0307 - Die Macht der Gläsernen

denke ich vor allem an die Bewaffnung.
    Die FRANCIS DRAKE hat eine Feuerkraft wie ein Fünfzehnhundert-Meter-Imperiumsraumer."
    „Mehr, viel mehr", korrigierte Atlan mit einem amüsierten Seitenblick auf den erbosten Kommandanten seines Flaggschiffes. „Sie vergessen die neuartige Ladeautomatik seiner Transformgeschütze. Danton schießt drei- bis viermal so schnell wie wir. Ist das nichts?"
    „Zuviel des Guten, möchte ich sagen", knirschte der Epsaler. „Sir, mir will es einfach nicht in den Kopf hinein, daß der Großadministrator einen Privatmann mit einer solchen Kampfmaschine ungeschoren herumfliegen läßt."
    „Perry Rhodan wird wohl seine Gründe haben. Eins ist jedoch sicher Mr. Reyht: Wenn sich Danton auch nur einmal dazu hinreißen läßt, das Imperium und die Menschheit zu gefährden, ist er erledigt. Fragen Sie mich nicht, wie Rhodan dann zuschlagen würde. Jetzt duldet er die Freihändler mit einem weinenden und einem lachenden Auge.
    Sie sind grundsätzlich betrachtet, kosmische Kaufleute, die es lediglich mit den Handelsgesetzen nicht so genau nehmen."
    „Glasperlen für Howalgonium, nicht wahr?" murrte der Epsaler.
    „Nicht immer. Auf Rubin hat Danton die Eingeborenen zivilisiert.
    Die Maschinen und Lehrwerkstätten, die ich dort sah, kosteten viele Millionen. Aber lassen wir das. Es ist nicht die Aufgabe der USO, Rhodans Maßnahmen zu kritisieren. Ich habe nichts gegen eine vom Imperium unabhängige Freihändlerorganisation, solange sie im Rahmen des Vertretbaren handelt."
    „Und der Krieg gegen die galaktischen Springer?" warf Kasom ein.
    Atlan zuckte mit den Schultern.
    „Eine rein interne Angelegenheit zwischen zwei wirtschaftlich interessierten Volksgruppen; die eine indirekt nichtmenschlich, die andere absolut menschlich. Meiner Meinung nach war es Zeit, das achttausendjährige Monopol der aus Arkoniden hervorgegangenen Springer zu brechen. Ich - nun sehen Sie sich das an!"
    Atlan blickte fasziniert auf die Bildschirme, von denen die FRANCIS DRAKE nun voll eingefangen wurde. Die Infraroterfassung war erstklassig.
    Das mächtige Kugelschiff wurde mit lohenden Triebwerken innerhalb einer Sekunde zum Stillstand gebracht.
    Es war, als hätte ein unsichtbarer Riese ein heranrasendes Geschoß mit der Hand aufgefangen.
    Als das Lohen und Glühen unter dem Ringwulst erlosch, schwebte das Freifahrerschiff mit kaum meßbarer Drift Steuerbord querab von der IMPERATOR im All. Die Entfernung betrug nur zwei Kilometer.
    „Minimalster Sicherheitsabstand, natürlich!" regte sich der Kommandant auf. „Weder Danton noch wir könnten jetzt einen HÜ-Schirm aufbauen. Der Teufel soll ihn stückweise holen."
    „Seien Sie doch nicht so gehässig, Mr. Reyht. Nanu - was ist das schon wieder! Ortung, messen Sie die Gaszungen an, die überall am Rumpf hervorzucken. Stellen Sie ihre energetische Natur fest."
    Die Robotauswertung lief bereits. Ehe die Erscheinungen verschwanden, lag die Auswertung vor.
    „Ortung an Admiral: Es handelt sich um neuartige Steuerdüsen für Driftausgleich und Minimalkorrekturen. Rein chemische Kleintriebwerke, Ende."
    Kasom schüttelte den mächtigen Schädel.
    „Man lernt nie aus! Chemische Triebwerke auf einem Raumschiff der konstruktiven Superlative. Ich möchte wissen, was der charmante Gauner sonst noch alles aufbieten kann, wovon wir keine Ahnung haben. Wer baut ihm das? Wir brauchen ein Entwicklungsteam von wenigstens tausend Mann und fünf Spezialpositroniken, wenn wir nur eine Verbesserung erreichen wollen. Auch Danton kann nicht hexen.
    Wo also stecken die Männer und Frauen aller Fachgebiete, die ihm die Ausrüstung liefern?" Atlan verzichtete auf eine Antwort.
    Diese Frage war schon zu oft erörtert worden. Sie wäre nur dann lösbar gewesen, wenn die Abwehr mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln eingesetzt worden wäre.
    Eine weitere Geheimhaltung des Heimathafens und der anderen Faktoren wäre dann nicht mehr lange möglich gewesen.
    Die Männer und Frauen der Abwehr, vordringlich aber die Mutanten, wurden jedoch für wesentlich wichtigere Zwecke benötigt. Die Entdeckung der Freihändlerstützpunkte war seit dem Auftauchen des Riesenroboters OLD MAN und der Kristallagenten noch unwichtiger geworden als während der etwa dreißigjährigen Friedensperiode von 2406 bis 2435.
    Daran mußte Atlan denken, als der Anruf der FRANCIS DRAKE empfangen wurde. Roi Danton hätte infolge der geringen Distanz zwischen beiden Schiffen ohne weiteres die normallichtschnelle