0357 - Die Arenakämpfer

ganz ruhig. „Vorher konnten wir das nur vermuten.
    Das Erscheinen des Fremden gab mir die Möglichkeit, uns Gewißheit zu verschaffen, ohne eine Abwehrreaktion des blauen Leuchtens zu riskieren. Oder halten Sie das Wissen nicht für aufschlußreich, daß Paratronschirme oder artverwandte Dimetranstriebwerke in dieser Galaxis verboten sind?"
    Oberstleutnant Olek biß sich auf die Unterlippe.
    „Wir hätten es auch auf andere Weise erfahren. Hoffentlich bekommen wir durch Ihr Experiment keine Ungelegenheit. '" Dr. By lächelte hintergründig.
    Das, was der Kosmonaut in gewaltiger Untertreibung „Ungelegenheit" nannte, konnte durchaus das physische Ende für sie alle bedeuten. Dennoch verstand er seinen halutischen Kollegen. Es war der Hyperphysiker Alto gewesen, der das Risiko des Experiments gewagt hatte, nicht etwa der Kämpfer.
    Hisso Rillos hob eine Hand.
    Wieder meldete sich der Fremde. Es war nur eine kurze Meldung. Die beiden Haluter blickten sich an, und Rillos übersetzte: „Wir kommen mit unserem Beiboot, hat man gesagt."
    „Sie meinen", warf Olek ein, „man hat angefragt, ob man mit einem Beiboot anlegen darf."
    „Nein", grollte Pinar Alto. „Man hat nur geruht, uns nicht ganz unwissend zu lassen."
    „Unverschämtheit!" sagte Major Dephin. „Diese Leute wissen doch gar nicht, ob wir sie empfangen wollen."
    „Mm!" machte Rakal Woolver. „Wir müssen die fremdartige Mentalität berücksichtigen.
    Vielleicht wird bei den Unbekannten die Gastfreundschaft so großgeschrieben, daß sich eine Anfrage erübrigt."
    Dr. Bysiphere enthielt sich einer Meinungsäußerung. Er sah dem Zusammentreffen mit den Fremden plötzlich sehr skeptisch entgegen.
     
    *
     
    Das plumpe, annähernd linsenförmige Beiboot löste sich mit unnötiger Energieverschwendung von dem Walzenschiff. Es schoß auf einer Parabelbahn in den Raum und stürzte dann auf das Haluterschiff herab. Nach einer Gewaltbremsung stieß es immerhin noch so hart gegen die Außenhülle, daß man das Dröhnen in der Zentrale vernehmen konnte.
    „Fröhliche Pfingsten!" murmelte Camaron Olek trocken. „Ich glaube, wir bekommen einen heißen Sommer." Er fuhr sich mit den Fingern unter den offenen Anschlußwulst der Kampfkombination.
    Pinar Alto und Hisso Rillos lachten brüllend. Sie erhoben sich gemächlich und stampften mit ihrem wiegenden Gang auf das Schott zu.
    Der Plophoser verzog das Gesicht, als aus Richtung Bodenschleuse hämmernde Schläge ertönten.
    „Du meine Güte, haben die es eilig!" stöhnte Tronar Woolver.
    Dephins Riesenroboter Paladin setzte sich in Bewegung. Seine Schritte ließen den Boden erzittern, obwohl dessen Stabilität halutischen Verhältnissen angepaßt war. Dicht neben dem Zentraleschott baute Paladin sich auf. Er glich tatsächlich verblüffend einem Haluter, fand Armond Bysiphere. Nur, daß Paladin größer und wuchtiger war - und bedeutend schneller und stärker. Doch das sah man ihm nicht sofort an; die Plasmaverkleidung ließ ihn absolut echt erscheinen.
    Kurz danach verstummten die hämmernden Schläge - und wenige Minuten später erschienen die Fremden.
    Auf den ersten Blick sehen sie gar nicht so fremd aus, dachte der plophosische Hyperphysiker bei sich. Sie glichen, wie erwartet, Halutern, waren jedoch vier Meter groß und in den Schultern mindestens 2,80 Meter breit. Sie liefen aufrecht auf zwei Beinen und besaßen ebensolche Brust- und Schulterarme wie Haluter, außerdem auch drei grolle, tiefrot leuchtende Augen.
    Aber einen weiteren Unterschied gibt es doch noch, fand Bysiphere, als er die Haut näher betrachtete. Haluter hatten tiefschwarze, lederartig glatte Haut; die Haut der Fremden war borkig und mit sechseckigen Hornplatten besetzt. Die Färbung war je nach Individuum unterschiedlich; sie schwankte zwischen Schwarzbraun bis Rotgelb. Die Fremden trugen dunkelblaue Kampfkombinationen aus einem metallisch glänzenden Material, das schmiegsam und fest zugleich zu sein schien.
    Es waren drei dieser Lebewesen, die man ohne weiteres als nahe Artverwandte der Haluter einstufen mußte.
    Den wesentlichsten Unterschied jedoch demonstrierten sie gleich nach ihrem Eintritt ins Schiff. Der erste von ihnen trampelte so rücksichtslos in die Zentrale, daß er dabei Dr.
    Bysiphere anrempelte. Der Hyperphysiker flog in die entgegengesetzte Ecke der Zentrale. Er war zwar nur gestreift worden, aber fast hätte die Berührung ihm sämtliche Rippen gebrochen.
    Der Fremde wollte weitermarschieren. Aber Paladin streckte