0350 - Robot-Patrouille

verteidigte, müsse unschuldig sein.
    Hinter der weiterrasenden Front der Dolans, die nun fast lichtschnell waren, blieben die Trümmer zerschossener Terraschiffe zurück. Männer wie Captain Minh Hao wünschten sich von dieser Minute an, niemals Hyperfunker geworden zu sein.
    Sie erlebten das Grauen auf ihren Bildschirmen und Ortungstastern. Sie hörten die Verzweiflungsschreie aus den Lautsprechern gellen, und sie erfuhren es aus erster Hand, wenn wieder ein Großkampfschiff zum Wrack zerschlagen wurde.
    Sie fingen die Meldungen der Abteilungschefs auf.
    Sie vernahmen das Heulen explosionsartig entweichender Luftmassen und das Donnern detonierender Umformerbänke.
    Captain Minh Hao, der sich noch vor kurzer Zeit über seine Zwangsversetzung gefreut hatte, wurde im Zeitraum von einer Stunde zu einem innerlich gebrochenen Mann, der nur noch rein mechanisch seine Pflicht tat. Er hatte nur einen Wunsch, und der hieß „aufhören".
    Die Robotregistratur der HQ-Großfunkstation stellte nüchtern fest, die Posbis hätten bisher tausendachtunddreißig Kampfschiffe verloren. Bei diesen Verlusten handelte es sich ausschließlich um Raumfahrzeuge in der Größenordnung vom Kreuzer an aufwärts.
    Die Totalverluste an Moskitojägern, Korvetten und Space-Jets konnten noch nicht festgestellt werden.
    Diese kleinen Einheiten wurden meist so schnell zerstört, daß sie keine Notmeldung mehr abstrahlen konnten. Es war nicht einmal sicher, ob es den angegriffenen Großkampfschiffen gelungen war.
    Die Schlacht um Terra ging weiter. Immer mehr Dolans wurden vernichtet aber die übrigen rasten so unbeirrt auf die Erde zu, als wären sie blindwütig geworden.
    So dachten wenigstens die meisten Raumfahrer der Solaren Flotte. Sie übersahen dabei eine Tatsache, die nur wenigen Männern bewußt war. Zu ihnen zählten Reginald Bull, Julian Tifflor und auf der anderen Seite ein Lebewesen namens Tro Khon ...
    Wenn es nur vier oder fünf Dolans gelang, bis zur Erde durchzubrechen, war die Mutterwelt der Menschheit verloren.
    Tifflor hatte eine grausige Vision. Er sah die Kontinente unter der Aufschlagswucht fluoreszierender Intervallfronten zerbrechen und die Magmamassen des Erdinnern hervorschießen.
    Er glaubte, die Fluten der Ozeane zu sehen, die infolge der Tatsache, daß sie nicht komprimiert werden konnten, wie ungeheure Keile in den Planeten hineingetrieben wurden und ihn aufspalteten.
    Tifflor schüttelte die Schreckensbilder nur mit Mühe von sich ab. Die Dolans kamen näher.
    Einen Linearflug konnten sie kaum noch riskieren.
    Sie wären infolge des pausenlosen Trommelfeuers weit über das Ziel hinausgeschossen oder weit davor in den Einstein-Raum zurückgefallen.
    Kurzmanöver dieser Art mußten mit höchster Präzision eingeleitet und durchgeführt werden. Dazu benötigte man absolute Ruhe, aber keinen von Kunstsonnen erhellten Raum, in dem sich die expandierenden Gasmassen atomarer Explosionen austoben.
    Die Dolans mußten auf Kurs bleiben. Das war für die Menschheit die letzte Chance.
     
    10.
     
    Solarmarschall Julian Tifflor hatte vor fünf Minuten den Transmitter betreten und sich zur Verteidigungszentrale TERRA abstrahlen lassen. Er hatte das Gefühl, auf der Erde dringender benötigt zu werden als auf OLD MAN, der planmäßig fünfhunderttausend Kilometer von der Mutterwelt entfernt stand und dort mit relativ geringer Fahrt seine weite Kreisbahn zog.
    Staatsmarschall Reginald Bull, Oberkommandierender aller Streitkräfte, war auf dem Großroboter zurückgeblieben. Sein Stab war auch ohne Tifflor fähig, die richtigen Entschlüsse zu treffen, zumal es sich jetzt erwiesen hatte, wie richtig der Aufbau einer Auffangfront so nahe der Erde gewesen war.
    Bully stand ständig mit seinem neuen Flaggschiff, dem Schlachtkreuzer WYOMING unter Oberst Don Redhorse in Verbindung.
    Redhorse hatte drei Abschüsse erzielt. Bester und erfolgreichster FpF-Kommandant war jedoch Oberstleutnant Jury Adamow, der bisher fünf Dolans zerstört hatte.
    Die Kommandozentrale des Roboters war riesenhaft. Die einzelnen Säle wurden nur durch Panzerplastwände voneinander getrennt. Die Männer, die dieses technische Monstrum erbaut hatten, waren offenbar der Ansicht gewesen, OLD MAN würde eines Tages als fliegendes Hauptquartier für ein großes Imperium verwendet werden.
    Bully rief die WYOMING erneut an. Don Redhorse erhielt die Anweisung, seinen Bordtransmitter ständig auf Empfang laufen zu lassen. Sobald die restlichen Dolans noch näher kamen,