0436 - Testflug nach Atlantis

nicht gerade, aber wenn ich im Gleitflug runtergehe, verhungern wir inzwischen."
    Das sah Major Orsolon ein. Er nickte seine Zustimmung. Atlan und Alaska zogen die Haltegurte noch mehr an. In modernen Fluggeräten gab es Antigravfelder, die jeden Andruck neutralisierten. Hier jedoch gab es so etwas nicht. Jede Flugbewegung wurde spürbar. Jede Geschwindigkeitsveränderung machte sich entsprechend bemerkbar. Diesmal glich der Sturz einem freien Fall durchs All. Über dem Pazifik gab es an dieser Stelle keine Wolken. Der Ozean war gut zu erkennen, und er kam rasend schnell näher.
    „Cascal, Sie müssen allmählich bremsen", riet Atlan besorgt.
    Der Oberst nickte gelassen. Seine Hand legte sich auf die Kontrollen. Major Orsolon sah es, griff hastig zu und nahm die Hand wieder weg.
    „Sind Sie wahnsinnig geworden? Sie wollen uns wohl alle mit Gewalt umbringen? Das war die Höchstbeschleunigung. Wenn Sie die einschalten, ehe die F-2020 auf richtigem Kurs liegt, bohren wir uns zehn Kilometer unter der Wasseroberfläche in den Meeresgrund. Also erst mal den Kurs berichtigen - aber verdammt schnell, wenn ich bitten darf ..."
    Cascal handelte schnell und überhastet. In seiner eingebildeten Überlegenheit hatte er einen verhängnisvollen Fehler begangen, der ihm wertvolle Sekunden gekostet hatte. Er zog den Steuerhebel vor, und langsam nur reagierte der Flugapparat, viel langsamer als bei Atlan. Die Luftströmung trug den Diskus erst, als sein Neigungswinkel zur Oberfläche geringer wurde.
    Rasend schnell kam die stark bewegte Wasseroberfläche näher, aber Major Orsolon rührte sich nicht, seinem Schüler zu helfen. Er zog ebenfalls die Haltegurte strammer - das war alles.
    Cascal blickte starr nach vorn. Er sah, daß er die Maschine nicht mehr rechtzeitig in die Höhe bekam. Sie mußte unweigerlich auf der Wasseroberfläche auftreffen, stark gebremst werden und dann versinken. Schließlich war die F-2020 kein modernes Raumfahrzeug, das auch als Unterseeboot Verwendung finden konnte.
    Krampfhaft zog er an dem Steuerhebel, aber der rührte sich keinen Millimeter.
    „Es wäre Zeit für den Hauptantrieb oder die Rotoren gewesen", sagte Major Orsolon, „aber dazu ist es jetzt schon zu spät. Noch mehr Schub würde die Katastrophe vervollständigen. So, hoffe ich, haben wir noch Glück. Festhalten jetzt. Der Aufschlag ist flach und erfolgt in weniger als zehn Sekunden ..."
    Hundert Meter noch, aber die Flugkurve war äußerst flach. Für einen Augenblick glaubte Cascal sogar, es noch zu schaffen, aber dann mußte er erkennen, daß es unmöglich war. Fünfzig Meter Höhe, und noch vier Sekunden. Zwanzig Meter.
    Wie ein flacher Stein berührte die Diskus-F-2020 das Wasser, prallte ab und wurde in die Höhe geschleudert. In gestrecktem Bogen raste sie weiter, fiel abermals, diesmal langsamer und steiler, prallte abermals ab ...
    Beim siebten Abgleiten versank sie langsam in den Fluten.
    Cascal hockte noch immer wie erstarrt hinter den Kontrollen und starrte gegen das Frontfenster. Das Wasser wurde schnell dunkelgrün und dann schwarz. Orsolon beugte sich vor und drückte auf einen Knopf. Die Beleuchtung flammte auf.
    „Und was nun?" erkundigte er sich ruhig. „Sie hätten nach dem dritten Abprall endlich den Antrieb einschalten müssen, dann wären wir jetzt im herrlichsten Sonnenschein!"
    „Wir sinken ...!" sagte Cascal. Daß Orsolon ruhig blieb, war für ihn der Beweis, daß es natürlich eine Rettung gab. Kein Tropfen Wasser drang in die Kabine. „Soll ich jetzt einschalten?"
    „Auf keinen Fall!" Orsolon war offensichtlich entsetzt. „Sie würden sich wundern, was dann passiert. Zum Glück .sind die Laderäume leer. Sie haben sich mit Wasser gefüllt, darum sinken wir. Eine Notschaltung bewirkt, daß sich der Parawasserstoff umleiten läßt. Er füllt die Laderäume mit Gas, so erhalten wir genügend Auftrieb, ungefährdet an die Oberfläche zu gelangen.
    Sobald das geschehen ist, starten Sie. Alles klar, Oberst?"
    Atlan und Alaska sahen sich an. Keiner von ihnen hatte gesprochen. Sie ahnten, daß Orsolon dem viel zu selbstsicheren Cascal eine Lehre hatte erteilen wollen, und das war ihm auch restlos geglückt. Die Maschine tauchte auf. Sekunden später begannen die Kreistriebwerke zu rotieren. In zwei Kilometern Höhe schaltete Cascal den Hauptmotor ein. Mit steigender Geschwindigkeit schoß die Maschine nach Süden und gewann an Höhe.
    „Immerhin, Oberst Cascal, Sie haben ebenfalls etwas riskiert.
    Der Unterschied