0337 - Kontakte mit Unbekannt

Walzenschiffs gehst", ermahnte Atlan den Terraner. „Wir wissen nicht, welche Tiere das sind, deren Impuls Marshall empfangen hat."
    „Wir werden gut gerüstet sein", beruhigte Rhodan den Zehntausendjährigen.
    Das Bild war das gleiche wie beim erstenmal. Die FORKED TONGUE näherte sich vorsichtig einem Pulk von etwa dreihundert Walzenschiffen. Es handelte sich um den gleichen Verband, auf den der Flugbalken zugehalten hatte. Inzwischen mußte der primitive Flugkörper sein Ziel erreicht haben, denn er war auf den Bildschirmen der optischen Fernortung nicht mehr auszumachen.
    „Jetzt sieht alles verlassen aus Sir", sagte Roscoe Poindexter, der abermals an den Kontrollen der Ortungsanlage saß. „Die Bilder, die wir mitgebracht haben, beweisen jedoch, daß wir uns nicht getäuscht haben „ Rhodan nickte und wandte sich an John Marshall.
    „Ich weiß, was Sie von mir erwarten", sagte der Mutant. „Im Augenblick kann ich jedoch nur die Impulse der Tiere wahrnehmen. Die Bewußtseinsströmungen der Intelligenzen gehen darin unter."
    „Das bedeutet, daß der Flugbalken eingeschleust wurde und seine Besatzung an Bord eines Schiffes gegangen ist", sagte Perry Rhodan. „Es wird uns schwerfallen, gerade jenes Schiff zu finden, in dem die Fremden verschwunden sind. Vielleicht haben Sie mehr Glück, wenn wir mit der KC-21 näher an den Pulk herangehen, John."
    „Ich versuche pausenlos, die Mentalimpulse der Fremden zu orten", versicherte Marshall.
    Die FORKED TONGUE war jetzt noch sechzig Kilometer vom nächsten Walzenschiff entfernt.
    Poindexter nahm an, daß die Fremden sie längst entdeckt hatten. Auch ohne hochwertige Ortungsgeräte mußte die KC-21 jetzt an Bord der Wracks sichtbar sein. Poindexter fragte sich warum die unbekannten Raumfahrer ruhig blieben. Entweder besaßen sie keine Möglichkeit, die KC-21 anzugreifen, oder sie wollten durch ihr Stillhalten erreichen, daß die Korvette umkehrte. Poindexter preßte die Lippen aufeinander. Rhodan würde jetzt nicht mehr zurückfliegen.
    Die Spannung in der Zentrale des Beiboots wuchs mit jedem Kilometer, den sich die KC-21 dem Raumschiff näherte.
    Poindexter manipulierte an der Einstellung der Raumortung, aber keines der Bilder, die er auf die Bildschirme projizierte, deutete auf das Vorhandensein intelligenter Wesen hin.
    Sie verstecken sich, dachte Poindexter. Sie wissen, wie schwach sie sind.
    Aber waren die Fremden wirklich schwach?
    Die Walzenschiffe waren gut durchkonstruiert Alles, was die Terraner sehen konnten, deutete auf einen hohen technischen Stand der fremden Zivilisation hin. Der schlechte Zustand der Schiffe konnte darüber nicht hinwegtäuschen. Poindexters größte Sorge war, daß die Fremden nur bluffen könnten. Er befürchtete, daß die KC-21 unverhofft angegriffen werden könnte.
    „Energieausstoß?" fragte Rhodan.
    „Gleichbleibend gering, Sir", antwortete Poindexter. „Nur eines dieser Schiffe scheint über eine Energiequelle zu verfügen."
    „Man könnte glauben, daß Sie den Geräten nicht trauen, wenn man Ihre Stimme hört", meinte Rhodan.
    „Jede Energiequelle läßt sich abschalten, Sir", gab Poindexter zu bedenken.
    „Ich weiß, woran Sie denken", sagte Rhodan. „Wir sind jedoch auf eine Überraschung gefaßt.
    Außerdem haben wir die CREST IV im Hintergrund."
    Für Poindexter war das ein schwacher Trost, weil er genau wußte, daß er schon tot sein konnte, bevor das Flaggschiff eingriff. Trotzdem hätte er mit keinem der Männer an Bord der CREST IV tauschen wollen. Er wollte unter allen Umständen dabei sein, wenn die ersten Terraner eines dieser Walzenschiffe betraten.
    Die Walzenform war bei Schiffen fremder Völker nicht ungewöhnlich. Schon in der Anfangszeit der terranischen Raumfahrt waren die Terraner auf Wesen gestoßen, die sich der Walzenschiffe bedient hatten: die Galaktischen Händler, die auch Springer genannt wurden. Für Poindexter war es nicht erstaunlich, daß sie zehn Millionen Parsek von der heimatlichen Galaxis entfernt abermals Walzenschiffe sahen. Immer wieder machten die Menschen die Erfahrung, daß sich innerhalb des grenzenlosen Universums alles wiederholte. Alles Leben, auch wenn es dem menschlichen noch so unähnlich war, schien einen gemeinsamen Ursprung zu haben.
    Verdammt, dachte Poindexter schuldbewußt. Ich fange an zu philosophieren, anstatt mich auf die Ortungsgeräte zu konzentrieren.
    Auf den Bildschirmen war jedoch nach wie vor nichts zu sehen als die ruhig im Raum schwebenden Wracks. Je