0357 - Die Arenakämpfer

Sieger in allen Arenen, anzutreten!"
    „Prost Mahlzeit!" murrte Dephin erbittert auf englisch. Dann schaltete der Siganese seinen Translator ein und sagte: „Harl Dephin dankt euch für die Erweisung der Ehre bittet aber, die Austragung des Zweikampfes zu verschieben bis unsere Aufgabe gelöst ist. Ich fordere euch auf, alle Mittel dieser Welt zu aktivieren, um ein Treffen mit dem Schiff Perry Rhodans herbeizuführen."
    Er mußte etwas Falsches gesagt haben, denn die Greise brachen in schrille Schreie aus und wichen in offenkundigem Entsetzen zurück.
    Erst jetzt erkannte Camaron Olek die vieltausendköpfige Menge im Innern der gewaltigen Arena - und er bemerkte außerdem die Unruhe, die sich der Menge bemächtigte. Der Oberstleutnant schluckte krampfhaft, als er sich, vorstellte, was von ihnen übrigbleiben würde, falls die Menge über sie herfiele. Einem Großangriff der Giganten würde auch Paladin erliegen.
    „Nehmen Sie die Forderung an, Major!" beschwor er Harl Dephin.
    Der Siganese schien gleichzeitig zur gleichen Erkenntnis gelangt zu sein. Er sprang mit einem Satz auf den Bahnsteig und hob die Schulterarme. Augenblicklich verstummten die Greise. Die Unruhe der Zuschauermenge erstarb.
    „Wo ist Iputax, das Großmaul?" hallte die tausendfach verstärkte Stimme des winzigen Kolonialterraners über die Arena.
    Das frenetische Gebrüll der Mooghs bewies, daß Harl Dephin die richtigen Worte gewählt hatte.
    Eine Antigravplattform senkte sich neben Paladin auf den Bahnsteig. Zwei Mooghs in blauen Umhängen überreichten dem Roboter ein Gebilde, das einem überdimensionalen Schlagstock ähnelte.
    Einer der Mooghs schien Dephin die Handhabung zu erklären, denn Paladin trat einige Schritte zur Seite, preßte die Finger um den Stab - und dann zuckte ein blendender, peitschenartiger, geschwungener Energiestrahl aus dem vorderen Ende.
    „Los!" schrie Pinar Alto. „Nicht zurückbleiben! Wir sind nur in Dephins Nähe sicher!"
    „Hoffentlich", meinte Rakal Woolver trocken.
    Sie sprangen ebenfalls auf den Bahnsteig und bestiegen die Antigravplattform. Die Haluter ernteten abfällige Blicke von den Mooghs; Rakal und Olek dagegen wurden geflissentlich übersehen. Als Paladin ebenfalls die Plattform betrat, schaukelte sie einige Sekunden bedenklich, bevor die Ausgleichsautomatik das erhebliche Gewicht des Robots neutralisiert hatte.
    „Die Antigravplattform wird ferngesteuert", flüsterte Rakal Woolver, während sie zur Mitte der Arena flogen und sich von der entgegengesetzten Seite eine andere Plattform näherte.
    Olek begriff nicht sofort, doch dann zog sich sein Mund in einem breiten Grinsen auseinander.
    „Schade, daß Sie keine lebenden Körper transportieren können", flüsterte er zurück. „Kennen Sie sich im Ausrüstungsmagazin des Haluterschiffes aus?"
    „Selbstverständlich", erwiderte der Mutant. „Ich werde eine Mikroatombombe mit Abbrandeffekt nehmen."
    Olek nickte bedächtig. Ihm fiel nicht einmal auf, daß sie beide das Ziel der Aktion mit keinem Wort erwähnten. Sicher lag es daran, daß es nur ein Ziel geben konnte: die Energiestation für den Traktorstrahler.
     
    *
     
    Auf Camaron Oleks Weisung rückten die beiden Haluter dicht zusammen, so daß Rakals Körper größtenteils verdeckt wurde. Die Mooghs beachteten ohnehin die beiden Menschen nicht. Außerdem richtete sich die Aufmerksamkeit der Zuschauer und Wächter hauptsächlich auf die beiden Kämpfer, die in diesen Sekunden von ihren Plattformen stiegen und sich musterten.
    Der günstigste Zeitpunkt ist der Beginn des Zweikampfes", raunte Olek dem Wellensprinter zu.
    Rakal Woolver nickte bestätigend.
    Langsam glitt die Plattform zum Rand der Arena zurück. Paladin und sein mooghscher Gegner maßen sich mit Blicken. Der Moogh trug eine einfache graue Kombination. Er war größer als alle Mooghs, die man bisher gesehen hatte. Grauweiße Narben an allen unbedeckten Körperstellen erzählten von unzähligen Kämpfen. Olek nahm an, daß die ehemaligen Arenagegner von Iputax nicht mehr lebten. Selbst für den Paladin-Roboter würde es nicht leicht sein, mit einem solchen Gegner fertigzuwerden.
    Als Iputax zum ersten Schlag mit der Energiepeitsche ausholte, stieß Olek den Mutanten an.
    „Los!"
    Rakal verwandelte sich in eine weißliche Energiespirale und verschwand im Boden der Plattform. Olek fröstelte. Es war jedesmal wieder ein neuer Schock, einen Menschen in den energetischen „Aggregatzustand" übergehen zu sehen. Kein Gehirn vermochte