0224 - Agenten gegen das Imperium

eine neue Sonne, grell und flammend. Sie wurde schnell größer, wobei ihre Helligkeit rapide abnahm. Hier gab es nichts, was sich den Druckwellen entgegenstemmen konnte. Die frei werdenden Energien konnten sich ungehindert nach allen Seiten ausdehnen.
    Als die Wolke einen Durchmesser von fünfzig Kilometern hatte, steigerte Halgor die Beschleunigung. Die KITARA schoß davon und ließ die radioaktive Wolke schnell hinter sich. Bald erlosch der Energieball in den Tiefen des Weltraums.
    „Ich denke, das wär's", sagte Halgor ruhig. „Wir haben nun halbe Lichtgeschwindigkeit. Die behalten wir bei, um eine Anpeilung zu erschweren. Niemand vermutet, daß wir hier herumschleichen, wenn wir genausogut tausend Lichtjahre von hier weg sein könnten." Die fünf Duplos hatten es geschafft.
    Es war ihnen gelungen, ihren Tod vorzutäuschen. Bald würden die Maahks nicht mehr auf Kahalo angewiesen sein. Sie konnten überall dort ihre Flotten materialisieren, wo sie es wünschten. Eine Phase des Invasionsplans war abgeschlossen.
    Die nächste konnte beginnen.
    Langsam schlich sich die KITARA aus der Gefahrenzone, ein Schiff, das offiziell nicht mehr existierte. Es gab keine Beweise mehr für das Gegenteil.
    Den Agenten der Maahks war kein Fehler unterlaufen.
    Wenigstens glaubten sie das.
    Über Kahalo war Ruhe, als die LITUVIA auf dem Raumfeld niederging. Auf der ganzen Oberfläche des Planeten gähnten die riesigen Krater der erfolgten Explosionen. Sie glühten noch. Alle Robotschiffe der Maahks waren detoniert, wenn sie manövrierunfähig abstürzten und auf dem Boden aufschlugen.
    Kahalo glich einem Schlachtfeld, aber der Planet gehörte immer noch den Terranern.
    Atlan verabschiedete sich von Major Bimbold und verließ das Schiff. Gucky war schon fort. Er schien es vorgezogen zu haben, gleich zu teleportieren.
    Rhodan erwartete Atlan. Sein Gesicht war undurchdringlich, als er dem Arkoniden die Hand gab. Auch Mercants Züge verrieten nicht, was hinter seiner Stirn vorging. Oberst Cart Rudo, der Kommandant der CREST II, war ebenfalls anwesend.
    „Challenger war ein guter Offizier", sagte Atlan. „Es war leichtsinnig, die KITARA allein nach Opposite zu schicken."
    „Sie flog die Strecke immer allein, und niemals passierte etwas", antwortete Rhodan. „Außerdem startete sie gerade, als der Angriff auf Kahalo begann. Wer hätte ihr Geleitschutz geben sollen?"
    „Jedenfalls treiben sich noch einige Robotschiffe der Maahks zwischen hier und Opposite herum. Wir müssen sie finden."
    Mercant nickte.
    „Unsere vordringliche Aufgabe, wenn wir es nicht riskieren wollen, noch mehr Einheiten und Männer zu verlieren."
    „Eine Suchaktion also." Atlan sah Rhodan an. „Das käme meinen eigenen Vorstellungen entgegen. Jetzt können wir die Schiffe entbehren, falls kein neuer Angriff erfolgt."
    „Jeder einzelne Sektor muß abgesucht werden. Und wenn wir schon die Maahks nicht finden, dann vielleicht... etwas anderes."
    „Die KITARA?" Atlans Stimme verriet plötzliches Interesse. „Oder etwas, das von ihr übrigblieb?" Rhodan nickte.
    „Vielleicht." Er sah sich wie suchend nach allen Seiten um. „Wo steckt eigentlich Gucky?" Atlan zuckte die Schultern.
    „Keine Ahnung. Ich dachte, er wäre schon hier. Vielleicht verabschiedet er sich von den Leuten der LITUVIA. Er schien mit dem Ersten Offizier Freundschaft geschlossen zu haben. Die beiden tuschelten immer, als hätten sie ein Geheimnis miteinander." Rhodan lächelte und es war, als verschwänden zum erstenmal wieder die Sorgenfalten aus seinem Gesicht. „Ohne ein Opfer ist unser lieber Gucky niemals glücklich."
    „Soll ich mich um die Zusammenstellung der Suchschiffe kümmern?" bot Oberst Rudo sich an.
    „Ich wäre Ihnen dankbar, Oberst." Rhodan hob die Hand.
    „Sorgen Sie dafür, daß ich die Kommandanten vorher sprechen kann." Oberst Rudo ging, dafür materialisierte Gucky mitten im Zimmer. In der Hand hielt er das Prachtexemplar einer Mohrrübe.
    Er strahlte über das ganze Gesicht, und sein Nagezahn blitzte vor Vergnügen. „Hallo, Mercant", sagte er zu dem Solarmarschall. „Willst du mal abbeißen?" Mercant lehnte dankend ab.
    „Gott sei Dank", kicherte Gucky. „Ich habe nämlich Hunger."
    „Wo warst du?" fragte Atlan. „Hatte noch eine geschäftliche Besprechung, wenn niemand etwas dagegen einzuwenden hat. „, Guckys Stimme wurde schnippisch. „Man muß ja an seine alten Tage denken, nicht wahr?" Rhodan betrachtete ihn verwundert.
    „An deine alten Tage? Bis