0329 - Ein Planet läuft Amok

bis wir tot sind."
    Sie wandten sich um, als George Terminow mit allen Anzeichen hochgradiger Erregung in die Zentrale stürmte.
    Vor Perry Rhodan stand er stramm und salutierte.
    „Nun...?" fragte der Großadministrator.
    „Sir!" stieß der Leutnant atemlos hervor. „Nördlich des Sees ist eine Gruppe von zwölf Botanikern von Ungeheuern eingekreist. Ich wollte sie mit einem Shift herausholen, aber plötzlich explodierte der Trinkwasserbehälter. Ich rettete mich mit dem Antigravantrieb meines Einsatzanzuges und bin sofort umgekehrt, um Hilfe zu holen."
    Rhodan erstarrte.
    „Hat man Sie nicht angewiesen, das Trinkwasser aus dem Behälter abzulassen?"
    „Ich kenne die Anweisung", entgegnete Terminow. „Aber da ich das Fahrzeug eine Stunde danach von einer Einsatzgruppe übernahm, glaubte ich, sie hatten den Befehl bereits befolgt."
    „Ich werde den Leiter dieser Einsatzgruppe zur Verantwortung ziehen", sagte der Großadministrator grimmig.
    „Aber zuerst holen wir die Leute heraus. Kommen Sie, Leutnant! John, Danton, Atlan, wenn Sie ebenfalls..."
    „Selbstverständlich!" riefen die drei Männer wie aus einem Mund.
    Fünf Minuten später schossen sechs Flugpanzer aus den Hangarschleusen und nahmen Kurs auf den Dschungel nördlich des Binnenmeeres. Rhodan, Atlan, Danton und Terminow befanden sich in dem einen; die fünf anderen Shifts waren von Kampfrobotern bemannt worden.
    Schon als sie den Rand des Urwaldes überflogen, sahen sie, daß die ehemals so friedlich wirkende Landschaft sich in ein einziges Mordinstrument verwandelt hatte. Gigantische Raubsaurier reckten ihre Schädel aus dem Blätterdach und funkelten die Shifts mit rotunterlaufenen Augen tückisch an.
    Schwärme von Vögeln und Flugsauriern umkreisten die Fahrzeuge und attackierten sie von Zeit zu Zeit mit selbstmörderischem Mut. Schlingpflanzen peitschten die Luft und versuchten vergeblich, nach den Shifts zu greifen. Gigantische Insektenschwärme tanzten über dem Wipfeldach des Urwaldes und suchten nach Opfern.
    Da entdeckte Perry Rhodan die gewaltige Wand mächtiger Schuppenleiber, die in breiter Front gegen den Vulkankegel vorrückte, der in etwa drei Kilometern Entfernung aufragte.
    Dennoch atmete er erleichtert auf.
    Wenigstens waren sie nicht zu spät gekommen!
    Er zog das Mikrophon des Telekoms an die Lippen.
    „Sphinx an Gladiatoren! Igelstellung in geringer Höhe um den Kraterkegel bilden und ringförmig gegen angreifende Tiere oder Pflanzen vorgehen!"
    Die pilotierenden Roboter der fünf anderen Shifts bestätigten den Befehl. Blitzartig schwärmten die wendigen Flugpanzer aus, während Leutnant Terminow zur Landung am Kraterrand ansetzte.
    Vier Männer in zerfetzten Kombinationen empfingen sie.
    Es war der Rest der Botanikergruppe. Die anderen sechs Männer und zwei Frauen waren während der Flucht aus dem Dschungel von Mordpflanzen und riesigen giftigen Käfern getötet worden.
    „Anscheinend benötigen die Bestien eine gewisse Zeit, um ihre Handlungen zu koordinieren", berichtete der Leiter der Gruppe, ein weißhaariger Professor.
    Er schoß mit fächerförmig eingestelltem Impulsstrahler in die Luft, als ein Schwarm hornissenähnlicher Insekten sich auf die Gruppe herabsenkte.
    „Steigen Sie ein!" ordnete Perry Rhodan an. „Es hat keinen Sinn, sich im Freien den Gefahren auszusetzen. „ Die Botaniker gehorchten wortlos. Einer war durch den Biß eines kleineren Sauriers am Oberschenkel verletzt worden. Roi Danton versorgte die Wunde.
    Unterdessen drängten die Kampfroboter in den übrigen Shifts die angreifenden Tiere zurück. Der Großadministrator befahl den Abbruch des ungleichen Kampfes, als er sah, wie die Impulsgeschütze und Desintegratoren unter den Tieren wüteten.
    Die Flugpanzer sammelten sich in der Luft über dem Kampfplatz und flogen zurück. Eine Suche nach den Toten hielten die Männer augenblicklich für zwecklos. Man konnte ihnen nicht mehr helfen und hatte beim Durchstreifen des Dschungels nur ein neues Blutbad unter den Tieren anrichten müssen. Das aber wollte Perry Rhodan vermeiden. Er hoffte noch immer auf eine friedliche Beilegung des Konflikts, der durch eine unbeabsichtigte Provokation entstanden war.
    Plötzlich erstarrte John Marshall.
    Der Telepath schloß die Augen und konzentrierte sich.
    Rhodan sah es, aber er wartete geduldig.
    Als Marshall die Augen wieder öffnete, lag ein Ausdruck der Ungläubigkeit auf seinem Gesicht.
    „Intelligenz...!" stammelte er. „Ich habe die Individualimpulse