0448 - Der alte Admiral

Gefahren witterten. Jede große Kultur der Erde trug irgendwo Atlans Stempel.
    Seine Hand, die Hand eines Kristallprinzen, eines Ausgesetzten, eines archaischen Robinson Crusoe, hatte versucht, die Welt ein wenig zu bewegen.
    Alaska Saedelaere rief aus dem offenen Einstieg des anderen Shifts: „Joak! Ans Steuer - zurück -zum Schiff!"
    Aus dem Augenwinkel sah Cascal, wie sich die korkenförmige Öffnung wieder schloß. Das Depot war wieder versiegelt. Für wie viele Jahrtausende? Oder brauchten sie es schon morgen?
    Cascal rief: „Einen Augenblick. Ich komme sofort."
    Saedelaere.
    Der Mann, in dessen Gesicht der Teil eines Cappins gefangen war. Ein Außenseiter, der versuchte, mit einer Plastikmaske anstelle eines Gesichtes zu leben. Ein Mann, dem Schweres aufgebürdet wurde. Sollte es eines Tages möglich sein, dieses Cappinfragment zu entfernen, dann war das der Zeitpunkt für eine Art neuer Geburt. Kein Mann vor ihm würde sich so gern rasiert haben wie Alaska.
    Roi Danton.
    Merceile... zwei Menschen oder ein Mensch und ein Cappin, die offensichtlich in Art des Blitzschlages ihre gegenseitige Zuneigung entdeckt hatten. Roi schien unkompliziert und jungenhaft zu sein, frech und respektlos, aber Cascal hatte einige Kostproben bekommen und wußte, daß sich hinter der Maske des Stutzers ein scharfer, blitzschnell arbeitender Verstand verbarg und eine Härte, die so sehr ausgeprägt aber nicht zu sein schien, denn sonst würde Roi nicht so sarkastisch sein.
    Ovaron.
    Im Augenblick die Schlüsselfigur. Ein Herrscher ohne Land, wie Atlan. Ein Mann, dessen Heimat nicht nur in einer anderen Milchstraße, sondern auch noch weit in der Vergangenheit lag.
    Ein Mann, der bis vor kurzer Zeit unter der erstarrten Schicht einer aufgepfropften Identität gelebt hatte. Ein Mann, der es in der Hand hatte, ein Sonnensystem und fünfundzwanzig Milliarden Menschen zu retten.
    Eine Maschine Paladin-III, gelenkt von sechs Wesen, die trotz ihrer geringen Größe Menschen waren.
    Ein Haluter, den die Abenteuerlust nach Terra getrieben hatte und die Freundschaft zwischen diesem Koloß, dessen Lachen die Fensterscheiben sprengte, und Perry Rhodan, mit dem er wie mit einem kleinen Kind sprach. Der Mutterinstinkt eines Wesens, fast so groß wie ein Elefant. Zuverlässig, gutmütig und gleichzeitig kompliziert wie die Gedanken eines Geisteskranken. Ein Freund, wie man ihn sich besser nicht wünschen konnte.
    Das Geröll wurde durcheinandergewirbelt, als Takvorian neben dem Shift anhielt und mühsam ins Innere kletterte.
    Ein bedauernswertes Opfer einer verbrecherischen Geisteshaltung. Es sprach für Ovaron, daß dieser Mutant, eigentlich eine Mißgeburt mit überraschenden Eigenschaften, sein Freund war.
    „Eine merkwürdige Mannschaft", sagte Cascal, rauchte seine Zigarette zu Ende und schwang sich nach innen.
    Minuten später stiegen die Shifts hoch und schwebten über den Gebirgszug auf den Raumhafen zu.
    Die Verabschiedung des Beibootes übernahm die Funkabteilung.
    Und als die INTERSOLAR ihre Triebwerke zündete, um auf Erdkurs zu gehen, dachten die Bewohner von mindestens fünf Saturnmonden, ein Komet nähere sich ihrem kleinen System, das auf eine Art Ähnlichkeit mit dem Sonnensystem selbst hatte.
    Die INTERSOLAR raste dem dritten Planeten entgegen.
    Man schrieb den dreizehnten Juli 3434.
    Wieder stand die INTERSOLAR etwa auf der Merkurbahn.
    Obwohl ein Pedosprung kein Problem der tatsächlichen Entfernung war, hatte Rhodan diese Position gewählt.
    Falls die beiden Cappins nach ihrem Sprung in den Todessatelliten in Schwierigkeiten geraten sollten, konnte die INTERSOLAR mit allen ihren großartigen technischen Möglichkeiten eingreifen.
    Die Vorbereitungen hatten jenen aufs Haar geglichen, die vor dem ersten Sprung unternommen worden waren.
    Wieder hatte Rhodan Cascal gebeten, die Vorbereitungen durchzuführen und sämtliche Eventualitäten zu beachten.
    Cascal, Rhodan, Atlan, Merceile und Ovaron standen in dem kleinen Schleusenraum in der Nähe der Raumschiffswand.
    Wieder leuchtete, durch starke Filter gedämpft, die Sonne in den Raum hinein. Jeder Gegenstand schien glühende Kanten zu haben.
    Perry Rhodan betrachtete Merceile aufmerksam. Das Mädchen war in einen silberglänzenden Anzug gekleidet, der ziemlich eng anlag. Ein breiter Gürtel, einige auffallende Abzeichen, zwei merkwürdige Waffen und das Netz.
    Rhodan fragte leise, aber mit deutlicher Unruhe: „Wie fühlen Sie sich, Merceile?" Mit weit auseinandergespreizten