0336 - Die Todesmaske

Sinn.«
    Er versuchte den Riegel zurückzuschieben. Das stieß auf Schwierigkeiten. Der Metallbügel war festgerostet!
    »Aber das ist doch nicht möglich«, sagte Nicole verblüfft und kam, um Zamorra zu helfen. Aber da hatte er es schon geschafft. Er zog die Tür auf. Draußen schien die Morgensonne. Es war schon relativ warm, obgleich es dem Sonnenstand nach höchstens neun Uhr morgens sein konnte. Zamorra befürchtete, daß es in den nächsten Stunden brütend heiß werden würde. Das ließ ihn vermuten, daß sie sich tatsächlich in tropischen oder subtropischen Zonen aufhielten.
    »Hm«, machte er.
    Außen gab es an der Tür keinen »Zweitriegel«. Zamorra trat auf die Decksplanken hinaus und bis an die hölzerne Reling. Er sah sich um. Ringsum war Wasser, soweit das Auge reichte. Vom Nebel war nichts zu sehen. An drei großen Masten blähten sich die großen Segel im Wind. Sie waren grau, schmutzig und hier und da zerrissen, aber sie zogen das Schiff mit nicht unbeträchtlicher Geschwindigkeit über das Wasser.
    Die Segel?
    Sie befanden sich in einer Flaute. Es war so gut wie vollkommen windstill. Trotzdem waren die Segel voll gebläht! Unwillkürlich entsann Zamorra sich an seine Beobachtung in der Nacht, als das Schiff gegen den Wind fuhr.
    Nicole berührte seinen Oberarm. »Die Segel«, flüsterte sie.
    Zamorra nickte. »Das ist Teufelswerk«, sagte er. »Kannst du irgendwo eine Spur von Monica entdecken?«
    Sie schüttelte den Kopf. »Warte, ich bin gleich wieder da. Dann sehen wir uns um.«
    Als sie wieder nach draußen kam, hatte sie sich ihre Jeans und Zamorras Hemd übergestreift. Sie ging sofort zielstrebig nach vorn, während Zamorra das Achterschiff untersuchte.. Der Eindruck des Unaufgeräumten blieb erhalten. Zamorra wunderte sich, daß da nie etwas über Bord gegangen zu sein schien. So ruhig konnte die See doch nicht immer sein wie jetzt…
    Das Skelett am Aufbau war fort. Die Luke am Niedergang geschlossen. Zamorra kletterte wieder zur Kommandobrücke hinauf. Auch dort befand sich kein Skelett mehr, aber verschwand da nicht eine große Schlange zischelnd und blitzschnell in einem Spalt zwischen Brettern?
    Zamorra sprang hin und versuchte in den Spalt zu sehen. Aber da war nur Dunkelheit. Er hörte aber auch kein charakteristisches Schaben und Schleifen, mit dem eine Schlange sich fortzubewegen pflegte. Abgesehen davon - wie sollte eine Schlange an Bord kommen? Und sie würde sich kaum in der Dunkelheit verkriechen. Schlangen mögen Sonne und Wärme.
    Es mußte eine Täuschung sein.
    Vorn stand Nicole am Bug.
    »Nichts«;, rief sie zu ihm hinauf. »Nicht mal Spuren im Staub, daß sie hier vorn gewesen wäre.«
    Auf Spuren hatte Zamorra selbst nicht geachtet. Aber jetzt fiel es ihm auf, daß das Schiff staubüberzogen war. Das konnte aber schlecht möglich sein. Denn der Staub lag sogar da, wo in der Nacht das Skelett gelegen hatte. Nichts deutete darauf hin, daß hier jemals etwas gewesen war, das sich still entfernt hatte.
    Unruhig stieg Zamorra wieder nach unten. Das bedrückende Gefühl von gestern nacht war unvermindert stark vorhanden. Monica war fort… entweder war sie über Bord gefallen… oder gestoßen worden… oder sie befand sich unter Deck. Zamorra nahm letzteres als gegeben an.
    Also mußten sie jetzt unten nachsehen.
    Unten traf er sich mit Nicole. Er holte das Feuerzeug aus der Hosentasche. Diesmal funktionierte es wieder. Sie hatten also Licht. Er ging zu der geschlossenen Luke des Niedergangs und öffnete sie. Dann stieg er mit dem brennenden Feuerzeug nach unten. Er sah sich um. Er befand sich in einem schmalen Gang, in dem rechts und links Türen abzweigten. An der Decke hing eine Öllampe, die aber mit Sicherheit ausgetrocknet war. Zamorra machte sich nicht erst die Mühe, nachzusehen.
    Er ging ein paar Schritte vorwärts und berichtete Nicole von seinen Beobachtungen. Von oben kam keine Antwort.
    »He, bist du noch da?« rief er beunruhigt. »Nicole!«
    Wo ein Mädchen verschwand, konnte auch ein zweites verschwinden…
    Nicole antwortete wieder nicht.
    Zamorra ging zur Treppe hinauf und wollte hochsteigen, um nachzusehen, was nun wieder los war. Aber er kam nicht dazu.
    Krachend flog oben die Luke zu! Klackend sprangen Verschlüsse in ihre Arretierungen. Und im gleichen Moment wurde Zamorras Feuerzeug förmlich ausgeblasen.
    Er stand in absoluter Finsternis.
    ***
    Nicole war Zamorra nicht nach unten gefolgt. Nicht, weil sie sich vor dem gefürchtet hätte, was vielleicht