0248 - Spinnenbrut

auf.
    Aber da standen nur noch zwei Wagen. Bill murmelte eine Verwünschung. Wohin war der Krankenwagen vers ch wunden?
    »Sollte etwa die Spinnenbrut neuerdings Auto fahren können?« murmelte er verblüfft.
    Martin Brock lachte heiser. »Sie werden noch erleben, wozu wir fähig sind«, drohte er an. »Das ist erst eine kleine Kostprobe…«
    »Setzen Sie den Sheriff in den Caprice«, befahl Bill. »Los.«
    Brock gehorchte. Bill ließ Zamorra neben den Sheriff auf die Rückbank sinken. Dann deutete er auf den Beifahrersitz.
    »Das ist Ihr Platz, Brock«, sagte er. »Nicole sitzt mit der Waffe genau hinter Ihnen - für den Fall, daß Sie Dummheiten machen.«
    »Sie haben verloren, Fleming«, sagte der Beeinflußte. »Die Spinne befindet sich genau hinter mir. Das war’s.«
    Bill Fleming ließ sich bluffen. Weil Brock nicht den alten Trick versuchte, auf eine Gefahr hinter Bills Rücken hinzuweisen - darauf hätte der Historiker nicht reagiert - fiel er darauf herein. Er warf sich zur Seite, um den Wahrheitsgehalt der Behauptung mit eigenen Augen zu überprüfen - in die falsche Richtung, von Nicole fort, weil er sonst mit ihr zusammengestoßen wäre.
    Brock handelte sofort. Er sprang Nicole an und entriß ihr die Waffe. Sein höhnisches Lachen hallte durch die Nacht, als er den Strahler auf Bill Fleming anschlug und abdrückte.
    ***
    Die Riesenspinne nahm an, daß sie jetzt weit genug entfernt war, um sich in vorübergehender Sicherheit zu fühlen. Sie ließ den Wagen ausrollen und gab die menschliche Form auf. Wie ein überdehntes Stück Gummi glitt sie in die Spinnengestalt zurück.
    Die Spinne huschte aus dem Wagen ins Freie. Die Anspannung wich. Die vorgegebene Grundorm war die Beste. Sie war vorprogrammiert.
    Die Riesenspinne fühlte Erinnerungen in sich aufsteigen an Dinge, die nicht dem eigenen Erleben entstammten, sondern vorgegeben waren wie die Spinnenform. Erinnerungen an schwarze, schattenhafte Gestalten, an riesige, spinnenhafte Körper, Raumschiffe, Geschwindigkeit, Kämpfe… Siege.
    Das finstere Reich der Meeghs!
    Dorthin gehörte die Spinne, und dorthin mußte sie zurück. Der Drang wurde immer stärker, seit sie aus jener Felsenhöhle gekrochen war. Doch um die Rückkehr zu ermöglichen, mußte die Substanz vergrößert werden.
    Mit allen Mitteln.
    Und so begann die Riesenspinne zu fressen…
    ***
    Der Beeinflußte schoß. Nicole stieß einen entsetzten Schrei aus. Bill erstarrte mitten in der Bewegung.
    Aber nichts geschah.
    Kein Strahl verließ die Waffenmündung.
    Brock knurrte zornig. Wieder drückte er ab, und noch einmal. Immer noch geschah nichts. Dann leuchtete das Amulett auf, das vor Bills Brust hing. Ein silbriger Lichtschauer glitt auf den Beeinflußten zu und hüllte ihn ein. Brocks Gesichtszüge entspannten sich. Die Hand mit der Waffe sank herab, öffnete sich. Der Strahler polterte zu Boden.
    Bill Fleming richtete sich auf. Das silbrige Licht erlosch, aber der Beeinflußte rührte sich nicht mehr. Der Historiker ging auf ihn zu und stieß ihn an. Brock war wieder erstarrt und verhärtet.
    Bill pfiff durch die Zähne. »Interessant«, murmelte er. »Nicole, hilfst du mir? Wir müssen ihn irgendwie verstauen.«
    »Der ist ja steif wie ein Brett«, meuterte Nicole. »Pack ihn in den Kofferraum.«
    Bill schüttelte den Kopf. »Irgendwie bekommen wir ihn schon auf den Beifahrersitz…«
    Es war ein beträchtliches Stück Arbeit. Dann aber klappte es endlich. Bill wendete den Wagen und fuhr langsam in Richtung Clanton zurück.
    Zwischenzeitlich gewann Owen Saunders seine Beweglichkeit wieder.
    »Wir könnten die beiden in die Zelle stecken«, schlug er vor. »So lange, bis sie wieder normal sind und die Gefahr vorüber ist.«
    Bill schüttelte den Kopf. »Du vergißt die übermenschliche Kraft. Ich bin sicher, daß sie glatt durch die Steinwand brechen, wenn’s sein muß. Nein. Wir müssen sie irgendwie aus diesem verfluchten Bann befreien.«
    »Ich könnte es mit dem Amulett versuchen«, sagte Nicole. »Bill, du weißt ja, daß zwischen der Scheibe und mir eine schwache Verbindung besteht.«
    Fleming nickte. »Ja… versuche es. Ich kann mit dem Ding nicht gut genug umgehen. Mich wundert schon, daß es mich vor den Schüssen geschützt hat und dem Strahler einfach keine Energie lieferte.«
    Er wollte vor dem Hotel anhalten, aber Saunders legte ihm die Hand auf die Schulter. »Fahr weiter, Bill. Zu mir. Im Hotel könnte es zuviel Aufruhr geben, und da dürfte schon genug passiert sein,