0435 - Das Drei-Planeten-Spiel

Besatzungsmitglieder fieberten dem Augenblick entgegen, in dem die OVERLUCK in den Normalraum zurückkehren und abbremsen würde.
     
    5.
     
    Jeder Handgriff wurde mit der perfekten Schnelligkeit eines Teams ausgeführt, das hervorragend aufeinander eingespielt war.
    Im besonderen galt das für Hypern und Cascal, denen man vor vielen Jahren die Bezeichnung Trouble-Brothers verliehen hatte.
    Dort, wo sie waren, gab es stets Aufregungen und erregende Zwischenfälle. Sie machten ihrem Ruf alle Ehre.
    „Sicher hast du inzwischen ausgeschlafen und bist bereit, weitere Mitteilungen zu machen?" fragte Hypern. „Es ist entweder tatsächlich eine Bombe, eine neuartige Maschine oder ein besonders wichtiger Mensch, ja?"
    Cascal musterte seinen Freund ruhig und grinste breit.
    „Du bist auf der richtigen Spur. Angenommen, ich würde es dir sagen, angenommen ferner, man würde die OVERLUCK anhalten, euch verhaften und dich verhören ... dann könnte man das Geheimnis lösen, nicht wahr?"
    Hypern schien in der Zwischenzeit seinen Freund im Hyperraum befragt zu haben, von dem er, wie er stets behauptete, die besten Tipps zur Daseinsbewältigung erhielt. Er nickte unlustig.
    „Dein Scharfsinn ist beträchtlich, Cascal. Ist das Geheimnis so groß?"
    „Fürwahr, es ist so!"
    „Kein Tipp, nein?"
    Cascal schüttelte den Kopf.
    „Sollte dich jemand fragen, dann war es ein Teil der energetischen Ausrüstung eines Raumschiffes. Alles Weitere weiß nur ich."
    „Der Rücken des Patriarchen ist krumm von der Verantwortung!"
    sagte Dagmar laut.
    „Und der Sinn seiner Freunde verwirrt!" gab er zurück. „Achtung, jetzt!"
    Von der Automatik gesteuert, schwang das Schiff aus dem Linearraum in das dreidimensionale Kontinuum zurück. Sie waren zweitausendsechshundert Lichtjahre und einige Lichtsekunden von Olymp entfernt.
    „Bremsmanöver bis zur Nullfahrt!" knurrte Cascal und bewegte Hebel und Schalter. Die OVERLUCK verlor ihre kinetische Energie, wurde abgebremst und schwebte weitere Minuten lang aus. Mitten im letzten Bremsvorgang meldete sich Sarto Ryan, der Funker.
    „Hier Ryan. Ich habe eben festgestellt, dass das All rings um uns von Funkimpulsen förmlich wimmelt. Jetzt sind sie verstummt."
    Cascal nickte leichthin und erwiderte: „Gut aufgepasst - das geht in Ordnung."
    Die OVERLUCK stand jetzt still. Die Schirme der Ortung flammten auf, und der Mann am Fernortungspunkt sagte in unterdrückter Panik: „Achtung! Die Funkimpulse kamen vermutlich von Raumschiffen, wie ich sie hier sehe. Es werden immer mehr... es sind Tausende!"
    Cascal ließ sich das Bild an seinen Platz durchschalten, betrachtete sekundenlang die Sichtschirme und stellte fest, dass die OVERLUCK von Tausenden von Lichtpünktchen umgeben war wie von einem Schwarm Sonnen. Die Schiffe kamen schnell näher und schlossen sich wie zwei Halbschalen einer Kugel um das Schiff. Es wirkte wie ein schnelles, gekonntes Umzingelungsmanöver.
    „Ich hatte nicht mit einer solchen Menge gerechnet", sagte Cascal. „Aber wir befinden uns unter Freunden!" Hypern erwiderte scharf: „Woher weißt du, dass es Freunde sind, Joak?"
    Cascal zuckte die Schultern und grinste den Freund an.
    „Die Intuition sagt es mir. Siehst du dort das große Schiff, das aus dem Verband ausschert?"
    „Natürlich!"
    Cascal beugte sich über die Schaltungen. Er sah, dass die OVERLUCK im Raum stand, dass sich die Schale der Schiffe um das einzelne Raumobjekt schloss und ein besonders großes Schiff die Mauer durchbrach und sich der OVERLUCK näherte, dann ebenfalls anhielt. Das Funkgerät sprang an, und die Lautsprecher durchbrachen die gespannte Stille.
    „Stichwort Letzte Hoffnung. Wir kommen an Bord."
    Cascal winkte Hypern und Caresca und stand auf.
    „Es sind Freunde", sagte er laut. „Gute Freunde. Gehen wir hinunter in den Transmitterraum, um sie zu begrüßen. Ihr werdet euch wundern!"
    Während sie sich in den Zentrallift schwangen, flüsterte Hypern: „Mein Freund im Hyperraum hat es mir gesagt. Kommt er diesmal als Säufer oder als verkleideter SolAb-Agent?" Cascal flüsterte zurück: „Er kommt als das, was er in Wirklichkeit ist."
    Jedes Besatzungsmitglied, das gerade abkömmlich war, schien sich in der Nähe des Transmitterraumes eingefunden zu haben.
    Mindestens vierzig Frauen und Männer standen hier, als Cascal, Caresca und Hypern kamen. Das Schott öffnete sich, und in der halben Dunkelheit des dahinterliegenden Raumes glühten die beiden Säulen des Transmitters. Cascal trat