0348 - Die kosmische Falle

hatten zusammen nicht mehr Landfläche als Afrika, Nordamerika und Grönland.
    Alles übrige war fast ununterbrochen Ozean in dem es Millionen kleiner und kleinster Inseln gab.
    Städte gab es nicht. Die Aphaneus lebten in pavillonartigen Gebäuden, die über beide Kontinente verstreut lagen. Ansammlungen von fünf bis sechs Gebäuden waren schon eine Seltenheit.
    Die Aphaneus wurden „Sucher nach der inneren Wahrheit" genannt. Sie waren die Psychologen der Kugelgalaxis M-87, und ihr Führer hieß Luro Movan, den man auch den „Vorsucher" nannte.
    Die Aphaneus waren nur entfernt menschenähnlich. Ihre Größe betrug meist über zwei Meter, sie waren sehr schlank und hatten vier Arme und zwei dünne Beine. Ihre Haut war silberfarben und an den Gelenken schuppig. Sie hatten große Köpfe, die in ihrer Form an eine Glühbirne erinnerten.
    Die vier Augen reichten von Schläfe zu Schläfe und vermittelten ein enormes Blickfeld. Die Aphaneus verfügten über vier Finger und vier Zehen. Sie kleideten sich in weite, vielfarbige Umhänge, die an Togen erinnerten.
    Das bedeutendste Merkmal der Aphaneus waren zwei Fühler an der Seite des Kopfes. Meist waren diese Fühler zusammengefaltet und erinnerten an einen Turban. Sie konnten jedoch ausgefahren werden und waren dann einen Meter lang. Die oberen Enden teilten sich fächerförmig in Hunderttausende feinster Nervenfasern.
    Die Aphaneus waren mit diesen Fühlern in der Lage, Intervallschwingungen und fünfdimensionale Zellstrahlungs-Impulse aufzunehmen. Sie waren jedoch keine Telepathen.
    Tschai Kulu und John Marshall saßen hinter den Flugkontrollen der Space-Jet und gingen, kaum daß sie das Schiff der Haluter passiert hatten, in den Linearraum. Der Kurs führte sie von der Doppelsonne und auch vom Dewell-System weg. Sie befolgten damit den Rat Rhodans auf keinen Fall durch ihre Ankunftsrichtung zu verraten, wo sich die CREST verborgen hielt.
    Nach der ersten Linear-Etappe änderten sie dann die Richtung und gingen erneut in den Linearraum.
    Als sie wieder in das Einstein-Universum zurückkehrten, waren sie mehr als fünfzig Lichtjahre vom Dewell-System entfernt.
    Erneut mußten sie die Richtung ändern und den Kurs errechnen. Dann setzten sie zur dritten Etappe an.
    Sie näherten sich dem Dewell-System aus der entgegengesetzten Richtung, aus der sie ursprünglich gekommen waren. Auf dem Panorama-Bildschirm der Space-Jet war die gelbe Sonne Dewell deutlich zu erkennen. Scheinbar dicht daneben in Wirklichkeit aber mehr als ein Lichtjahr entfernt, stand die rote Doppelsonne. Der weiße Zwergbegleiter war nicht zu sehen.
    Major Tschai Kulu saß hinter den Flugkontrollen, während John Marshall die Navigation und die Ortung übernommen hatte. Guckys Versteck war vorbereitet, aber noch hielt er sich in der Kommandozentrale auf.
    „Eine Menge Echos", sagte John Marshall langsam. „Ein bißchen viel sogar, würde ich sagen. Dazu Funkimpulse einfacher Art und Hyperfunkimpulse. Dabei sind wir immer noch einige Lichtstunden von Dwellion entfernt. Gehen wir näher heran?"
    „Ja, Sie können mir die Daten geben. Drei Lichtstunden werden genügen. Dann sind wir noch etwa vierzig Lichtminuten von Dwellion entfernt. Das ist eine Entfernung, die wir leicht mit einfacher Lichtgeschwindigkeit zurücklegen können. Wir haben dann während der Annäherung Zeit, uns zu informieren und zu orientieren."
    Sekunden später erhielt er die Daten. Wahrend er damit beschäftigt war, die Space-Jet auf den neuen Kurs zu bringen und den letzten Linearflug einleitete, versuchte John Marshall die Orterimpulse auszuwerten „Ich verstehe das nicht. Entweder sind sämtliche Funkstationen von Dwellion in Dauerbetrieb, oder da unterhalten sich die Kommandanten einiger hundert Raumschiffe. Vielleicht hat die Wachflotte Verstärkung erhalten."
    Major Tschai Kulu drehte sich nicht um, als er sagte: „Wir werden es bald wissen."
    Er zog den Fahrthebel nach vorn.
    Sie blieben nur wenige Sekunden im Linearraum, dann tauchte die gelbe Sonne groß vor ihnen auf.
    Der Planet Dwellion war auf diese Entfernung nur als winziger Lichtpunkt zu erkennen. Mit einer Geschwindigkeit von einer Million Kilometern in vier Sekunden schoß die Space-Jet auf den vereinbarten Treffpunkt zu.
    Im Funkempfänger herrschte auf allen denkbaren Wellenlängen ein unbeschreibliches Durcheinander. Vergeblich versuchte John Marshall, die einzelnen Sendungen zu trennen, um sie verständlich zu machen. Dafür empfing er auf dem Orterschirm