegtreten!"
    Als Redhorse im Laufschritt hinter dem nächsten Felsblock verschwand, wandte Rhodan sich zu Atlan um.
    „Nun, Arkonide, zweifelst du noch immer daran, daß wir auch diese Lage meistern werden?"
    Atlan seufzte.
    „Ich habe geglaubt, euch Terraner richtig einzuschätzen? Perry.
    Jetzt sehe ich ein, daß ich es niemals lernen werde. Wahrscheinlich werde ich euch immer wieder unterschätzen. Aber es ist furchtbar anstrengend, unter euch zu leben."
    Fünfundzwanzig Mann trafen sich zur Einsatzbesprechung.
    Perry Rhodan stand abseits, neben dem leise summenden und klickenden mathelogisch-positronischen Gehirn, das die ANDROTEST Ian den Chefmechaniker der CREST II übergeben hatte, als sie die erste Verbindung über 900000 Lichtjahre hinweg herstellte.
    Dr. Hong Kao hatte seine Berechnungen noch nicht abgeschlossen. Der kleine, schwarzhaarige Sinoterraner tippte mit flinken Händen immer neue Angaben in den Eingabesektor der Maschine. Wenn man ihm zusah, glaubte man unwillkürlich, einen modernen Hexenmeister an seinem Gerät hantieren zu sehen, so unsagbar schnell waren seine Bewegungen und so unglaublich die Wendigkeit seines Geistes.
    Für einen Augenblick hob der Chefmathematiker den Kopf. Ein flüchtiges Lächeln huschte über das gelbe Gesicht.
    „Nur noch wenige Minuten, Sir!" flüsterte er entschuldigend.
    „Wir haben Zeit!" meinte Rhodan ruhig.
    Doch das hörte Dr. Kao schon nicht mehr.
    Perry Rhodan wandte sich ab und ließ seinen Blick über die Versammlung gleiten. Die Männer unterhielten sich leise. Einige rauchten, andere lösten mit gezwungen wirkendem Eifer Kreuzworträtsel.
    In Rhodans Brust krampfte sich etwas zusammen. Wer würde nach dem Einsatz nicht mehr dabei sein?
    Icho Tolot und Cart Rudo redeten heftig gestikulierend aufeinander ein. Atlan schien zu versuchen, dem riesigen Ertruser Melbar Kasom etwas zu erklären. Kasom lauschte schweigend, sich dabei von Zeit zu Zeit große Stücke kalten Bratens in den Mund stopfend, die er aus den unergründlichen Taschen seiner Kombination hervorholte.
    Nicht weit davon beschrieb Captain Sven Henderson mit beiden Händen offenbar ein Raumjägerduell. Captain Don Redhorse stand neben ihm und hörte sachverständig zu, nur ab und zu ein Wort einwerfend. Rhodan mußte lächeln. Der Cheyenne war von Dr.
    Artur, dem Chefarzt der