0287 - Die Halle der Unbesiegbaren

Satz war Atlan am Telekom und schaltete ihn auf Maximalintensität.
    „Hier VANUTO!" rief er ins Mikrophon. „SJ-01 bitte melden!"
    Als keine Antwort erfolgte, schaltete er den Hyperkom ein und rief nach der Besatzung der Space-Jet.
    Vergeblich!
    „Kurs auf letzte Position!" befahl Atlan dem Kommandanten.
    „Höchste Beschleunigung!"
    Die VANUTO hatte eben noch scheinbar über einem Punkt der Planetenoberfläche gestanden - im nächsten Augenblick stieß sie bereits in die Nachtzone Mhuroks ein. Der Maahk-Kreuzer folgte ihr etwas langsamer; seine Beschleunigungswerte waren geringer.
    Eine halbe Minute später meldete die Energieortung die Reste einer atomaren Explosion. Die Bodenortung gab kurz darauf die Position eines zweihundert Meter tiefen Trichters bekannt.
    Atlan wurde blaß.
    Hatte er mit seinem Befehl Kasom, Hawk und die beiden Mutanten in den Tod getrieben? „Heruntergehen!" rief er Major Stuyven zu. „Irgendwo in unmittelbarer Nähe muß der feindliche Stützpunkt liegen!"
    Die VANUTO ging bis auf fünfhundert Meter hinab und kreiste über einem Gebiet von etwa zwanzig Quadratkilometern Durchmesser. Einen Kilometer höher zog der schwarze Walzenraumer der Maahks seine Kreise einem beutegierigen Raubvogel gleich.
    „Rufen Sie nach der Jet-Besatzung!" befahl der Lordadmiral dem Funker. „Vielleicht haben sie sich aus ihrem Wrack retten können, bevor es explodierte."
    Aber auch diese Hoffnung erfüllte sich nicht.
    Fünf Minuten später hatte Atlan die Gewißheit, daß sich in weitem Umkreis kein lebendes Wesen befand.
    Eine weitere halbe Stunde lang zögerte der Arkonide, in der Hoffnung, die Vermißten würden sich doch noch melden. Aber dann, als er einsah, daß alle Hoffnung vergebens war und bleiben mußte, wurde er eiskalt.
    Seine Stimme klang metallisch hart, als er befahl, die VANUTO wieder auf hundert Kilometer Höhe zu bringen und von dort aus je ein Transformgeschoß von 500 Kilotonnen TNT abzufeuern.
    Falls sich der feindliche Stützpunkt in dem in Frage kommenden Gebiet befand, würden die Explosionen ihn auf jeden Fall vernichten.
    Er erklärte Grek-1, der die Vorbereitungen interessiert verfolgte, das Wirkungsprinzip der Transformkanone. In den Augen des maahkschen Regierungschefs begann es zu leuchten. Atlan wußte plötzlich, daß die Chancen, ein friedliches Abkommen mit den Maahks zu schließen, durch seine Erklärungen gestiegen waren.
    Aber es stimmte ihn nicht froh. Der Preis, den er dafür bezahlt hatte, erschien ihm viel zu hoch.
    Als sich die VANUTO und die THAAHOK in der befohlenen Höhe über Grund befanden, meldete die Feuerleitzentrale die Transformkanonen feuerklar und auf das Ziel justiert.
    Atlans Augen wurden feucht. Der Arkonide zitterte.
    „Wir warten auf den Feuerbefehl, Sir!" erinnerte ihn der Feuerleitoffizier nach einer Minute.
    Atlan nickte mechanisch.
    „Achtung, TFK eins und zwei ..."
    Er zerrte an dem Halsverschluß seines Raumanzuges, als bekäme er keine Luft mehr.
    „Kommando zurück!" befahl er leise.
    Dann wandte er sich an Major Stuyven.
    „Setzen Sie die VANUTO im Zentrum des in Frage kommenden Gebietes ab. Und richten Sie dem Kommandanten des Maahk-Schiffes aus, er möchte uns von oben Feuerschutz geben!"
    Als die VANUTO in zehn Metern Höhe auf einem projizierten Antigravpolster aufsetzte, zog Atlan das Mikrophon der Rundrufanlage an sich heran.
    „Achtung. Hier spricht Atlan. Wir befinden uns in der Nähe des feindlichen Stützpunktes, kennen aber die genaue Position noch nicht. Aus diesem Grund will ich mit einigen Shifts nach draußen und aus unmittelbarer Nähe und ohne die störenden energetischen Einflüsse unserer Kraftwerke den getarnten Eingang des Stützpunktes suchen. Ich brauche dazu mindestens fünfzehn Freiwillige. Die Meldungen sind bei Kommandant Stuyven abzugeben. Ende. „ Innerhalb einer halben Minute meldete sich die gesamte Besatzung der VANUTO.
    Atlans Augen leuchteten auf. Wie schon oft empfand er das Gefühl großer Freude darüber, daß das Schicksal ihn mit diesen prächtigen Terranern zusammengeführt hatte.
    Doch dann mußte er wieder an Kasom, Hawk, Tschubai und Sengu denken - und die Freude verflog.
    Er zog erneut das Mikrophon der Rundrufanlage an sich, um die Namen derer bekanntzugeben, die er mitnehmen wollte.
    Aber dazu kam er nicht mehr.
    Die Ortung meldete plötzlich eine starke Energieemission in nur sechs Kilometern Entfernung!
     
    *
     
    Der Teleportersprung Ras Tschubais war ein Notsprung gewesen: einmal