0213 - Giganten am Südpol

auf Gegenschub geschaltet hatte. Infolge der ruckhaften einseitigen Bremsung wurde das Flugzeug nach links gerissen. Der Ruck war so stark, daß die linke Tragfläche nach zwei kreisenden Umdrehungen der Maschine wegbrach.
    Aber schließlich stand das, was von einem schnittigen Düsenflugzeug übriggeblieben war, endlich doch.
    Von ihnen griff eine riesige Faust heraus und brach die Reste des Kanzeldaches wie brüchiges Zuckerwerk ab. Dann kam Tolots halbkugeliger Kopf zum Vorschein. Der Haluter verschwand noch einmal im Kanzelinnern, dann setzte er mit mächtigem Sprung im Gras auf. Unter die Arme geklemmt hielt er Captain Don Redhorse und Ray Burdick.
    Rhodan begann auf den Haluter zuzulaufen. Kasom überholte ihn unterwegs. Als Rhodan Tolot erreichte, hob der Ertruser gerade Taka Hokkado aus der Kanzel, den Mann, der dieses Wrack von einem Flugzeug in einer genialen Notlandung heruntergebracht hatte. Ein Krankenwagen hielt mit kreischenden Bremsen neben Rhodan. Männer mit Bahren sprangen heraus und nahmen Redhorse und Burdick in Empfang. Rhodan erkannte in einem der Männer den Chefarzt, der sich sofort um die beiden Bewußtlosen kümmerte und seinen Leuten Anweisungen gab.
    Während Burdicks Bahre mit einem zweiten Wagen sofort abtransportiert wurde, blieb Redhorse noch an Ort und Stelle. Dr.
    Artur nahm eine Bluttransfusion vor. Rhodan trat zu dem Arzt.
    „Wie steht es mit ihm, Doc?"
    „Fragen Sie nicht soviel!" fuhr Dr.
    Artur ihn unwirsch an. Mit sicheren Händen führte er den haarfeinen Draht des Schrittmachers durch die Brust des Captains zum Herzen ein, während ein Assistent fortwährend gelblichen Nebel auf den eindringenden Draht sprühte. „Es ist ein Wunder, daß er noch lebt", erklärte der Mediziner. „Bei seinem Zustand hätte er längst tot sein müssen."
    Rhodan betrachtete das eingefallene Gesicht des Cheyenne. Er fühlte plötzlich, wie sehr ihm dieser tapfere und bescheidene Mann ans Herz gewachsen war. Dr. Artur schien es zu bemerken.
    „Keine Bange, Sir!" brummte er griesgrämig. „Wer zwischen meine Finger gerät, stirbt nicht mehr, wenn er es solange ausgehalten hat!" Aufatmend wandte Rhodan sich ab, als Redhorses Bahre in den Wagen gehoben wurde.
    Er blickte in die Gesichter von mehr als hundert Männern, die einen Halbkreis um ihn gebildet hatten, und er sah die stumme Frage in ihren Augen.
    „Ich weiß", sagte er müde, „es klingt wie Hohn, wenn ich Ihnen sage, daß wir nicht verzweifeln dürfen. Ich selbst bin nicht immun gegen die Verzweiflung. Wir haben eine Hoffnung mehr begraben müssen. Aber noch ist nicht alles verloren. Oberst Pawel Kostranow muß mit meinen Befehlen längst wieder unsere Heimatgalaxis erreicht haben. Solarmarschall Tifflor wird keine Sekunde verlieren, darauf dürfen wir uns verlassen. Es kann nicht mehr lange dauern, bis das zweite Vierstufenraumschiff hier eintrifft, die ANDROTEST II."
    „Verzeihung, Sir!" Ein älterer Mann trat aus der Gruppe der Wartenden vor. „Sind Sie sicher, daß Kostranow und seine Männer es ein zweites Mal schaffen?"
    Rhodan sah dem Wagen nach, in dem Don Redhorse zur CREST gefahren wurde.
    „Ja!" Er lächelte ein stolzes Lächeln. „Es sind Männer wie Captain Redhorse, die die ANDROTEST II fliegen werden - Männer wie ihr..."
     
    ENDE