0301 - Todestrunk im Whisky-Keller

Broadway und fuhr in Richtung Battery Place weiter. Hoffentlich hatte Greenwood nicht noch einen anderen Trick bereit. Ich ließ noch einmal alle Ereignisse in Gedanken an mir vorbeidefilieren und kam auf immer tollere Vermutungen.
    Wieder kam ein Taxi. Ganz langsam fuhr es an uns vorbei, und ich erkannte am Steuer einen Chinesen. Ich folgte ihm. Im Schneckentempo ging es die Straße entlang.
    Majorie stand schon vor der Haustür. Als sie das Taxi sah, winkte sie. Der Chinese stoppte und zog sie in den Wagen. Dann fuhr er los. Vor uns lief ED Walsh über die Straße. Er hatte meinen Jaguar erkannt und stutzte. Im Vorbeifahren gab ich ihm einen Wink und sah, wie er in seinen Dodge sprang. An der Kreuzung New Bowery und Canal Street musste der Chinese halten, weil die Ampel auf Rot stand. Ich hielt direkt hinter ihm. An meinem Armaturenbrett flammte die rote Signallampe auf. Ich nahm den Hörer ab.
    »Cotton!«
    Es war Willard Emery von der Funkleitstelle. Er gab mir eine Nachricht aus Philadelphia durch, und ich legte befriedigt auf. Da kam auch schon Grün. Die Verfolgung endete Canal Ecke Renwick Street. Ich sah, wie der Chinese das Girl in ein Lokal führte. Über dem Eingang stand Fairside Inn. Es dauerte etwas, ehe ich eine Parklücke erwischte. Dann stiegen wir aus.
    Als wir durch die Drehtür kamen, sahen wir den Chinesen und Majorie Wels hinter einer Tür verschwinden, die die Aufschrift Privat trug. Hinter mir spie die Drehtür Ed Walsh aus, der mir genau in die Hacken trat.
    »Sorry, Jerry!«
    »Los, Leute. Auf zum letzten Akt!«
    Wir setzten uns in Bewegung und zogen dabei unsere Pistolen. Vor der-Tür lauschte ich, aber nichts war zu hören. Mit einem Ruck stieß ich sie auf und sprang hinein.
    Der Raum war leer. Es gab weder ein Fenster, noch eine Tür. Indirekte Beleuchtung machte den Raum taghell. Mir trat der Schweiß auf die Stirn.
    Ein Chinese trat ein. »Was wollen Sie hier, Sirs? Der erhabene Lu Wang ist nicht im Haus.«
    Ich packte in den bunten Seidenstoff auf seiner Brust.
    »Wo ist die Geheimtür? Rasch, oder du erlebst dein blaues Wunder!«
    »Ich nichts Wunder erleben. Ich nicht wissen, was Mister meinen.«
    Clyde riss ihn herum. »Wo geht es in den Keller, Mann?«
    »Von Gang zu Toiletten, Mister!«
    Wir stoben ins Lokal zurück und rasten auf die Tür zu. Clyde riss sie auf. Vor uns lag ein Gang mit sechs Türen. Eine stand auf. Wir sahen eine Kellertreppe.
    In diesem Augenblick fiel ein Schuss. Wir überschlugen uns bald. Ich rutschte ab und schlidderte die Stufen hinunter.
    Dann riss ich auch schon die nächste Tür auf.
    Mein Blick traf Greenwood. Er hielt die Pistole noch in der Hand. Blitzschnell riss ich die 38er Special hoch und drückte ab.
    ***
    Zum dritten Mal nahm Phil das Megaphon in die Hand.
    »Geben Sie es auf, Mortimer! Es hat keinen Zweck mehr. Das ganze Haus ist umstellt. Werfen Sie alle Waffen aus dem Fenster und kommen Sie mit erhobenen Händen heraus.«
    Als Antwort klirrte eine Fensterscheibe. Dann bellte trocken eine Automatic auf. Phil warf sich hinter einem Streifenwagen in Deckung und zog die Special aus dem Schulterhalfter. Er versammelte Reads, Stein und Fleming um sich und ließ Tränengas-Handgranaten verteilen. Dann hetzte die Gruppe im Feuerschutz der City Police über das Rasenstück zur Haustür. Eine normale Handgranate zertrümmerte die Tür und sie sprangen ins Innere des Hauses.
    Dann schleuderten sie die Tränengas-Granaten auf das obere Treppenpodest. Als erster stürzte Tiger Gun Warren hinunter. Er hetzte die Stufen herab und schoss wild um sich. Dabei lief er genau in die MP-Garbe eines Detectives hinein. Der Körper wurde herumgewirbelt und schlug schwer zu Boden. Nun kam Mortimer. Neben ihm lief Brent. Auch sie schossen wie die Irren. Plötzlich tauchte Tanlock oben auf.
    »Stopp, G-men! Ich ergebe mich!«, schrie er.
    Unten wirbelte Brent herum. Seine Automatic bellte auf, und Tanlock stürzte mit einem gellenden Schrei über das Geländer in die Tiefe. Wieder ratterte die MP los. Phil konnte sich bei dem Radau nicht verständlich machen. In ohnmächtiger Wut sah er auch Mortimer und Brent zusammenbrechen.
    »Stopp!«, schrie er laut. »Feuer einstellen!«
    Dann hetzte er die Treppe hoch. Auf der obersten Stufe setzte er sich eine Gasmaske auf und tappte dann durch den weißen Nebel vorwärts. Vor ihm hustete jemand.
    Phil drückte sich dicht an die Wand und streckte die Hand aus. Er fühlte Stoff. Blitzschnell ließ er die Special ins Halfter