0300 - Alarm im Sektor Morgenrot

Zentralekugel angekommen, wischte sich Tschai Kulu den Schweiß von der Stirn. Die Luft ausstoßend, sah er auf seinen wesentlich kleineren Kollegen hinunter. Hole Hohle grinste.
    „Du hast Nerven!" beschwerte sich Kulu. „Der Alte ist in Fahrt wie ein lichtschneller Strahlschuß. Dein blödsinniges ,h' im Familiennamen hat ihm noch den Rest gegeben."
    „Was kann ich dafür? Man soll die Leute immer aufklären.
    Außerdem bin ich davon überzeugt, daß der Chef nur den wilden Mann spielt. Wie soll er sonst die Autorität wahren? Der ist auf diesen Danton genauso neugierig wie wir."
    Hole Hohle nahm den Funkhelm ab und schob mit gespreizten Fingern die strähnigen Haare zurück. Tschai Kulu schnüffelte in der Luft herum. „Was hast du denn da wieder hineingeschmiert?"
    „Butter. Warum?" Tschai Kulu ging wortlos davon.
    Ihm auf dem Fuß folgte ein grinsender Eskimo, dem man nachsagte, er sei als Freund opferbereit und im Kampf ein wilder Teufel.
    Hole Hohle und Tschai Kulu erreichten die oberen Ringwulsthangars, als die CREST IV in den Einstein-Raum zurückglitt. Sie wurden von einem säuerlich blickenden Schleusenoffizier erwartet.
    „Ihr habt Glück. Der Alte hat vergessen, nach euch zu fragen. Ihr hättet genau eine Minute früher erscheinen können."
    Die Flottillenchefs verständigten sich mit einem Blick.
    „Wollen wir ihn verprügeln oder sollen wir ihm nur die nächste Fleischration entziehen?" überlegte Hole Hohle laut.
    „Ich bin für das Fleisch", gestand Kulu. „Was ist an dem dürren Gestell schon zu verprügeln? Swendar Rietzel, du schäbiger Captain, nimmst du das Urteil an?"
    Rietzel drückte mit dem Daumen die Zahnprothese fest.
    „Also die Hauer kannst du für dich behalten", sagte Hole Hohle voller Abscheu. „Wir geben dir bis zur Ankunft Bedenkzeit."
    Rietzel sah den zu ihren Flaggschiffen rennenden Offizieren mit gemischten Gefühlen nach.
    „Die meinen es ernst, Sir", behauptete ein Techno-Sergeant. „Sie sollten sich aber keine Gedanken machen. Auf der CREST dürfte es im nächsten Jahr keinen echten Fleischfetzen geben. Die hätten Sie doch lieber ver...!"
    Der Sergeant unterbrach sich und schritt davon.
    Der Verband stieß knapp dreihunderttausend Kilometer von Rubin entfernt in den Normalraum vor. Die Triebwerke arbeiteten mit maximalem Gegenschub. Die achtzehn Einheiten schwenkten so rasch auf eine zweifach gestaffelte Kreisbahn ein wie es nur terranische Elitebesatzungen konnten.
    Ehe auf der FRANCIS DRAKE der Ortungsalarm von jedermann gehört worden war, war für Roi Danton die Situation aussichtslos geworden.
    Perry Rhodan wurde schlagartig ein anderer Mensch, als ihm der Ortungschef des Flaggschiffs mitteilte, der Freifahrer wäre einwandfrei ausgemacht worden.
    Als er überdies von der Teleoptik erfaßt und auf die Bildschirme der Zentrale projiziert wurde, war der Großadministrator wie umgewandelt.
    „Den Kerl hätten wir", sagte er lachend. „Nun, Mr. Akran, wie haben wir das gemacht? Der Freibeuter soll sich nur nicht einbilden, er könnte da unten Milliarden scheffeln."
    „Dürfen wir ihn überhaupt verhaften, Sir?" erkundigte sich der Oberst zögernd.
    „Und ob", sagte Rhodan. „Der Halunke beutet eine Welt aus, die vor zwei Tagen von einem terranischen Kreuzer entdeckt worden ist. Damit verletzt er die solare Besiedlungsordnung. Das reicht für eine Verhaftung völlig aus!"
    „Wenn er von der erfolgten Entdeckung aber noch nichts weiß?"
    Rhodan wanderte händereibend hin und her.
    „Also gut, ich will nicht kleinlich sein. In diesem Falle verstößt er nur indirekt gegen die Besiedlungsordnung. Seine Anwesenheit ist aber Grund genug, sein seltsames Schiff zu inspizieren. Sie können sich darauf verlassen, daß ich es bis zur letzten Schraube auseinandernehmen werde. Wenn ich dann nur eine Transformkanone entdecke, ist er erledigt. Das berechtigt uns zur Anwendung der Notstandsstufe Nummer eins. Diesem lichtscheuen Gesindel sollte baldigst eine Lehre erteilt werden.
    Major Akhanow...!"
    Der Kommandant der WOLGA eilte herbei und nahm Haltung an.
    „Wieviel Binnenmeere haben Sie kartographisch erfaßt?"
    „Sieben große Seen, Sir."
    „Leben dort irgendwelche Fischer oder Inselbewohner?"
    „Nein, Sir. Die Eingeborenen scheuen offenbar das Wasser. Die wenigen Inseln sind unbewohnt."
    „Ist das ganz sicher?"
    „Jawohl, Sir."
    Rhodan entließ den Offizier und rief die Feuerleitzentrale an. Der Chef dieser Station meldete sich.
    „Major Waydenbrak - machen