0348 - Die kosmische Falle

bemüht", eröffnete Agen Thrumb das Gespräch. „Ich nehme an, daß Sie bevollmächtigt sind, in seinem Namen zu verhandeln.
    Wahrscheinlich sind Sie über alle Ereignisse ausreichend informiert und können mir auf meine Fragen die Antworten geben."
    „Darum bin ich hier", erwiderte John Marshall knapp. „Sie haben unser Ultimatum erhalten. Wie ist Ihre Antwort darauf?"
    „Warten Sie einen Augenblick, ehe Sie weitersprechen", bat ihn Agen Thrumb und trat ein wenig zurück „Er wurde auf dem Bildschirm etwas kleiner, so daß eine zweite Person neben ihm Platz hatte.
    Diese zweite Person trat von der Seite hinzu und erinnerte im ersten Augenblick rein äußerlich an Agen Thrumb. Aber John Marshall, der ein aufmerksamer Beobachter war, erkannte sofort den Unterschied.
    Der Fremde, der sich neben Agen Thrumb gestellt hatte, besaß zweiundzwanzig blaue Steine. Er stand also in einem höheren Rang als der Stützpunktingenieur."
    „Wer ist das?" fragte John Marshall.
    Agen Thrumb trat noch ein wenig mehr zur Seite, so daß er zwar noch im Bild blieb, wenn auch der Fremde jetzt den Hauptteil des Schirms ausfüllte. Er sagte: „Ich habe die große Ehre, Ihnen Kibosh Baiwoff vorzustellen. Er ist mein direkter Vorgesetzter und wird mit dem Titel Druisant angesprochen Wenn Sie gestatten, wird er Ihnen die Gründe für seine Anwesenheit selbst mitteilen."
    John Marshall sagte nichts. Er nickte nur und wartete.
    Der Druisant trat noch näher an die Kamera heran, so daß sein Gesicht den ganzen Bildschirm der Space-Jet ausfüllte. Es schien, als blickten seine vier Augen direkt in die Kommandozentrale hinein. Als er zu sprechen begann, fiel es den beiden Terranern sofort auf, daß er seine Worte sehr geschickt wählte und sich besonders vornehm ausdrückte.
    „Mein Name ist Kibosh Baiwoff wie Stützpunktingenieur Agen Thrumb Ihnen bereits mitteilte. Ich möchte Sie zuerst wegen der ganzen Umstände um Verzeihung bitten und muß Ihnen gestehen, daß ich erst jetzt von den Geschehnissen erfahren habe. Im Auftrag der Konstrukteure des Zentrums bin ich hierher geeilt, um persönlich die Verhandlungen mit Ihnen einzuleiten. Die bisherigen Mißverständnisse tun mir leid, und ich möchte Ihnen versichern, daß es künftig solche nicht mehr geben wird. Zwar wurde ich von Agen Thrumb unterrichtet, aber ich möchte Sie trotzdem bitten, mir die Fakten noch einmal aufzuzählen. '" John Marshall mußte sich eingestehen, daß er von der Erscheinung und der Sprache des Druisant stark beeindruckt war. Schon allein die Tatsache, daß Kibosh Baiwoff in direktem Auftrag der Konstrukteure des Zentrums handelte schien ihm wichtig. Zum erstenmal war es den Terranern gelungen, einen solchen Kontakt mit den Herrschern der Kugelgalaxis M-87 herzustellen. Es war überhaupt ein etwas unklares Verhältnis, das zwischen den beiden Partnern herrschte. Es war keine direkte Feindschaft, man konnte es aber auch nicht als Freundschaft bezeichnen. Man begegnete sich mit Mißtrauen und versuchte wenn es möglich war, den anderen irgendwie hereinzulegen. Auch jetzt hatte John Marshall das untrügliche Gefühl, sich auf Glatteis zu begeben. Er ließ sich jedoch nichts anmerken.
    Mit ruhiger Stimme berichtete er vom Schicksal der CREST, wie sie durch eine unbekannte Macht in die Kugelgalaxis M-87 verschlagen wurde und vergeblich versucht hatte, einen Weg zurück in die heimatliche Milchstraße zu finden. Er gab offen zu, daß man dazu die Hilfe der Konstrukteure des Zentrums benötigte. Weiter versprach er im Namen Rhodans, daß man kein anderes Ziel habe, als diese Galaxis zu verlassen, um nie mehr zurückzukehren. Außerdem versicherte er, daß die beiden Haluter ebenfalls keinen sehnlicheren Wunsch hatten, als in ihre Heimat zurückzukehren. Das, was sich einst in M-87 abgespielt hatte, interessierte sie nicht mehr.
    Kibosh Baiwoff hatte zugehört, ohne John Marshall auch nur ein einziges Mal zu unterbrechen. Als der Telepath schwieg, entstand eine kleine Pause. Vergeblich versuchte John Marshall, die Gedanken des Druisant zu lesen. Es war jedoch unmöglich. Ein Block schirmte die Impulse vollständig ab.
    Endlich sagte Kibosh Baiwoff: „Ich glaube Ihnen. Es ist aber eine andere Frage, ob Ihnen auch die Konstrukteure glauben werden.
    Sie werden mich nach Beweisen fragen, und wenn mich Agen Thrumb richtig informiert hat, gibt es solche Beweise. Ich meine jetzt die Beweise dafür, daß Sie wahrhaftig einen Planeten entdeckt haben, auf dem noch Bestien