0324 - Im Nichts gestrandet

zurück und bezogen Warteposten.
    Nur die IMPERATOR IV raste weiter auf OLD MAN zu.
    Atlan war gewillt, eine Entscheidung herbeizuführen. Notfalls würde er ohne Rhodans Genehmigung handeln. Die Zwillinge hatten sich freiwillig gemeldet. Solange der HÜ-Schirm der Festung abgeschaltet war, konnten sie jederzeit in OLD MAN eindringen. Aber sie würden Gefangene sein, wenn sich der Schirm wieder einschaltete. Dagegen jedoch gab es Mittel und Wege, und wenn sie den Generator zerstören mußten.
    Als die IMPERATOR noch drei Millionen Kilometer von OLD MAN entfernt war, funkte Atlan OLD MAN mittels Richtstrahl auf Hyperwelle an. Er schickte einen Orterstrahl hinterher, um ganz sicher zu sein.
    Tronar und Rakal standen mit ihm in der Funkzentrale vor den Geräten. Sie hatten die Helme wieder geschlossen und warteten auf ihr Einsatzzeichen. Auf dem Funkstrahl würden sie zu OLD MAN „hinüberreiten".
    Atlan nickte ihnen zu.
    Augenblicklich entmaterialisierten die beiden Männer. Sie verschwanden in den Funkgeräten und kamen in derselben Sekunde drei Millionen Kilometer weiter wieder zum Vorschein.
    Sie standen auf der Halbkugelhülle der gigantischen Trägerkuppel, die einen Durchmesser von zweihundert Kilometern besaß.
    Gucky unterhielt sich mit dem Bleep.
    Es war ihm nach einiger Zeit gelungen, den Kontakt herzustellen. Der Bleep hatte zuerst nur gezögert, denn er wollte nicht, daß man von seinen telepathischen Fähigkeiten erfuhr, die allerdings sehr schwach waren und nur auf geringe Entfernung funktionierten. Aber dann hatte er sich bequemt, Guckys Fragen zu beantworten. Ein Bleep vergaß niemals etwas, und ein Bleep konnte nicht lugen.
    Wenn er etwas nicht verraten wollte, schwieg er einfach.
    So erfuhr Gucky die lange Geschichte des merkwürdigen Lebewesens das ohne Falsch war. Er war froh daß er es vor der Vernichtung durch Atlan gerettet hatte. Und er sagte das auch dem Bleep.
    „Ich bin dir sehr dankbar dafür. Aber du wirst einsehen, daß ich meinen Auftrag erfüllen und zu meinem Herrn zurückkehren muß."
    „Das werden wir dir leider nicht gestatten können. Du kennst zuviel von unseren Geheimnissen, die der Schwingungswächter niemals erfahren darf. Erst dann, wenn er seine Verfolgung aufgibt und überzeugt davon ist, daß die Terraner keine Schuld an dem Zeitverbrechen tragen, werden wir dich freilassen. Wie kannst du zu deinem Herrn zurückkehren?
    Der Bleep strahlte das Äquivalent eines Seufzers aus.
    „Das ist ja das Problem. Ich kann mich zwar frei im Raum bewegen, ohne Hilfsmittel zu benötigen, aber nur so schnell wie das Licht. Im Hyperraum bin ich hilflos. Du hast das ja bemerkt."
    Gucky war von dem unterrichtet, was inzwischen in der Kommandozentrale geschah. Er brauchte nur Rhodan anzupeilen und seine Gedanken zu lesen. In der Nebenkabine unterhielt sich John Marshall mit Jumpy, Guckys Sohn.
    „Der Schwingungswächter ist nur wenige Lichtminuten von uns entfernt. Du könntest somit jederzeit zu ihm gelangen, wenn wir dich freiließen?"
    „Ja", gab der Bleep zu.
    Gucky betrachtete den Bleep in seiner ausbruchsicheren Schachtel.
    „Du könntest uns von großem Nutzen sein", teilte er seinem winzigen Gefangenen schließlich mit.
    „Du bist ein lebendes Speicherband. Du kannst jede Unterhaltung nach Tagen oder Jahren naturgetreu wiedergeben wie ein Tonband. Aber du bist kleiner als ein solches Gerät und leichter zu verstecken. Ich selbst habe auch ein gutes Gedächtnis, aber es wäre mir unmöglich, soviel Einzelheiten zu behalten wie du. Warum willst du nicht in unsere Dienste treten?"
    „Das kann ich erst dann, wenn mein jetziger Herr mir dazu die Erlaubnis erteilt."
    Gucky verfluchte die Sturheit des Bleep, aber er war sicher, daß er ihn noch umstimmen würde. Für einige Sekunden lauschte er wieder in Rhodans Richtung und wußte, daß der Angriff auf OLD MAN nun beginnen würde. Aber dann kam Roi Dantons beschwörende Botschaft, und Rhodan stellte den Angriff ein.
    Wieder Sekunden später funkte Rhodan Atlan an Gucky erfuhr, daß die Wellensprinter Tronar und Rakal mit Atlans Genehmigung ein Unternehmen begonnen hatten, das sehr gut ihren Tod bedeuten konnte.
    „Bleep", sagte er hastig, „ich muß dich nun allein lassen. Damit nichts passiert, schließe ich dich in meinem Schrank ein. Keine Sorge, ich lasse die Stablampe im Schrank brennen, damit du Nahrung auftanken kannst. Ich bin bald zurück - hoffentlich."
    Er materialisierte in der Kommandozentrale.
    Rhodan kam gerade aus