0429 - Das Land der blauen Türme

sagte er. „Und da ich ohnehin aus allen Nähten dieser unpraktischen, unangenehmen Uniform platze, die meine terranischen Freunde mir verordnet haben, werde ich es vorziehen, lieber ein paar Pfund abzunehmen.
    Außerdem schwärmt Rhodan für schlanke Neandertaler."
    Tolot lachte schallend. Es klang, als ob ein Gewitter durch die Schlucht rollen würde. Sie setzten sich wieder in Bewegung und blieben oben, dort, wo die Quelle entsprang und zu Tal rieselte, stehen. Der Neandertaler trank eine große Menge Wasser und aß einige der vollreifen Früchte, dann nickte er bereitwillig.
    „Es kann wieder losgehen!" sagte er. „Und die Sextadimstrahlung wird stärker und stärker. Es ist natürlich Unsinn, aber ich bilde mir ein, daß sie jetzt, auf der anderen Seite des Gebirges, stärker geworden ist. Ich beginne mich recht ungemütlich zu fühlen."
    Der Haluter sagte: „Bringen wir es schnell hinter uns. Ich werde durch die Wüste rasen wie ein Sandsturm."
    „Einverstanden."
    „Los!"
    Icho Tolot warf sich vorwärts. Er galoppierte mit gesenktem Oberkörper davon, als sollte er ein Derby gewinnen. Sie fegten einen riesigen, langen Hang hinunter und preschten mitten durch die Büsche Tiere flohen erschreckt. Ein kleiner Saurier, der Tolot kommen sah, rannte trompetend davon und warf mit seinen mächtigen Pranken eine Menge Gras und Erdbrocken in die Luft. Hoch über ihnen zogen einige Raubgeier ihre bedächtigen Kreise. Sie wirkten gegen den blauen Himmel wie Sicheln des Todes. Dann erreichten Tolot und Zwiebus die Wüste. Sie rasten weiter, immer links von den Spuren der Zyklopen. Immer wieder überholten sie eines der kleineren Exemplare, die das vernichtende Tempo ihres Vordermannes nicht ausgehalten hatten. Die Zyklopen lagen im Sand, warfen lange Schatten im morgendlichen Sonnenlicht und atmeten schwer. Sie waren restlos erschöpft. Nicht so Icho Tolot. Die halutische Kampfmaschine setzte ihre Säulenbeine mit der Exaktheit eines auf Hochteuren laufenden Roboters. An der Spitze einer keilförmigen Sandwolke, wie eine Rakete, die auf ihrem Feuerschweif ritt, schoss der Haluter über den gewellten, festgebackenen Sand, die Dünen hinauf und wieder hinunter in die Täler. Er hielt sein Tempo von etwas über einhundert Stundenkilometern ein. Er spürte, wie dieser Lauf seine Gelenke lockerte, wie er langsam seine alte Form wiedergewann. Stunde um Stunde verging, in der sich die drei sehr ungleichen Gruppen über das Land der vorgeschichtlichen Erde bewegten. An der Spitze Alaska Saedelaere. Er lag mit strahlendem Gesicht, regungslos, aber offensichtlich noch immer lebend, auf den Armen des Zyklopen. Das riesenhafte, behaarte Wesen rannte ebenso schnell wie der Haluter. Aber es schien dem Freund der Terraner kaum vorstellbar, daß eine andere Rasse ein so mörderisches Tempo aushalten kannte, ohne zu ermatten. Schon sieben Stunden! Das bedeutete einen Lauf von siebenhundert Kilometern Überschlägig gerechnet. Dann kamen Lord Zwiebus und der Haluter. Der Neandertaler saß auf Icho Tolots Schultern, hatte seine Beine in die Schlaufen der Schultergurte eingehakt und hielt sich fest. Unter dem Arm, wie jemand, der einen Spazierstock oder eine Pappendeckelrolle trug, hatte er die wuchtige Spezialkeule geklemmt und beschattete seine Augen mit der Hand. Er sah, wenn sie auf der Spitze einer Düne waren, weit vor sich, wie eine Fata Morgana, den einzelnen Zyklopen, der Alaska trug. Dann, in einigen zwanzig Kilometern Entfernung und fünfhundert Meter über dem Boden, schwebten einen Kilometer voneinander entfernt und streng auf Nordkurs, die beiden Flugpanzer. Die vergrößernden Schirme zeigten deutlich die beiden Sandsäulen, die sich hinter den Laufenden erhoben. Die halbe Besatzung des Nullzeit-Deformators war in den Kampfpanzern versammelt, und hinten, auf den Bänken, lagen noch immer halb bewusstlos die beiden Teleporter, die Alaska niedergeschossen hatte.
    Die Sonne kletterte ...
    Stunden vergingen ...
    Die Augen des Neandertalers schmerzten vom Zugwind, vom Sand und vom Schweiß, der ihm durch die wuchtigen, breiten Brauen gesickert war.
    Das merkwürdige Rennen ging weiter, unablässig, gnadenlos ... durch Sand und Wüste, durch Trockenheit und Hitze, durch die merkwürdige Landschaft der vorgeschichtlichen Erde.
    Wie weit?
    Wo würde das Ziel liegen?
    Und was war dieses Ziel? Niemand wusste es.
    Langsam stiegen die beiden Flugpanzer höher.
    Unter ihnen lag die Wüste, hinter ihnen zog sich der langgestreckte