0288 - Das Sonneninferno

Flaggschiff strafversetzt werden", rief Rhodan aus. „Als Koch!"
    „Kasom, Sie wollen doch nicht ernsthaft behaupten, Sie hätten das Fleisch nach Urmenschensitte in Fett gebraten?"
    „Ich halte nichts vom Partikelgrill" erklärte Kasom würdevoll. „Die guten Eßsitten werden dadurch verdorben. Ich - eh, Moment mal, Sir ...!"
    Rhodan riß den Arkoniden das Fleisch aus der Hand und warf es über die Schulter hinweg einigen lüstern blickenden Männern zu.
    „In die Zentralebesatzung verteilen, mir auch ein Stückchen", sagte er todernst. „Diese USO-Leute werden sich künftig hüten, maßhaltenden Terranern die Zunge wäßrig zu machen."
    Kasom war fassungslos, und Atlan hob entsagungsvoll die Schultern an. Weiter hinten wurde der Braten mit wahrhaft artistischer Fertigkeit in fingerlange Bissen zerteilt.
    Unter diesen Umständen ging die CREST III in den Linearraum, um kurz darauf am Sammelpunkt in das Einsteinuniversum zurückzukehren.
    Dreizehntausend moderne Raumschiffe der Solaren Flotte hatten sich hier versammelt. Sie standen fahrtlos im Leerraum zwischen dem nur siebentausendzweihundert Lichtjahre durchmessenden Beta-Nebel und der riesigen Zweiten Galaxis.
    Bei ihnen befand sich ein Schneller Kreuzer der Neunväter. Es handelte sich um das abgestellte Verbindungsschiff.
    Rhodan rief den Kommandanten an, und da zeigte es sich, daß dieser Maahk schon über die Geschehnisse über dem Tri-System unterrichtet war. Er begrüßte Rhodan mit überraschender Herzlichkeit und entschuldigte sich für die Eile, mit der er das Flaggschiff angerufen hätte.
    Der Kommandant schien einer der berühmten Kommandooffiziere des Maahkgeheimdienstes zu sein; denn er sprach ein fließendes Interkosmo. Hier und da verwendete er Begriffe aus dem Englischen, was als besondere Aufmerksamkeit zu bewerten war.
    „Ich gebe Ihnen die Koordinaten der Warteposition durch, Sir", beendete er seinen Anruf. „Es ist uns gelungen, fünfunddreißigtausend Schiffe aufzubieten. Sie wurden überall dort aus der Front gezogen, wo sich eine solche Maßnahme verantworten ließ. Wann rechnen Sie mit einem Start Ihrer Flotte?
    Ich habe den Befehl erhalten, die Neunväter zu informieren."
    Rhodan handelte sofort. Die Rückfragen bei den einzelnen Geschwaderkommandanten konnte der Maahk mithören.
    „In drei Stunden, Standard, Terra", erklärte Perry schließlich. „Wir können die Zeitspanne notfalls reduzieren"
    „Danke, nicht erforderlich, Sir", gab der Kommandant zurück. „Auf einige Stunden kommt es nicht mehr an. Bereiten Sie in Ruhe und ohne Überhastung Ihre Formierung vor."
    Schon fünf Minuten später strahlte der Kreuzer einen verschlüsselten Funkspruch zum Alpha-Nebel ab. Die Antwort kam fast augenblicklich. Sie wurde auf der CREST entschlüsselt, und da erkannte man, daß die Neunväter zufrieden waren.
    Drei Minuten später ließ sich Major Kinser Wholey bei Rhodan melden. Der dunkelhäutige Terraner erschien in der Zentrale, salutierte und sah einen Augenblick nachdenklich auf seinen höchsten Chef nieder. Rhodan saß im Kommandantensessel.
    „Was bewegt Sie, Major?"
    „Viel, Sir. Ich bin innerlich etwas aufgewühlt. Sowohl der Kreuzerkommandant als auch die Neunväter funkten in einem Kode, den wir seit zwei Monaten kennen. Die Maahks wissen jedoch, daß wir ihn entschlüsselt haben! Sir - ist das vielleicht das erste wirkliche Anzeichen für den Beginn einer Epoche des Vertrauens?"
    Rhodan stand betont langsam auf und ging an Wholey vorbei.
    Ohne den Kopf zu wenden, sagte er laut: „Atlan, ich danke jetzt unserem Schöpfer dafür, daß du dich auf dieses Sonderabkommen eingelassen hast. Ich bitte um Entschuldigung. Wir hatten die Situation falsch eingeschätzt. Weißt du - es ist für Terraner gar nicht so leicht, jahrzehntealte Vorurteile und die bedrückende Furcht vor einer kosmischen Großmacht innerhalb von wenigen Tagen über Bord zu werfen. Ich glaube, wir werden dir nochmals Blumen in die Kabine bringen müssen."
    Der Arkonide sah dem Freund nach, bis er in der Funkzentrale verschwunden war.
    „Es ist schön, einsichtige Menschen als Freunde zu haben", sprach er Cart Rudo an.
    Der Epsaler nickte nur. Für ihn war der Fall klar - denn Epsaler pflegten ebenfalls sehr logisch zu denken. Die Neunväter gaben immer mehr Beweise ihrer Aufrichtigkeit.
     
    4.
     
    Vor einer unscheinbaren roten Sonne ohne Planeten standen fünfunddreißigtausend Raumschiffe der Maahks. Es handelte sich um moderne Einheiten die bereits die