0304 - Ãberfall auf OLD MAN

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Autoren: Unbekannt

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Helmlampe eingeschaltet, so daß er sich die neue Umgebung betrachten konnte.
    Er sah, daß er langsam an glatten Wanden vorüber nach unten glitt. Als er den Kopf in den Nacken legte, entdeckte er das Ende der Röhre oder des Schachtes- in wenigen Metern Entfernung.
    „Komisch!" sann er. „Der Lift geht nicht über die Halle hinaus.
    Aber weshalb, bei allen Raumgeistern, gibt es dann keine Eingänge zu den Säulen!" Er nahm sich nicht die Zeit, nach einer Antwort zu suchen. Indem er sich weit vorbeugte, leuchtete seine Helmlampe den Schacht nach unten aus. Anfänglich tasteten sich die Lichtreflexe an den Wänden entlang. Dann brach sich das Licht mitten im Schacht an einem flimmernden Widerstand.
    Gucky richtete den Armbanddetektor darauf.
    Eine Energieschleuse! Der Mausbiber glitt darauf zu und hindurch. Darunter befand sich eine atembare Atmosphäre, und er öffnete den Helm. Kurz darauf berührten seine Füße den Boden einer halbkugelförmigen Kammer. In diesem Augenblick flammte die Beleuchtung auf. Der Mausbiber stieß einen Schrei aus. Zum erstenmal während seines Aufenthalts in der Hangarplattform VIII hatte er einen Mechanismus ausgelöst, der unmittelbar mit einer zentralen Anlage verbunden sein mußte. Doch die Sekunden verstrichen ohne daß irgendwelche Anzeichen auf einen Alarm hindeuteten. Gucky atmete auf.
    Nun betrachtete er sich den einzigen Bildschirm in der Kammer genauer. Die ovale Fläche zeigte das Innere eines großen, vollkommen kugelförmigen Raumes - und in diesem Raum schwebte, offenbar von Antigravprojektoren gehalten - eine zweite Kugel, ein mächtiges Gebilde dessen Außenhaut einen außerordentlich stabilen Eindruck machte.
    Dicke Kabelstränge hingen schlaff von der Decke herab und mündeten in der Panzerkugel. Sie wirkten wie gigantische Nabelschnüre und bewegten sich in einem gleichmäßig pulsierenden Rhythmus...
    In dem Rhythmus, den Gucky in der Säulenhalle gespürt hatte!
    Der Mausbiber schüttelte sich. Er empfand instinktive Abneigung gegen die schwebende Kugel gleichzeitig aber fühlte er sich auf rätselhafte Weise zu ihr hingezogen, als wäre sie ein vertrauter Freund. Er zwang sich zu kühler, sachlicher Überlegung.
    Das war zweifellos die Hülle des kommandierenden Robotgehirns der achten Sektion - und er, Gucky, hatte es gefunden! Allmählich erst kam ihm zu Bewußtsein, was für einen wichtigen Fund er gemacht hatte. Dann aber handelte er rasch.
    Er teleportierte in die Säulenhalle zurück und von dort aus in kleinen, vorsichtigen Sprüngen an den Ort. an dem er sich von den Gefährten getrennt hatte. Als er dort Perry Rhodan vorfand, lachte er im Bewußtsein seines Triumphes.
    Er ahnte nicht, wie wenig Grund er dafür hatte - er und alle die anderen, die mit ihm in der achten Sektion weilten.

    2.

    Der Koordinator war alt - uralt nach menschlichen Begriffen. Und dennoch war er, relativ gesehen, jünger als beispielsweise Perry Rhodan... Doch davon wußte Perry Rhodan ebensowenig wie von der Existenz des Koordinators.
    Von seiner Hülle in der großen Trägerkuppel des Riesenroboters OLD MAN aus steuerte er diesen ganzen gigantischen Mechanismus. Er hatte zwölf Helfer bei dieser ungeheuerlichen und verantwortungsvollen Arbeit, zwölf menschliche Gehirne, die, losgelöst von ihren Körpern, in einem Erhaltungsplasma schwammen, die Verbindung mit dem dreizehnten Gehirn aufrechterhielten und dessen Anweisungen ausführten. Ihnen oblag die Steuerung Jeweils einer großen Hangarplattform, und sie hatten weit über 50 000 Relativjahre hinweg diese Aufgabe erfüllt. Doch nichts hat ewigen Bestand und allmählich ließ die psychische Kraft der zwölf Gehirne nach. Ihr Urteilsvermögen wurde getrübt.
    Zwei von ihnen verloren den Verstand. Sie handelten noch, aber ohne Ziel und Plan und ohne jegliches Verantwortungsgefühl für die gemeinsame Aufgabe. Ihre Hangarplattformen wurden vom Koordinator als „Öd-Sektionen" bezeichnet.
    An diesem Tag, dem 28. September 2435 - Erdzeit - geschah etwas noch weitaus Schlimmeres, etwas, das niemand hatte voraussehen können, denn die gleiche Gefahr war schon einmal in der Vergangenheit aufgetaucht, und, so schien es damals den Verantwortlichen des Solaren Imperiums, für immer abgewendet worden. Nun bewahrheitete sich die alte Weisheit, daß eine Gefahr so lange nicht als beseitigt gelten darf, solange ihre Ursache noch weiterbesteht. Und die Ursache bestand weiter! Doch weder der Koordinator noch die zehn funktionsklaren