0213 - Giganten am Südpol

Mann in seine Maschine kletterte, wandte Perry Rhodan sich zu seiner Frau um.
    „Also, Mory, laß den Kopf nicht hängen. Unser aller Leben liegt in der Hand des Allmächtigen. Wir wissen nicht, welches Schicksal er für uns vorgesehen hat, aber wir wollen versuchen, das beste daraus zu machen."
    Mory Rhodan-Abro lächelte tapfer.
    „Mach dir keine Sorgen, Perry. Schließlich ist die Gefahr von Anfang an unser ständiger Begleiter gewesen. Jetzt laß mich etwas nachholen, was ich beinahe vergessen hätte; Perry, heute beginnt ein neues Jahr. Ich wünsche dir für 2401 soviel Glück, wie du gebrauchen kannst."
    Perry Rhodan schluckte. Er schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn.
    „Ist denn so etwas möglich!" flüsterte er. „Bitte entschul..."
    Mory legte ihm die Hand auf den Mund.
    „Kein Wort weiter, Perry. Niemand von uns hat Zeit gehabt, daran zu denken oder nach dem Datum zu fragen. Wenn ich nicht vorhin zufällig auf meine Kalenderuhr gesehen hätte..."
    „Ich muß gehen", sagte Perry Rhodan. „Mory, alles alles Gute im neuen Jahr! Alle deine Wünsche sollen in Erfüllung gehen!"
    „Alle unsere gemeinsamen Wünsche", verbesserte Mory ihn lächelnd.
    Perry Rhodan drückte ihre Hand.
    „Auf Wiedersehen, Mory! Bleib tapfer!"
    Ohne sich noch einmal umzudrehen, schritt Perry Rhodan auf das Flugzeug mit der Bezeichnung TJP1 zu - „Tilting Jet Propulsion 1". Captain. Sven Henderson lächelte ihm fast übermütig entgegen.
    Atlan, der sich ebenfalls an Bord der T1, wie man sie abgekürzt meist nannte befand, half Rhodan in die enge Kabine.
    Alle Sitzgelegenheiten, außer dem Pilotensitz, waren entfernt.
    Rhodan hielt sich an einem Griff fest und kniete sich nieder, als das Kabinendach zuglitt. Indem er das Kinn gegen die Wandung preßte, schaltete er seinen Funkhelm ein.
    „Alles klar, Captain Henderson?"
    „Aye, aye, Sir!"
    „Okay! Start und anschließend Flug in besprochener Höhe!"
    Henderson bestätigte. Danach erteilte er den anderen Piloten Starterlaubnis. Kurz danach begannen die um neunzig Grad geschwenkten Strahltriebwerke zu heulen. Draußen, auf dem kleinen Flugplatz, wurde das kniehohe Gras zu Boden gepeitscht.
    Völlig ruckfrei hob die T1 senkrecht ab. Zu ihrer Rechten folgte, wie mit dem Lineal gezogen, die Kette der übrigen neun Maschinen.
    Rhodan wandte sich nach links.
    Am Rande des Platzes stand immer noch Mory. Der Düsenwind spielte mit ihren Haaren und zerrte an ihrer Kombination. Rhodan preßte die Handfläche gegen die durchsichtige Kanzelwandung.
    Mory winkte heftig mit beiden Armen zurück. Dann vollführte die gesamte Staffel eine Schwenkung, und Mory verschwand aus dem Blickfeld.
    Rasch wurde die blitzende Kugel der CREST II kleiner. Der Talausgang schoß heran. Links und rechts glitten die Steilwände der Sandkuchenberge vorüber. Eigentlich, dachte Rhodan völlig unmotiviert, ist die Bezeichnung „Sandkuchenberge" irreführend.
    Zwar waren diese Berge vor dem Absturz der CREST nur acht Meter hohe Hügel gewesen, und nur mit dem Auge des um das Tausendfache verkleinerten Menschen sah man sie als Achttausender an, aber nichtsdestoweniger handelte es sich ursprünglich um ein durchschnittlich achttausend Meter hohes, hufeisenförmiges Gebirge, denn es unterlag genauso wie alles andere auf Horrors Oberfläche dem Verkleinerungsprozeß.
    In nur zwanzig Metern Höhe jagten die Düsenmaschinen, ständig beschleunigend, dem südlichen Talausgang zu. Kurz bevor sie offenes Gelände erreichten, kam der gewaltige, fünf Kilometer breite Strom in Sicht, den man Südfluß genannt hatte. Die von Schaumkämmen und gurgelnden Strudeln bedeckte Oberfläche des Stromes wurde vom Fahrtwind der Maschinen aufgepeitscht.
    Plötzlich durchzogen breite, glasige Streifen die Oberfläche nach allen Seiten. Gleichzeitig verstummte das Tosen der Triebwerke.
    Die Flugzeuge hatten die erste „Schalmauer" durchstoßen.
    Perry Rhodan richtete sich etwas auf und blickte über Hendersons Schulter in Fahrtrichtung. Er erlebte ein eigenartiges Phänomen. Die vereinzelten Hügelgruppen der Ebene rasten wie Geschosse heran, die Konturen der Landschaft verwischten sieh immer mehr, während gleichzeitig der ohnehin dunkel erscheinende Himmel fast schwarz wurde. Einzig und allein die drei Sonnen glühten wie gelbe Raubtieraugen unverändert herab.
    „Was ist das?" flüsterte Atlan erschrocken. „Hier stimmt doch etwas nicht. Was fliegen wir denn?"
    Wie zur Antwort schüttelte sich die Maschine ein wenig,