0376 - Stimmen aus der Vergangenheit

Außerhalb des Sonnensystems warten noch immer tausend Dolans."
    „Die werden die Nase voll haben", vermutete Tifflor trocken.
    Dr. Waringer warf ihm einen undefinierbaren Blick zu.
    „Vielleicht", sagte er dann. „Vielleicht auch nicht."
    Ein Funkoffizier überbrachte die Nachricht, daß sich die zwölf Plattformen der Trägerkuppel näherten und die grünen Schutzschirme abgeschaltet hatten. Etwas weiter entfernt wurde die CREST geortet.
    Was dann geschah, erfolgte ebenfalls wieder vollautomatisch und ohne Mitwirkung der Terraner. Die Plattformen ordneten sich kreisförmig an und senkten sich so von oben auf die Trägerkuppel hinab.
    Jede Plattform kannte ihren Platz. Bully und die anderen Männer beobachteten das Anflanschmanöver auf den Bildschirmen. Zehn Minuten nach dem Anflug war OLD MAN wieder vollkommen. Die Terraner in den Plattformen, die den Einsatz unfreiwillig mitgemacht hatten, konnten aufatmen.
    Im gleichen Augenblick meldete sich die CREST. Oberst Akran teilte mit, daß er das Schiff wieder auf Plattform III landen werde.
    Noch bevor das geschah, materialisierte Rhodan zusammen mit Gucky in der Kommandozentrale der Trägerkuppel OLD MANS.
    Er begrüßte seinen Schwiegersohn, den er schon seit Tagen nicht gesehen zu haben schien.
    Waringer wiederholte seine These. Er schloß: „Ich kenne deine Absicht, Perry, mit den Zeitpolizisten zu verhandeln. Aber ich bin der Meinung, du hast nur dann Aussicht auf Erfolg, wenn du ihnen beweisen kannst, daß du jederzeit in der Lage bist, sie vernichtend zu schlagen."
    „Haben wir das nicht gerade getan?"
    „Richtig, aber ohne unsere Mitwirkung. Vielleicht wissen die Zeitpolizisten das nicht, das wäre gut.
    Aber vielleicht wissen sie es, und dann würden sie jederzeit einen zweiten Angriff riskieren und sich auf ihr Glück verlassen. Nein, Perry, was wir brauchen, ist Sicherheit. Sicherheit, die Abwehrwaffe jederzeit einsetzen zu können, wann und wo wir wollen. Und darum müssen wir diese Waffe finden."
    „Es widerstrebt mir, in den Geheimnissen eines wahren Freundes herumzuschnüffeln", sagte Rhodan langsam. „Wir haben erlebt, daß er uns nicht im Stich läßt. Sollte das nicht genügen?"
    „Es genügt nicht, wenn du verhandeln willst. Dazu gehört mehr als nur die vage Hoffnung, eine Waffe zu besitzen. Außerdem kann ich dir etwas mitteilen, das dich in dieser Hinsicht beruhigen dürfte. Ich bin davon überzeugt, daß OLD MAN - oder die Erbauer - selbst wünschen, daß du seine Geheimnisse ergründest. Meine Meßgeräte haben aus dem Zentrum der Kuppel parapsychische Impulse aufgefangen, die einwandfrei als Wegweiser dienen sollen. John Marshall und einige seiner Mutanten haben meine Meinung bestätigt, daß es sich um Hinweise handelt. Wir sollten versuchen, die Quelle dieser Strahlungen zu finden; und ich bin sicher, dann eine Überraschung zu erleben."
    „Strahlungen? Hinweise?" Rhodan schüttelte den Kopf. „Warum, dann erst jetzt und heute? Warum nicht früher?"
    „Die Situation war noch nie so ernst wie heute, Perry. Darum."
    Rhodan sah Bully an, der unschlüssig die Achseln zuckte. Lediglich Mercant nickte entschlossen.
    „Ich muß Dr. Waringer recht geben. Wir wären dumm und leichtsinnig, wenn wir einem Hinweis nicht folgten. Ich schlage vor, daß wir sofort beginnen. Vorher aber, würde ich vorschlagen, unterbrechen wir die Evakuierung der Erde. Es besteht keine unmittelbare Gefahr mehr. Wenn die restlichen tausend Dolans angreifen, ist immer noch Zeit, die Aktion fortzusetzen."
    „Außerdem", meinte Tifflor überzeugt, „wird uns dann OLD MAN abermals helfen."
    Gucky piepste dazwischen: „Unser Kleiner war schon immer ein Optimist - und recht hat er."
     
    *
     
    Dr. Abel Waringer führte den Suchtrupp an, der aus den leitenden Personen des Solaren Imperiums bestand. Es war damit zu rechnen, daß die Erbauer von OLD MAN alle automatischen Identifizierungsanlagen gerade auf diese Männer und Rhodan allein abgestimmt hatten.
    Rhodan, Mercant, Bully, Tifflor, John Marshall und Gucky.
    Von der Kommandozentrale aus drangen sie in die Tiefen der zum Teil noch unbekannten Trägerkuppel vor. Meßinstrumente hatten schon immer Türen angezeigt, die mit bloßem Auge nicht als solche zu erkennen gewesen waren. Es hatte auch niemand gewagt, derartig getarnte Türen mit Gewalt zu öffnen. Der Roboter würde sie öffnen, wenn es an der Zeit war.
    Es schien an der Zeit zu sein.
    Dr. Abel Waringer trug ein Gerät in der Hand, das mit einem Riemen