0376 - Stimmen aus der Vergangenheit

Rückflug zur Erde angetreten.
    Rhodan nickte Mercant zu.
    „Es ist soweit - bald werden wir wissen, ob wir es schaffen."
     
    *
     
    Als die Dolans in das Einstein-Universum zurückkamen, lag das Sonnensystem direkt unter ihnen, viele Lichtstunden entfernt. Damit wurde auch klar, welche Taktik sie bei ihrem Angriff verfolgten. Sie wollten vermeiden, die einzelnen Planetenbahnen zu überqueren und unmittelbar von „oben" her auf die Erde vorstoßen. Anscheinend rechneten sie so mit schwächerem Widerstand. Zugleich bestätigte sich Rhodans Vermutung, daß man es diesmal ernst meinte. Man wollte nicht das Sonnensystem, sondern vor allen Dingen die Zentralwelt des Solaren Imperiums, die Erde, angreifen und vernichten.
    Als Rhodan und Mercant diese Taktik erkannten, konnten sie in aller Ruhe ihre Befehle geben.
    Die neuen Positionen wurden eingenommen.
     
    *
     
    General Ems Kastori stand mit seinem Schlachtkreuzerverband genau so, daß er den angreifenden Dolans den Weg zur Erde abschnitt. Das war ein reiner Zufall, und Kastori zeigte sich darüber alles andere als erfreut. Er galt als umsichtiger und tapferer Offizier, was jedoch durchaus nicht bedeutete, daß er sich als Held fühlte oder besonderen Wert darauf legte, sich und seine Leute unsinnig zu opfern.
    Das änderte aber nichts daran, daß er die erste Wucht des feindlichen Angriffs zu spüren bekam: Der Lagebericht besagte, daß die zweitausend Dolans nicht zugleich angriffen. Aus dem Verband lösten sich nur etwa tausend der halborganischen Flugkörper und nahmen mit halber Lichtgeschwindigkeit Kurs auf die Erde. Die übrigen warteten.
    Tausend Dolans!
    Und ein einziger genügte, um einen Planeten zu vernichten.
    Ems Kastori wußte, daß alle seine Schiffe mit dem zusätzlichen FpF-Gerät ausgerüstet waren. Es handelte sich dabei um Frequenzmodifikatoren, die in der Art eines Antiortungsschirms die Frequenzmodulation eines räumlich übergeordneten Paratronfeldes anmaßen. Mit Hilfe eines synchron geschalteten Zustandswandlers war es dann möglich, den Paratronschirm der Dolans polarisierend zu durchdringen. Da die FpF-Geräte mit den üblichen Transformkanonen gekoppelt waren, konnte so die Bombe durch den Schirm ins Ziel transportiert werden.
    Das FpF-Gerät galt als die einzige Waffe gegen die Zeitpolizisten.
    Aber das wußten diese auch.
    Dann kam ein Funkbefehl, der Kastori ein wenig in Panik versetzte. Vom Stab auf OLD MAN aus erging die Anordnung an den vorgeschobenen Flottenverband, den Dolans entgegenzufliegen und den Versuch zu unternehmen, eine Verständigung mit den Invasoren herbeizuführen. Auf keinen Fall sollte Ems Kastori als erster das Feuer eröffnen.
    Wohl oder übel gab der General den Befehl an die Kommandanten der anderen Kreuzer weiter, und mit geringer Beschleunigung setzte sich dann der Verband in Bewegung, genau auf die heranjagenden Dolans zu.
    Senkrecht zur Ekliptik standen zwei weitere Flottenverbände und zwar die von General Wallerson und Generalmajor Tschenkow. Beide erhielten die Anweisung, sich zwischen die Angreifer und die Erde zu schieben, um jene Dolans abzufangen, die Kastori umflogen oder überrannten.
    Für Kastori selbst war das nur ein schwacher Trost.
    Er wartete, bis die Dolans nur noch Lichtsekunden entfernt waren und paßte sich ihrer Geschwindigkeit und ihrem Kurs an, um Kontakt aufzunehmen. Die Translatoren wurden dazwischengeschaltet, um die Verständigung zu erleichtern.
    Keine Antwort erfolgte.
    Wenigstens keine, die von Rhodan gewünscht und erhofft wurde, im Gegenteil. Die ersten Dolans eröffneten das Feuer.
    General Kastori war natürlich nicht überrascht. Er hatte mit einer derartigen Reaktion der Zeitpolizisten gerechnet und seine Kommandanten darauf vorbereitet. Der Verband schwärmte sofort auseinander, ohne die Geschwindigkeit zu verändern. Der General selbst erwiderte das Feuer mit den FpF-Geräten, und dann entbrannte das erste Gefecht, noch Lichtstunden von der Erde und OLD MAN entfernt.
     
    *
     
    Als Rhodan den Bericht erhielt, wurden seine Lippen ganz schmal. Das, was sein Schwiegersohn Abel Waringer befürchtet hatte, schien sich zu bewahrheiten.
    Kastoris Kreuzer hatten versucht, die angreifenden Dolans aufzuhalten, aber es war ihnen nicht gelungen. Der Bericht besagte weiter, daß die FpF-Geräte versagten. Die Bomben wurden von den Transformkanonen nicht in ihr Ziel gebracht, sondern detonierten vor dem Paratronschirm der Dolans.
    Sie durchdrangen das Hindernis nicht und blieben