0357 - Wenn Sparks Dämonen jagt

»Aber gib mir ruhig die ganze Flasche, dann brauchst du nichts herauszugeben.« Er weinte dem blitzschnell verschwindenden Hunderter eine dicke Träne nach. In seiner Gesäßtasche knisterten noch ein paar Scheine.
    Pete Donaghue war in Eddleston der größte Schluckspecht, der größte Angsthase - außer nach einer Flasche Whisky -, das größte Klatschmaul, der größte Geizhals und Schnorrer und der Mann mit dem größten Bankkonto der Umgebung.
    Aber das eine resultierte nun eben mal aus dem anderen.
    ***
    Die beiden Männer, von denen Donaghue gesprochen hatte, hatten inzwischen die Burg erreicht. Othmarsen lenkte den goldmetallicfarbenen Astra in den Innenhof und brachte ihn in der Nähe des Brunnens zum Stehen.
    »Das also ist McThruberry Castle«, sagte er. »Sieht nicht gerade anheimelnd aus.«
    Sparks griff nach der Umhängetasche. Umständlich kramte er etliche Utensilien heraus, stopfte seine Pfeife und setzte sie in Brand. Innerhalb weniger Augenblicke war das Innere des Wagens von dichten Wolken aromatischen Tabakrauches erfüllt.
    Hinten, aus dem Gepäckraum zwischen Rücksitz und Heckklappe, erklang ein verhaltenes Hüsteln. Etwas oder jemand brummte dumpf.
    »Ruhe da hinten«, befahl Sparks.
    Er stieg aus.
    Inzwischen war es ein wenig dunkler geworden. Die Sonne sank bedächtig und stückweise tiefer. Im Burghof herrschte ein seltsames Zwielicht.
    »Wenn du etwas schneller gefahren wärst und dich nicht so oft im Weg geirrt hättest, wären wir noch am hellen Nachmittag hier angekommen, Lyle«, rügte Sparks.
    »Und wenn du mir nicht ständig falsche Kursangaben gemacht hättest, weil du immer noch keine Karten lesen kannst, hätten wir uns nicht so oft verirrt«, sagte Othmarsen.
    »Sehen wir uns an, was wir uns ansehen können. Nimm die Taschenlampe mit. Bei Einbruch der Dämmerung ist mit Dunkelheit zu rechnen.«
    »Wie wahr, wie wahr«, murmelte Othmarsen. »Und bei Einbruch der Geisterstunde ist mit Spukerscheinungen zu rechnen. Aber bis dahin haben wir ja noch ein paar Stunden Zeit.« Er sah Sparks an. »Ich hoffe, du hast nicht die Absicht, uns hier einzuquartieren?«
    »Hm«, machte Sparks. »Es wäre in der Tat eine Überlegung wert, nicht wahr?«
    Er ging auf den Haupteingang zu, ein großes Holztor, das trotz des verfallenen Allgemeinzustandes der Burg einen recht soliden Eindruck machte. Es ließ sich sogar öffnen. Und drinnen gab es elektrisches Licht.
    Aber es gab auch eine Menge Staub. »Man sollte ein Geschwader Raumpflegerinnen hierher abkommandieren«, überlegte Sparks. »Wenn Ihre Königliche Hoheit sehen müßte, wie manche Leute ihre Burgen verfallen und verstauben lassen, wäre sie entsetzt, wenn sie nicht gar erblinden würde. Schau dir das an, Lyle. Alles verdreckt und verfallen. Da drüben sehe ich an einer Rüstung sogar Rost. Entsetzlich. Schockierend.«
    »Wenn du mir verrätst, wie ein Geist seine Burg instandhalten soll…«
    »Er war ja nicht immer Geist, nicht wahr?« sagte Sparks trocken. »Jeder Geist war in seinem früheren Leben einmal Mensch. Sei es ein guter oder ein schlechter…«
    »Als Mensch hatte er kein Geld«, sagte Othmarsen geduldig. »Ich habe mir erlaubt, die entsprechenden Daten einzuholen, während du dich hingebungsvoll um deine Gespenstersammlung kümmertest. McThruberry war verarmt. So verarmt, daß er sogar in der Lotterie spielte, um mit einem erhofften Gewinn die Burg restaurieren zu lassen. In der Tat entfiel auf sein Los der Hauptgewinn.«
    »Und?«
    »Hinterher merkte er, daß er den Schein nicht abgegeben hatte… und der Gewinn verfiel natürlich. Da hat er sich erhängt. Und seitdem spukt er hier.«
    »Nicht mehr lange«, sagte Sparks. »Das heißt… warte mal.«
    »Du hast doch wohl nicht schon wieder eine Idee?«
    »Doch!« triumphierte Sparks. »Wenn McThruberry sich erhängt hat, ist die Burg doch jetzt herrenlos, nicht wahr? Oder gibt es Erben?«
    »Man müßte im Dorf nachfragen. Aber ich glaube nicht daran. Wer will diesen alten Kasten schon haben?«
    »Wir«, sagte Sparks überzeugt. »Wir werden diese Burg übernehmen und uns hier einrichten. Lyle, ich sehe es schon vor mir. Der erste und einzige Gespensterzoo der Welt! Hier auf McThruberry Castle! Wir werden uns vor Besuchern nicht retten können, die Gelder werden fließen, der Ort wird aufblühen, sich vergrößern müssen. Ganze Hotelketten werden hier entstehen und…«
    »Komm auf den Teppich, ja?« sagte Othmarsen. »Erst mußt du mal eine verdammte Menge Arbeit in