0398 - Ich zerschlug die Bande des Satans

beiden wildgewordenen Gangster, die diese Überfälle ausgeführt haben. Es handelte sich um eine Bande, und den Einsatz gegen sie leitet der Chef selbst. Die Gangster hatten Verluste: einen Toten und ein paar Schrammen bei den anderen. Bei uns ging alles gut. Jetzt sitzen die Burschen in den einzelnen Zimmern und werden von unseren Vernehmungsspezialisten auf Herz und Nieren geprüft. Bin gespannt, was dabei herauskommt.«
    »Aber was ist mit Jerry?«
    »Jerry! Meine Güte, es will uns hier immer noch nicht richtig in den Kopf. Hier stand das ganze Haus köpf, und während wir Himmel und Hölle in Bewegung setzten, um ihn zu finden, lag der Bursche keinen Steinwurf vom Distriktgebäude entfernt in einem schönen weißen Bett des Medical Center und schlief die Wirkung einer Morphiumspritze aus! Du kannst darauf wetten, Phil: Wenn es einen einzigen Menschen gibt, der eine reelle Chance hat, als einziger einen totalen Weltuntergang zu überstehen, dann ist es Jerry.«
    »Wie geht es ihm?«
    »Sie haben ihm einen tieferen Schnitt auf der linken Seite genäht, ein paar andere Schrammen mit Pflastern bedeckt und noch ein paar kleinere Kratzer mit Jod behandelt. Er kippte ihnen gestern abend bewußtlos auf der Türschwelle entgegen, nachdem er es gerade noch bis zum Klingeln geschafft hatte. Nicht einmal der Arzt sieht ein, warum der Bursche mit so einer Konstitution länger im Bett liegen sollte. Ich vermute, daß du noch heute nacht das Vergnügen haben wirst, ihn in Lincoln Park zu sehen. Da er fast vierundzwanzig Stunden geschlafen haben muß, soll er jetzt ungeheuer tatendurstig sein, heißt es. Er hat sich angeblich schon mit einer Krankenschwester verabredet.«
    »Dann wird es wirklich Zeit, daß man ihn an die Arbeit jagt. Jedenfals fällt mir ein Stein in der Größe der Rocky Mountains vom Herzen. Und jetzt verbinde mich mit dem Chef, Walter.«
    »Mr. High ist vom Medical Center erst vor zwei oder drei Minuten abgefahren und noch nicht hier. Ich gebe dir Tony Catless. Bleibe am Gerät.«
    Nachdem die Verbindung hergestellt war, berichtete Phil vom Stand der Dinge in Lincoln Park und beschrieb alles, was im Zusammenhang mit dem Farmer Lincester zu berichten war. Er schloß mit den Worten:
    »Die Sache gefällt mir nicht. Wenn es wirklich eine Entführung ist - die Entführung einer fünfköpfigen Familie, dann wäre es das dritte Kapitalverbrechen hier seit Donnerstagabend.«
    »Dann müssen hinter dem auch die Leute stehen, die für die anderen Verbrechen verantwortlich sind, Phil.«
    »Genau«, antwortete Phil. »Ich brauche alles Material, das über Bill Lincester und seine Familie beschafft werden kann. Er war während des Weltkrieges bei der Navy, und es müßten folglich im Verteidigungsministerium und seinen Archiven die Personalakten aufzutreiben sein.«
    »Ich setzte mich umgehend mit Washington in Verbindung. Noch etwas?«
    »Das nächste größere Polizeihauptquartier ist von hier aus in Paterson. Ist festzustellen, ob es dort ein Bildfunkgerät gibt, mit dem man Großaufnahmen von Fingerabdrücken übertragen und empfangen kann? Ich habe auf dem Zettel, der an Lincesters Haustür hängt, vierzehn Fingerspuren gesichert. Der Polizechef hier würde mir einen Mann zur Verfügung stellen, der die Prints nach Paterson bringen könnte.«
    »Bleiben Sie am Gerät, Decker. Ich frage sofort in Paterson an.«
    Phil legte das Mikrophon aus der Hand und zog die Zigarettenschachtel Er hielt sie Will Snyder hin. Sie bedienten sich beide, und Snyder reichte Feuer.
    »Wissen Sie, Decker«, brummte er, »das imponiert mir bei euch Burschen vom FBI, daß ihr euch sämtlicher technischer Einrichtungen bedient, die man heute bei der Polizeiarbeit nur verwenden kann. Das erspart viel Zeit. Wenn ich wirklich mal ein paar Fingerspuren identifiziert haben möchte, bin ich gezwungen, sie mit gewöhnlicher Post, allenfalls noch Luftpost, nach Washington zu schicken. Ihr fangt da gleich mit Bildfunkgeräten an.«
    »Das geht auch nur bei dringenden Anfragen«, sagte Phil. »Wenn Paterson kein Gerät besitzt, was wäre dann die nächstgrößere Stadt?«
    »Es gibt eine ganze Reihe von Städten ringsum, die aber alle ungefähr die gleiche Größenordung haben. Wesentlich bedeutender wären dann höchstens noch Newark und natürlich Jersey City.«
    »In dem Falle könnte der Kurier auch noch durch den Hudsontunnel hinüber nach Manhattan fahren, die paar Meilen würden dann nichts mehr ausmachen.«
    Tony Catless meldete sich wieder