0304 - Überfall auf OLD MAN

Hals!"
    Roi lachte und zeigte dabei seine weißen Zähne.
    „Et vous, vous allez bien, Sire?" Iwan Iwanowitsch Goratschin stöhnte vor Ungeduld. „Laß die Bienen, wo sie sind. Brüderchen, oder ich reiße dir die Ohren ab." Er richtete seinen Strahler in den Rampenschacht, aus dem die ersten Kampfroboter auftauchten.
    „Nicht schießen!" befahl der Großadministrator mit schneidender Stimme. „Wir wollen uns keine unnötigen Schwierigkeiten aufladen." Murrend wich Goratschin zurück.
    Roi trat ihm mit dem Absatz gegen das Schienbein, sprang beiseite und lächelte dann ironisch in die schmerzverzerrten Gesichter des Mutanten. „Mal de dents? - Zahnschmerzen?"
    Goratschin stieß einen saftigen russischen Fluch aus.
    „Aber Väterchen Iwan...!" sagte Roi vorwurfsvoll.
    Der doppelköpfige Riese begann plötzlich zu grinsen.
    „Du bist nicht kleinzukriegen, mein Söhnchen, was?"
    Diese kleine Episode löste die psychische Spannung wieder einmal. Die Männer gewannen einen Teil ihrer Ruhe und Selbstsicherheit zurück und sahen mit mehr Gelassenheit zu, wie die Kampfroboter an ihnen vorbeimarschierten.
    Der Überfall der Walkers kam überraschend.
    Plötzlich öffneten sich alle Schotte in der Umgebung. Runde Seehundköpfe spähten mit ihren riesigen Augen heraus. Die raupenartigen Körper richteten sich auf. so daß sie nur noch auf je vier oder sechs Spinnenbeinen standen und das obere Beinpaar nutzlos herabhing. Die Arme hinter den runden Köpfen reckten sich vor: in den kräftigen, sechsfingrigen Händen lagen schwere Impulswaffen, mit denen die Walkers das Feuer eröffneten. Diesmal konnten die Terraner keine Rücksicht mehr nehmen. Sie wurden so arg bedrängt. daß sie schon allein vom Selbsterhaltungstrieb gezwungen wurden, das Feuer zu erwidern.
    Ihre Waffenstrahlen rissen große Lücken in die Reihen der Angreifer. Dazu kam das Feuer der Robot-Hundertschaft, die vom ersten Feuerschlag der Walkers auf fast die Hälfte reduziert worden war. Die Raupenwesen waren von Anfang an im Nachteil, weil sie keine Schutzschirmaggregate trugen.
    Für sie bedeutete selbst ein Streifschuß den Tod, während die Terraner und die Roboter nur noch von mehreren Treffern gleichzeitig hätten vernichtet werden können, nachdem die Schutzschirme aktiviert worden waren.
    Fünf Minuten nach dem Überfall brach das Feuer der Walkers ab. Die Seitenwände bestanden praktisch nur aus glühenden Fragmenten. Glutflüssige Schmelze brodelte auf den Boden.
    Schwaden giftiger Dämpfe wälzten sich träge heran.
    Und mitten durch die Trümmer marschierten die Roboter, um auch dem letzten überlebenden Gegner den Garaus zu machen.
    „Ich möchte nur wissen warum? fragte John Marshall verzweifelt.
    „Warum hat die Hauptpositronik den Befehl erteilt, diese Wesen gnadenlos zu vernichten?"
    „Ich frage mich eher, warum die Walkers plötzlich so aggressiv sind, daß sie sogar auf völlig Unbeteiligte schießen!" sagte Perry Rhodan. Sein Blick suchte den Mausbiber.
    „Gucky! Sobald wir wieder auf Walkers stoßen, versuchst du, einen von ihnen telekinetisch festzuhalten bis wir ihn entwaffnet haben!"
    „Glaubst du, daß ein Verhör das Rätsel für uns lösen könnte, Perry?" fragte Atlan ernst.
    „Wir müssen es wenigstens versuchen. Eigentlich sollten die Walkers wissen, warum man sie jagt."
    „Vielleicht handelt es sich nur um eine Bereinigungsaktion OLD MANS", gab Iwan Goratschin zu bedenken.
    „Ich denke, diese Aktion hat einen anderen Grund", meldete sich Orbiter Kaiman aus der hinteren Reihe. Die Walkers scheinen plötzlich zu einer großen Gefahr für OLD MAN geworden zu sein.
    „Was wissen Sie darüber?" fuhr Roi Danton ihn an. „Reden Sie!"
    Der Oxtorner erwiderte den funkelnden Blick des Freihändlers völlig gelassen.
    „Wenn ich etwas wüßte, würde ich es sagen, Mr. Danton!"
    Atlan, der das kurze Gespräch zwischen den beiden Männern interessiert verfolgt hatte, wandte sich an Kaiman und sagte mit drohendem Unterton: „Das hoffe ich stark, Mr. Kaiman, und zwar in Ihrem Interesse!" Orbiter Kaiman lächelte kühl, ging aber nicht auf die kaum verhüllte Drohung ein.
    Wieder einmal beobachtete Roi, daß der Oxtorner den Kopf zu Little Man neigte, als lausche er irgendwelchen geflüsterten Informationen. Dieser Mann kam ihm allmählich unheimlich vor.
    Ganz sicher wußte er mehr über die Vorgänge in den Öd-Sektionen, als er verriet. Aber wie sollte man ihm das nachweisen!
    „Die Roboter scheinen sich weiter zu entfernen",