0334 - Im Arsenal der Giganten

schienen Wolken glitzernden Goldstaubs zu kreisen. Durch eine Lücke zwischen. zwei Gebäuden konnte Redhorse tiefer in das Arsenal einsehen, aber es schien keinen Horizont zu geben. Alles, was weiter als ein paar Kilometer entfernt war, verschwamm in einem undurchdringlichen roten Nebel.
    „Ich vermute, daß die Stadt auf einer gewaltigen Plattform erbaut wurde", sagte Fellmer Lloyd.
    „Leider ist Smith zu dumm, um uns genauere Auskünfte geben zu können."
    Redhorse wandte sich dem Fremden zu. Smith kauerte in der Mitte des Raumes. Er ähnelte einem fleischgewordenen Götzenbild aus längst vergangenen Zeiten. Ab und zu schwoll sein Hautsack an, und gab ein friedliches Knarren von sich.
    „In ein paar Minuten werden unsere Verfolger hier auftauchen", sagte Redhorse. „Tako, sehen Sie nach, ob es einen Durchgang zum Turm gibt."
    Der Teleporter begab sich zur anderen Seite des Raumes.
    „Können Sie Gedankenströme empfangen, die uns weiterhelfen?" wandte Redhorse sich an Fellmer Lloyd.
    Der Mutant lächelte gequält.
    „Ich wage nicht, mich voll auf die verschiedensten Mentalimpulse zu konzentrieren", sagte er. „Sie sind zu zahlreich und zu fremdartig."
    „Hier unten ist alles verschlossen", klang Kakutas Stimme auf. Er sprach schneller als sonst.
    vielleicht, weil er wußte, daß sie in die Enge getrieben waren. Wie hatten sich auch hoffen können, länger als ein paar Minuten in Freiheit zu sein? überlegte Redhorse ironisch. Anstatt zu fliehen, hätten sie mit dem Schwingungswächter verhandeln sollen.
    In diesem Augenblick begann Smith sich zu bewegen. Seine sechzehn krummen Beine trommelten über den Boden, als er auf eine Seitenwand zuging.
    „Ich glaube, er hat einen Einsatzimpuls erhalten", sagte Lloyd erregt.
    Redhorse sah, wie die Wand vor Smith zur Seite glitt. In einem beleuchteten Hohlraum stand ein kastenförmiges Fahrzeug. Zu beiden Seiten des Kastens hingen Halbkugeln, in denen offenbar der Antrieb untergebracht war. Die Oberseite des Kastens war offen. Eine Art Greifarm ragte von der Vorderseite des Wagens über den Kastenaufbau Hinweg.
    „Ein Transporter", stellte Lloyd fest. „Smith schafft damit den Abfall weg, den er nicht auf den Armen tragen kann."
    Sie sahen zu, wie Smith das Fahrzeug aus dem Hohlraum zog. Ein paar Sekunden später öffnete sich der Eingang der Unterkunft.
    „Smith wird uns verlassen", sagte Lloyd.
    Redhorse faßte einen blitzschnellen Entschluß. Er rannte Smith nach und kletterte in den offenen Kasten des Transporters. Kakuta und Lloyd folgten ihm. Die drei Männer kauerten sich dicht auf den Boden, damit ihre Köpfe nicht über den Behälterrand ragten und gesehen werden konnten.
    Eine leichte Erschütterung bewies ihnen, daß Smith losgefahren war.
    Kakuta verzog das Gesicht.
    „Ich kann nicht behaupten, daß mir diese Art der Beförderung gefällt", erklärte er: „Außerdem wüßte ich gern wohin Smith uns bringt."
    „Er will offenbar das Fahrzeug abholen, das von Spinoza beschädigt wurde", sagte Lloyd.
    Redhorse schaute sich um. Es war undenkbar, daß das Wrack und drei Männer gleichzeitig in diesem Kasten Platz fanden. Getreu seinen Befehlen würde Smith das zerstörte Fahrzeug aufladen, ohne sich um seine Passagiere zu kümmern. Redhorse richtete sich auf und spähte über den Behälterrand.
    „Nun?" fragte Kakuta gespannt.
    „Wir sind gleich da", eröffnete Redhorse seinen beiden Begleitern. „Es wird uns nichts anderes übrigbleiben, als sofort abzuspringen wenn Smith mit seiner Arbeit beginnt."
    „Was dann?" wollte Lloyd wissen. „In der Nähe des Dolan halten sich zahlreiche Fremde auf."
    „Wir müssen versuchen, das Fahrzeug zu wechseln", schlug der Oberst vor. „Sobald Smith anhält, gehen wir in den zerstörten Wagen hinüber. Vielleicht haben wir Glück und werden dabei nicht gesehen. Dann lassen wir uns von Smith zusammen mit den Trümmern abtransportieren."
    Mit einem Ruck hielt der Transporter an. Die drei Männer konnten Smith draußen rumoren hören. Ein scheibenförmiger Körper schwebte über sie hinweg. Redhorse ahnte, daß es sich um einen Antigravprojektor handelte, mit dessen Hilfe Smith das Fahrzeugwrack vom Boden abheben würde.
    „Jetzt!" rief Redhorse.
    Er schwang ein Bein über den Kastenrand. Einen Augenblick verhielt er, um sich zu orientieren.
    Smith hockte zwischen den beiden Fahrzeugen und hantierte an einem Schaltkasten, mit dem er den Antigravprojektor bedienen konnte. Der von Spinoza zertrümmerte Wagen lag