0440 - Der Ring des Verderbens

nur voller solcher Blüten", sagte Alaska Saedelaere, „sie wies auch ansehnliche Dornen auf."
    Natürlich bestand keine Unklarheit darüber, wie wichtig es gewesen war, wieder in den Nullzeitdeformator zurückzukehren. Die Aussicht, für alle Zeiten zweihundert Jahrtausende in der Vergangenheit bleiben zu müssen, war furchtbar.
    . Außerdem hatte man wieder einmal nur beinahe erreicht, was als Ziel angegeben worden war.
    Nachdem die Maschinen angelaufen waren, die Geräusche leiser wurden, richtete sich der Großadministrator auf und sagte laut: „Darf ich einmal kurz um Ruhe bitten?"
    Das Murmeln der Unterhaltungen erstarb.
    „Nachdem unsere beiden Freunde Paladin-III und Icho Tolot durch ihr Vorgehen, ihre Erscheinungsform und die Wirkung ihrer Waffen unter unseren Belagerern Panik hervorgerufen haben, haben wir allen Grund, froh zu sein, daß wir den Nullzeitdeformator erreichen konnten."
    „Allerdings", sagte Atlan.
    „Sie sehen hier drei Wesen, die nicht unbedingt zu unserer alten Besatzung zu zählen sind", fuhr Rhodan fort. „Es sind zwei Cappins und ein indirekter Verwandter von Lord Zwiebus."
    Takvorian sah zu Perry Rhodan hinüber. Der Ausdruck seiner Augen war nicht zu deuten.
    Atlan und auch Cascal warteten gespannt auf Perrys Erklärung. Cascal blickte von Merceile zu Claudia Chabrol und lächelte spöttisch.
    „Dieser Herr dort", sagte Rhodan und deutete auf Ovaron, der neben Merceile an einer Schaltbank lehnte, „heißt Ovaron. Er ist ein Cappin. Ich muß sagen, einer der wenigen sympathischen Cappins, die ich kenne."
    Alaska sagte zu Tschubai: „Diesmal macht es der Chef aber sehr förmlich. Ich liebe diesen Zug an ihm.
    Wenn er verlegen ist, wird er vornehm."
    „Ovaron wird uns helfen", sagte Rhodan. „Und zwar in unseren Versuchen, die Gefahr des Sonnensatelliten auszuschalten" Ovaron hob die Hand und erwiderte: „Sie dürfen nicht glauben, Rhodan, daß wir damit so schnell Erfolg haben werden. Der Umstand, daß meine Leute zwar schnell, aber ohne Wirkung gehandelt haben, sollte Sie nicht zu riskanten Erwartungen hinreißen!"
    „Keineswegs", sagte Atlan betont. „Die Cappins haben so schnell gehandelt, wie man es von denkenden, intelligenten Lebewesen verlangen und erwarten konnte" Ovaron öffnete den hohen Kragen seiner silbernen Montur und sagte: „Darf ich eine Erklärung verlangen?"
    Der Arkonide warf sein Haar in den Nacken und sagte: „Selbstverständlich. Wir drangen drei Jahrtausende weit in die Vergangenheit vor und legten überall dort, wo vorhin die Geschütze standen, Sprengkörper aus. Das konnte natürlich niemand erwarten."
    Ovaron nickte verständnisvoll. Er spürte an seiner Schulter die Berührung des Mädchens Merceile, und das gab ihm etwas von der Sicherheit zurück, die er während der letzten Minuten verloren hatte.
    „Ihr Plan scheint glänzend funktioniert zu haben", sagte er und musterte überrascht den Arkoniden.
    Später sagten die Beobachter dieser Szene, sie hätten ein schnelles, deutliches Verstehen zwischen den beiden Männern gesehen.
    „Ja. Der Beschuß ist an unserem Schutzschirm wirkungslos verpufft."
    Atlan machte eine kleine Pause, dann fuhr er fort: „Und daß sehr schwere Energiewaffen in der Eile nicht herbeigeschafft werden konnten, war vorauszusehen. Die Geräte haben drei- tausend Jahre Lagerung im Fels und im Sand gut überstanden - es war unsere einzige Chance, mit diesem zerbrechlichen Ding gegen den mas- sierten Beschuß auszuhalten."
    Atlan verbeugte sich etwas und legte Rhodan kurz den Arm auf die Schultern.
    „Ich übergebe dir hiermit wieder das Kommando über diese Kuppel", sagte er.
    „Danke", sagte Rhodan und deutete auf Merceile.
    „Diese junge Dame haben wir deswegen mitgenommen, weil Ovaron offensichtlich persönliche Interessen hat. Sie hat allerdings lange gezögert, in eine Zeit zu gehen, die ihr unbekannt ist."
    Merceile erklärte mit lauter Stimme: „Aber ich habe mich entschlossen, mit Ihnen zu gehen, weil ich Ihren Mut bewundere und neugierig bin, woher Sie kommen."
    „Hört, hört!" sagte Bashra verwundert.
    „Eine Frage", meldete sich Ovaron. „Bitte."
    Ovaron rieb unschlüssig seinen Nasenrücken, dann meinte er: „Wir haben in der Schaltstation festgestellt, daß wir, gerechnet von dem Zeitpunkt, an dem Sie auftauchen", er bewegte die Hand in Richtung auf Rhodan, „knapp fünfhundert Jahre auf diesem Planeten waren."
    Rhodan bestätigte das. Worauf wollte der Cappin hinaus?
    „Wenn Sie einen