0393 - Die Schwelle zum Nichts

scharfen Grat, und es war abzusehen, wann sie sich aufgelöst haben würden. Ob es Tage dauern würde oder nur Stunden, das war die Frage.
    Sanda zuckte die Schultern und lenkte mit einem Wink die Aufmerksamkeit des siganesischen Riesenrobots auf sich.
    „Was wünschen Sie, Sanda?" fragte Dephin.
    „Haben Sie mir - oder einem anderen Mann der EX von Rhodan oder dem Arkoniden Befehle zu übermitteln?"
    „Nein", sagte Dephin sofort. „Nichts. Rhodan ist nur in Sorge, ob wir den Treffpunkt noch in einem Zustand erreichen, der eine Rettung möglich macht."
    Sanda senkte den Kopf.
    „Ich hoffe es. Aber es gibt keine Möglichkeit, das Schiff noch schneller zu machen."
    „Richtig. Wir können für Ihre Männer nichts tun. Sie dürfen unter keinen Umständen die Schirme abschalten und die Anzüge öffnen. Ich werde es pausenlos durchgeben."
    Sanda hob die Hand.
    „Eine ausgezeichnet Idee. Tun Sie das, Paladin. Wo ist eigentlich der Mausbiber?"
    Harl Dephin lachte kurz.
    „Ihn hat die Hitze stark mitgenommen. Er liegt in seinem Schutzanzug mit aufgedrehter Kühlanlage, in einem Winkel und wird schnarchen. Ich hoffe, er schläft gut und lange."
    „Ich gönne es ihm. Wissen Sie, wo er ist?"
    „Ja. In seiner Kabine."
    „Falls wir ihn brauchen sollten" sagte Sanda. „Ich hoffe jedoch, wir müssen seinen Schlaf nicht stören."
    Er schwieg.
    Die CREST raste durch den Linearraum. Auch die EX-8703 war aus dem Normalraum verschwunden und strebte dem Ziel zu. Weit vor ihnen, nicht auf den Schirmen sichtbar, drehten sich die beiden roten Sonnen umeinander, mit kosmischer Langsamkeit.
    Dort war das Ziel.
     
    *
     
    Nacheinander fegten die Schiffe mit Lichtgeschwindigkeit in den Einstein-Raum zurück.
    Es war Tage später.
    Langsam trieben die vier Korvetten in der Nähe der Sonne. Die roten Strahlen brachen sich in den Rundungen der Schiffszellen, und die Ringwulste waren kleine, rotglühende Reflexe. Dann fegte der Explorer aus dem Linearraum hervor und bremste die hohe Eintauchfahrt ab. Bontainer brachte sein Schiff in die Nähe der Korvetten, öffnete vier der Schleusen und gab die entsprechenden Kommandos.
    Die Beiboote wurden eingeschleust.
    Dann, noch während des Einschleusmanövers, erschien der Metallriese.
    Die CREST V.
    Anscheinend unversehrt. Das Flaggschiff drosselte die Fahrt, schwenkte in eine leichte Kurve ein und näherte sich majestätisch der EX. Funksprüche wechselten in rasendem Tempo, und binnen Minuten wußte der Kommandant der EX über die letzten Ereignisse Bescheid.
    „John", sagte Bontainer, und nicht alle Männer hörten das Gespräch mit, „ich bin höllisch froh, daß unser Treffpunkt bereits in den Randzonen der Kleinen Magellanschen Wolke liegt."
    „Angst, Bonnie?" fragte Sanda ironisch.
    „Ja, ein bißchen. Hier können wir wenigstens nicht so schnell überrascht werden."
    Die rote Doppelsonne lag bereits in der unmittelbaren Nähe des sonnenlosen Raumes zwischen den Milchstraßen. Hier war das Gewimmel der Sterne nicht mehr so dicht. dennoch befand sich zwischen den Schiffen und dem Leerraum ein schmaler Streifen der von Sternen und Planeten erfüllt war. Jedenfalls war es bis zu dem Standort der Flotte nicht mehr allzu weit.
    „John?"
    „Hier!"
    „Ich stelle gerade eine ausgesuchte Besatzung einer Korvette zusammen. Sämtliche Fachleute, die etwas mit Hyperfrequenzen zu tun haben kommen mit. Besorge bitte die nötigen Vorkehrungen, damit wir sicher eingeschleust werden können."
    „Okay, ich starte eine Korvette mit einigen Männern von uns. Sie machen Platz für euch."
    „Richtig. Und du schickst die Spezialisten zurück, die nicht mehr unbedingt benötigt werden.
    Tagelanges Bewegen in schweren Kampfanzügen ist kein Spaß. Das wissen wir alle längstens seit Halut."
    „Natürlich."
    Dreißig Minuten später war getan, was Bontainer angeordnet hatte. Die meisten Explorer-Leute waren ausgewechselt worden. Und rund hundert neue Wissenschaftler betraten die CREST, an ihrer Spitze Bontainer. Jetzt bedauerte es Bontainer daß er nur „Galaktopsychologe" oder „Kosmopsychologe" war.
    Der Paladin besorgte die Übersetzung.
    Die Explorer-Leute sprachen, und die Außenlautsprecher übertrugen den Schall auf die Außenmikrophone des Paladins. Er schaltete sich dazwischen und übermittelte den grünschimmernden Gestalten über Hyperfunkverbindung, was die „normalen" Terraner sprachen.
    Weniger kompliziert ging es augenblicklich nicht.
    „Ich bin erschüttert", sagte Bontainer und