0379 - Das Tor zur Hölle

aller Zeiten gerade dort, wo es am meisten Geld kostet?"
    Er machte eine verächtliche Geste. „Niemals. Ich kenne meine Lemurer. OLD MAN wurde nicht auf Scorcher gebaut."
    Jem Fuquah hielt es für angebracht, seinem Kollegen nicht zu widersprechen, und wandte sich von neuem seinen Tabellen zu.
    In den Räumen der mathematischen Sektion, Unterabteilung kommerzielle Mathematik, bestand keine Notwendigkeit für die Anbringung von Bildschirmen für Außenaufnahmen. Aber selbst wenn es solche gegeben hätte, wäre zwei Männern, deren Gedanken von Berufs wegen um Solar und Zehntelsolar kreisten, die Entstehung von weiteren fünf konischen, zwei Meter hohen Gebilden rings um die CREST Vkaum aufgefallen.
     
    *
     
    25. Dezember 2436.
    Ein Tag voller Niedergeschlagenheit und Verzweiflung - und physischer Erschöpfung. Vor knapp dreißig Stunden Standardzeit, auf Trobos, hatten die bis dahin nicht gerade ungefährlichen, aber doch wenig aufregenden Ereignisse begonnen, eine stürmische, dramatische Entwicklung zu nehmen. Der gewaltige Torbogen eines fremden Transmitters hatte das Riesenschiff CREST Verfaßt und in eine gigantische Halle versetzt, von der man erst später feststellte, daß sie unter der Oberfläche des Ammoniak-Methan-Planeten Scorcher lag. Die Schiffsführung, Perry Rhodan eingeschlossen, war ratlos. Man war auf Trobos in der Hoffnung gelandet, dort das Geheimnis der Herstellung des Robotriesen OLD MAN enträtseln zu können und vielleicht die geheime Formel zu finden, mit der es den Lemurern vor Jahrzehntausenden gelungen war, das Ringen gegen die Haluter im letzten Augenblick zu ihren Gunsten zu entscheiden.
    Aber Trobos war eine giftige Welt, von Dschungel bedeckt und gefräßigen Bestien bewohnt. Die eingeborene Intelligenz, die raupenähnlichen Walkers, hatten sich in Netzwerktrichtern hoch über die Oberfläche des Planeten angesiedelt, um den ständigen Drohungen aus der Tiefe zu entgehen. Es gab keine Spur von den Fertigungsanlagen, die vor rund fünfzigtausend Jahren dazu verwandt worden waren, den Superrobot OLD MAN zu erschaffen.
    Dennoch war Trobos vor langer Zeit eine Welt im Einflußbereich der Lemurer gewesen. Die Botschaft, die die CREST auf dem Planeten Satyat erhalten hatte, wies eindeutig darauf hin. Wo waren die lemurischen Stützpunkte geblieben? Wo waren die Überreste der Forts, Werkstätten und Raumhäfen, die es auf Trobos ohne Zweifel gegeben haben mußte?
    Und nun die plötzliche Versetzung nach Scorcher. Mehr als das. Die CREST war kaum aus dem Transportfeld aufgetaucht, da begann von allen Seiten der Beschuß mit Vibratorwaffen, gegen den die Feldschirme absolut nutzlos waren. Die Strahlung der unheimlichen Geschütze griff die Zellsubstanz der Männer an. Es gab keine Abwehr. Das Schicksal der CREST und ihrer mehr als fünftausendköpfigen Besatzung schien besiegelt.
    Da hatte Sergej Chuzijew einen Einfall, der, bezeichnend für Chuzijew, mit dem vorliegenden Problem überhaupt nichts zu tun hatte. Von mörderischen Schmerzen geplagt, hatte sein Verstand eine höhere Stufe der Weitsicht erreicht und die Zusammenhänge im Scorch-System so deutlich erkannt wie niemand zuvor.
    Trobos war eine Vorpostenstation, dazu bestimmt, unliebsame Besucher abzuschrecken oder, wenn sie sich nicht abschrecken ließen, zu vernichten. Der wahre lemurische Stützpunkt lag unter der Oberfläche von Scorcher.
    Chuzijews Geistesblitz brachte die Rettung. Er hatte, da das Schiff sich im höchsten Alarmzustand befand seine volle Raummontur an, als ihm die Erleuchtung kam, und von Schmerz besessen, den Tod vor Augen, hatte er seine Lösung des Problems laut vor sich hingebrüllt und über Helmsender ausgestrahlt. Die Sendung war außerhalb des Schiffes empfangen worden. Der Vibratorbeschuß erlosch sofort. Der Sprung durch den Transmitter, das Feuer aus den Vibratorkanonen erwiesen sich als die letzte Prüfung, die die Robotgeister der alten Lemurer den terranischen Suchern auferlegt hatten.
    Die Hauptgeneratorenstation des Schiffes, die von unsichtbaren Kräften mit einem Bann belegt worden war, der sie am Funk tionieren hinderte, arbeitete plötzlich wieder. Durch einen mehrere Kilometer durchmessenden Schacht stieg die CREST aus der gigantischen Halle an die Oberfläche des Planeten auf. Sie landete unweit des Schachteingangs.
    Dies waren die Ereignisse des 24. Dezember. Die vergangenen zwanzig Stunden hatten die Männer damit verbracht, die im Vibratorfeuer erlittenen Beschädigungen des