0291 - Brücke zwischen den Sternen

Monate. Zwei, drei, sogar vier Wochen vielleicht. Das war das äußerste, was die Fachleute zu versprechen bereit waren.
    Er nahm an der anschließenden Diskussion teil und begann, die Probleme des Stützpunkts Gleam aus dessen eigener Sicht zu sehen.
    Gleam diente als Heimatbasis für insgesamt dreizehntausend Einheiten der Imperiumsflotte. Darunter befanden sich eintausend modernste, mit Multitriebwerken ausgerüstete Schiffe. Ihre Reichweite betrug je nach Schiffsklasse zwischen neunhunderttausend und eins-Komma-zwei Millionen Lichtjahre.
    Achttausend Einheiten waren mit Kompakttriebwerken ausgerüstet und für Einweg-Flüge bis zu vierhundertundfünfzigtausend Lichtjahren geeignet. Die restlichen viertausend Schiffe besaßen lediglich einfache Kalup-Triebwerke und mußten für Flüge von mehr als zweihundertfünfzigtausend Lichtjahren mit Zusatzaggregaten ausgestattet werden. Die Werften waren schon an der Arbeit. Perry Rhodan war nicht bereit, auch nur eine einzige Schiffseinheit zu opfern, solange es noch einen Funken Hoffnung gab, daß alle durch den Transmitter nach Hause geschafft werden konnten.
    Seine Einstellung war begreiflich. Gut war, was weit fliegen konnte. Schiffe mit einer Reichweite von weniger als einer Viertelmillion Lichtjahre waren so gut wie wertlos, denn das war die Mindestdistanz von einem Stützpunkt zum anderen. Dieser Maßstab war richtig und logisch für eine intergalaktische Expedition. Für Operationen im Innern einer Milchstraße hatte er wenig Wert. Selbst die viertausend Einheiten, die nur mit einfachen Kalup-Konvertern ausgerüstet waren und von den Leuten auf Gleam wegwerfend als altmodisch bezeichnet wurden, würden von ungeheurem Wert sein, wenn es gelang, sie in die Heimatgalaxie zurückzuschaffen. Ihre Reichweite, obwohl weitaus geringer als die der anderen Typen, erlaubte ihnen immer noch, die Milchstraße kreuz und quer zu durchfliegen.
    Am Ende der drei Stunden waren die Richtlinien festgelegt. Alle Einheiten, deren Triebwerksleistung nicht für einen Flug bis zum Schrotschußtransmitter ausreichte, waren sofort mit Triebwerkzusätzen zu versehen. Die Werften auf Gleam und die über dem Tri-System stationierte Werft Ka-preiswert der kosmischen Ingenieure würden diese Aufgabe in etwa drei Wochen bewältigen. Alle für den Langstreckenflug geeigneten Schiffe setzten sich sofort in Richtung Schrotschuß in Bewegung.
    General Razta erhielt den Auftrag, die ankommenden Einheiten nach eigenem Gutdünken durch den Transmitter zu schleusen.
    Allein die eintausend modernsten, mit Multitriebwerken ausgerüsteten Schiffe blieben im Raum um Gleam zurück. Perry Rhodan brauchte sie als Rückendeckung. Wenn den Meistern der Insel klar wurde, daß die Terraner sich von ihrer Heimatgalaxie so gut wie abgeschnitten hatten, würden sie den Vorteil ausnützen und angreifen.
    Tsin Muno, der geglaubt hatte, er werde sich und seinen Leuten ein paar Tage Ruhe gönnen können, wurde enttäuscht. Der Rückzug aus dem Beta-Nebel erforderte eine Reihe von Vorbereitungen von den Leuten auf Schrotschuß. Die HELIPON hatte einmal die Rolle als Kurierschiff übernommen und sollte ihr treubleiben. Nach acht Stunden mußte das Schiff wieder starten.
     
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    Drei Wochen lang pendelte die HELIPON zwischen Gleam und dem Transmitterstützpunkt hin und her. Drei Wochen, mit nicht mehr als sechs bis acht Stunden Pause zwischen Landung und Start. Tsin Muno erhielt den Rang eines diplomatischen Botschafters mit Sonderstatus und hatte als Ausgleich für die anhaltende, nervenzerreibende Mühe den Trost zu sehen, daß er überall mit Vorrang behandelt wurde und jedermann seine Befehle besonders eilig und besonders sorgfältig ausführte.
    Inzwischen schritten die Arbeiten auf Gleam mit atemberaubender Schnelligkeit vorwärts. Die Werften versahen jeden Tag etwa einhundertundsechzig „altmodischer" Schiffe mit Zusatztriebwerken. Tagtäglich gingen Pulks von rund fünfhundert Schiffen von Gleam ab und verschwanden im Linearraum.
    Auf Kalif fanden die Ingenieure und Wissenschaftler keine Ruhe mehr. Der Transmitter war ständig unter Beobachtung.
    Zehntausende von Instrumenten registrierten jede seiner Ausstrahlungen, und zehntausend andere analysierten die Meßergebnisse. Robotsonden pendelten zwischen Schrotschuß und Kahalo hin und her. Wann immer es so aussah, als sei die Strecke stabil, verschwand ein Pulk von Raumschiffen im Ballungsfeld zwischen den beiden Sonnen.
    Natürlich gab es Zwischenfälle. Eine